Я поехал на CES 2025 не с целью окунуться в холодные январские воды озера Мид. Но когда я обнаружил, что лос-анджелесский стартап Arc привез свою новую спортивную лодку в Лас-Вегас, я решил, что риск того стоит. Это было.
Управлять Arc Sport было одно удовольствие, даже во время 30-минутной прогулки по неспокойному озеру. Он маневрировал как тяжелый водный мотоцикл — вес помогал ему чувствовать себя устойчиво. Я водил множество тяжелых электромобилей, грузовиков и внедорожников, вес которых казался утомительным. В данном случае я был рад иметь немного веса под собой.
Как и его лодки, Arc быстро развивался как стартап. Arc, основанная бывшими инженерами SpaceX, вышла из тени в 2021 году при поддержке Андриссена Горовица и компании Lowercarbon Capital Криса Сакки. Несколько месяцев спустя компания собрала серию А в размере 30 миллионов долларов под руководством партнера Eclipse Ventures и бывшего топ-менеджера Tesla Грега Рейчоу. В начале 2023 года стартап поставил свои первые лодки Arc One стоимостью 300 000 долларов, в том же году собрал еще 70 миллионов долларов и приступил к работе над Arc Sport стоимостью 258 000 долларов.
Следуя этим темпам, в конце прошлого года Arc поставила клиенту свою первую спортивную лодку. Это «действительно быстрое время разработки», — сказал TechCrunch основатель и генеральный директор Митч Ли, когда мы проносились по озеру Мид. И это стало возможным только потому, что Арк нашел время, чтобы научиться делать лодку One ограниченной серии, прежде чем перейти к чему-то более массовому, по словам Ли.
«Для нас Arc One был родстером (Tesla). Первым шагом было изготовление этой лодки. Давайте сделаем это в небольшом масштабе и посмотрим, каково это — иметь эти лодки в эксплуатации у клиентов», — сказал он TechCrunch в интервью в ноябре. «Сейчас наши лодки проходят через ураганы. У нас были лодки, спущенные на воду при температуре воды 95 градусов. Эти знания невероятно ценны».
Когда я приехал, Ли дрожал на зимнем ветру рядом с озером Мид, но явно все еще был рад продемонстрировать Arc Sport и то, на что он способен. Мы забрались на борт и спустились в воду.
Это впечатляющая лодка еще до того, как вы нажмете на газ. Подгонка и отделка лодки, которую я пилотировал, которая технически все еще была серийным автомобилем, была поразительной, особенно с учетом того, что выставка CES не известна как площадка для отточенных прототипов.
Однако есть элементы, которые могут заставить людей задуматься. Был горизонтальный сенсорный экран в стиле Tesla с умным, гибким программным обеспечением, которое не кричало «устаревший производитель». Второй экран располагался за рулем на руле, показывая скорость, уровень заряда батареи и вид с передней камеры.
Sport намного тише типичной газовой лодки. Это не тихо. Я все еще слышал, как работает мотор под нашими ногами; но было легко услышать Ли, двух его коллег и еще одного журналиста на борту. Он был не громче ветра и звука следа, отбрасываемого позади нас, — отличительная черта лодок Arc по сравнению со многими другими стартапами по производству электрических лодок на подводных крыльях.
Если объединить это с другими улучшениями качества жизни, которые Sport предлагает по сравнению с некоторыми другими газовыми конкурентами, такими как отсутствие выхлопных газов, надежное программное обеспечение, которое обновляется по беспроводной сети, двойные подруливающие устройства, которые позволяют легко поворачивать и парковать лодку, прочный навес, который опускается для защиты от непогоды, и отсутствие необходимости подготовки к зиме – вполне понятно, почему любители водных видов спорта могут заплатить больше за эту лодку.
Лодками не обязательно сложно управлять. Настоящая кривая обучения связана с умением ориентироваться и вести себя на воде. Управлять Sport по пустому озеру Мид, даже в неспокойной воде, не было проблемой. Положите руку на руль, поднимите фиксатор ручки дроссельной заслонки и толкните ее вперед, чтобы получить 500 лошадиных сил удовольствия.
Аккумуляторная батарея емкостью 226 кВтч удерживала лодку на месте, а также помогала относительно короткой 23-футовой раме совершать быстрые повороты, когда я поворачивал колесо. Эти повороты были самой опасной частью опыта с ветром и чопом. И действительно, нас ударила волна, обрызгавшая нас ледяной голубой водой, которую река Колорадо подает в озеро Мид.
Однако оно того стоило. Каждый должен иметь возможность получать столько удовольствия.
На обратном пути к пристани, вытираясь полотенцем, трудно было не заметить истощение озера Мид. По данным НАСА, мощное сочетание, казалось бы, бесконечной засухи и деятельности человека привело к снижению общей емкости водохранилища всего до 27%. Во всех направлениях я мог видеть, где раньше была линия воды, явление, в просторечии называемое «кольцом ванны».
Это оказало прямое влияние на лодочников, которые используют озеро для отдыха – именно тех людей, которым Ли надеется продать свою продукцию. По данным Службы национальных парков, за последние несколько лет на озере Мид пришлось закрыть несколько причалов и спусков для лодок и расширить оставшиеся, чтобы добраться до нового, более низкого уровня озера.
Я не спросил его, представляет ли испарение пресноводных озер риск для целевого рынка Арк – это мрачная идея, которую я обязательно подниму в следующий раз. Что я точно знаю, так это то, что Ли сказал, что его цель состоит в том, чтобы все гидроциклы перешли на электричество. Это включает в себя взгляд не только на силовые виды спорта, возможно, даже на правительство и оборону – идея, которую в наши дни очень любит инвестиционный инвестор Андреессен Горовиц.
Когда я спросил Ли об этом в ноябре, он возразил, но оставил дверь открытой.
«Мы не можем позволить себе отвлекаться слишком рано, потому что, если мы это сделаем, мы потерпим крах как компания», — сказал он. «Причина, по которой мы смогли так быстро разработать Arc Sport, заключается в работе, которую мы проделали над Arc One. Я мог бы продолжить этот длинный список всего перенесенного и интеллектуальной собственности, но то же самое применимо и к выходу в коммерческий сектор, в государственный сектор, и наши устремления как бизнеса определенно переходят на это. Мы просто пока не совсем готовы что-либо там обсуждать».
