Лесные пожары в районе Лос-Анджелеса уничтожили более 10 000 построек, многие из которых являются домами, а пожарные продолжают бороться с огнем. Части Пасифик-Палисейдс, Альтадены, Пасадены и других населенных пунктов Калифорнии теперь неузнаваемы.
Поскольку приказы об эвакуации отменены, безопасная питьевая вода должна стать приоритетом для тех жителей, которые могут вернуться в свои дома.
СМОТРЕТЬ: Лос-Анджелес размышляет о том, что уничтожили лесные пожары, и готовится к будущим катастрофам
Многие люди не осознают, в какой степени их общественные системы питьевой воды могут быть повреждены пожаром, как это повлияет на их воду и что они могут с этим поделать.
Как инженер-эколог, я работаю с сообществами, пострадавшими от лесных пожаров и других стихийных бедствий. На протяжении многих лет меня и мою команду вызывали на помощь после некоторых из самых разрушительных лесных пожаров в истории США. В некоторых случаях мы консультировали государственных и местных чиновников издалека.
Несколько местных систем водоснабжения в районе Лос-Анджелеса начали предупреждать о недопустимости использования потенциально небезопасной питьевой воды. Вот что необходимо знать жителям этого района и всем, кто живет рядом с местом, где горит лесной пожар.
Как пожары могут сделать воду небезопасной
Пожары могут сделать питьевую воду, а также сами водопроводы и резервуары небезопасными. Это происходит по ряду причин.
Одна из причин заключается в том, что большое количество воды при тушении пожаров истощает систему водоснабжения.
Тушение пожара может потребовать огромного количества воды. Если водопроводы опустошены, это может привести к загрязнению. Архивное фото Ринго Чиу/Reuters
Системы водоснабжения не предназначены для борьбы с лесными пожарами. Поврежденные и разрушенные конструкции также приводят к неконтролируемым утечкам воды. Потеря мощности также препятствует достаточно быстрому пополнению воды в дренажных системах. В совокупности эти факторы могут привести к разгерметизации системы водоснабжения, в результате чего вода перестанет быть доступной.
Когда вода исчерпана, система уязвима для химического загрязнения.
Загрязнение питьевой воды также может происходить из воздуха и в результате повреждения инфраструктуры системы водоснабжения. Тепло может частично расплавить пластиковые трубы и счетчики воды, высвободив химические вещества; дым может попасть в водные системы; а поломки в водной инфраструктуре могут привести к загрязнению.
Некоторые распространенные источники загрязнения воды во время пожаров включают использование воды, сброс давления в системах водоснабжения, нагрев пластика и попадание дыма в системы. Графика Эндрю Велтона/Университета Пердью, CC BY-SA
В поврежденных водных системах после лесных пожаров было обнаружено множество вызывающих рак химических веществ. Иногда эти химические вещества, такие как бензол, могут привести к немедленному заболеванию человека, если он выпьет или воспользуется водой. Симптомы могут включать тошноту, головные боли и сыпь.
Эти химикаты прилипают к поверхностям инфраструктуры и могут даже проникнуть в некоторые пластиковые трубы и прокладки. Их удаление может занять от нескольких дней до месяцев. Некоторые пластмассы могут поглощать химические вещества, как губка, и медленно выделять их в чистую питьевую воду, что делает эту воду небезопасной в течение длительного периода времени.
Водомеры и трубы уязвимы для повреждений во время пожара. Фото Эндрю Велтона/Университет Пердью, CC BY-ND
Как сообщества могут снизить риск
Жителям и предприятиям следует обращать внимание на заявления поставщиков питьевой воды и представителей здравоохранения о безопасности воды.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ: Дым лесных пожаров внутри домов может вызвать длительный риск для здоровья. Вот несколько советов по уборке и обеспечению безопасности.
Безопасность можно определить путем проведения соответствующих химических испытаний. К счастью, первое в истории руководство по реагированию на пожары и восстановлению после них было опубликовано в 2024 году. Владельцы недвижимости могут найти дополнительную информацию у таких групп, как наша исследовательская группа в Университете Пердью.
Когда проверять и очищать собственную воду
Когда дело доходит до тестирования домашней питьевой воды, необходима осторожность.
После лесных пожаров 2023 года на Мауи, Гавайи, и пожара в лагере в Раю в 2018 году, штат Калифорния, я встречался со многими семьями, которые потратили от сотен до тысяч долларов, чтобы нанять компании для проведения собственных испытаний воды. Однако многие результаты оказались неактуальными. В некоторых случаях:
- Жителям взимали плату за анализ воды, несмотря на то, что с их пробами обращались ненадлежащим образом.
- Потенциально загрязненная вода была слита из водопровода перед тем, как был взят образец.
- Пробы воды не были проверены на наличие соответствующих химикатов, связанных с пожаром.
- Образцы были собраны не в нужных местах или в недостаточном количестве мест в доме.
Очищать воду не рекомендуется, пока не станет известен уровень загрязнения. Водные системы в этом районе выдали такие предупреждения.
Аспирантка Университета Пердью Паула Коэльо проводит тесты на качество воды. Тестирование питьевой воды в домашних условиях может оказаться полезным, если поставщик воды подтвердит, что подаваемая вода теперь безопасна. Фото Эндрю Велтона/Университет Пердью, CC BY-ND
Жители также должны знать, что домашние устройства для очистки воды не сертифицированы для обеспечения безопасности чрезвычайно загрязненной воды.
Чтобы помочь владельцам недвижимости принять наилучшие решения, предприятиям водоснабжения необходимо быстро протестировать и сообщить общественности, какие химические вещества присутствуют в их системах водоснабжения. Как только это тестирование будет проведено и риски станут известны, владельцы недвижимости могут захотеть провести собственное тестирование, если их водопровод поврежден или если внутрь попала загрязненная вода.
Водные системы могут восстановиться
Ожидание информации может быть утомительным, но сразу после пожара чиновникам водного хозяйства часто небезопасно входить в пострадавшие районы, чтобы начать тестирование.
Как показала история, безопасную воду можно восстановить. Помощь экспертов, которые помогли другим принять меры, может ускорить восстановление. По моему опыту, быстро восстанавливаются и становятся сильнее те сообщества, где они работают вместе и поддерживают друг друга.
Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.
