Президент Байден почтил Папу Франциска наградой Президентская медаль Свободы с отличием, высшей гражданской наградой, которую президент вручил в субботу, заявив, что понтифик был «светом веры, надежды и любви, который ярко сияет по всему миру».
На этих выходных г-н Байден должен был поехать в Рим и лично вручить медаль Фрэнсису, но он отменил свою последнюю зарубежную поездку в качестве президента, чтобы иметь возможность наблюдать за лесными пожарами в Калифорнии.
Белый дом сообщил, что Байден вручил награду Папе во время телефонного разговора, в ходе которого они также обсудили усилия по укреплению мира и облегчению страданий во всем мире.
Кевин Ламарк / AP
Это единственный раз, когда г-н Байден удостоился этой чести с отличием за время своего президентства. Сам г-н Байден является лауреатом этой награды с отличием, которую тогдашний президент Барак Обама наградил на церемонии-сюрпризе восемь лет назад, когда он был вице-президентом. Это был единственный раз за два срока Обамы, когда он вручал эту версию медали.
В цитате Папы говорится: «Его миссия служения бедным никогда не прекращалась. Любящий пастор, он с радостью отвечает на вопросы детей о Боге. Сложный учитель, он повелевает нам бороться за мир и защищать планету. Приветливый лидер, он обращается к разным конфессиям».
В субботу Фрэнсис выразил свою печаль по поводу продолжающихся лесных пожаров в Лос-Анджелесе и его окрестностях.
«Опечаленный гибелью людей и масштабными разрушениями, вызванными пожарами недалеко от Лос-Анджелеса», Франциск выразил свою «духовную близость» с жертвами, сообщил в телеграмме Ватикан № 2 кардинал Пьетро Паролин.
«Он также молится за помощь сотрудникам экстренных служб и передает всем свое благословение как залог утешения и силы в Господе», — сказал Паролин.
Г-н Байден готовится покинуть свой пост 20 января и уже раздавал почести видным деятелям, включая сторонников и союзников, в последние недели.
