Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Первый судебный процесс, связанный с волной коллективных антимонопольных исков Великобритании против крупных технологических компаний, должен начаться в понедельник, поскольку Apple предъявила судебный иск на сумму 1,5 миллиарда фунтов стерлингов, взимающий «чрезмерные и несправедливые» сборы с программного обеспечения, загруженного из ее магазина приложений.
Если не будет достигнуто урегулирование в последнюю минуту, производитель iPhone начнет судебное разбирательство в Апелляционном трибунале по вопросам конкуренции Великобритании по обвинениям в том, что он злоупотребил доминирующим положением на рынке, чтобы взимать комиссию в размере до 30 процентов за покупки в своем магазине App Store.
Семинедельный судебный процесс, на котором недавно назначенный финансовый директор Apple Кеван Парех должен дать показания, является последним в растущем списке юридических проблем, с которыми сталкиваются крупные технологические компании по всему миру.
В США Министерство юстиции возбудило иск против Apple, утверждая, что ее правила App Store подавляют конкуренцию. Тем не менее, Apple в значительной степени осталась невредимой в судебной тяжбе за App Store с Fortnite создателя Epic Games, который начался в 2020 году и завершился в начале прошлого года.
Антимонопольные юристы и индустрия финансирования судебных процессов, которая поддерживает такие дела, будут внимательно изучать разбирательство CAT, пытаясь оценить перспективы успеха нескольких других антимонопольных исков против технологических групп, включая Alphabet, Microsoft и Meta.
Иск против Apple, возбужденный от имени миллионов потребителей Великобритании, возник после крупных неудач в прошлом месяце по двум другим групповым искам.
Оператор связи BT отбил дело о завышении цен с клиентов стационарной связи, а Mastercard урегулировала спор о комиссиях по карте на 200 миллионов фунтов стерлингов — небольшую часть от 14 миллиардов фунтов стерлингов, которые первоначально требовали истцы.
Был выдвинут ряд исков, многие из которых направлены против технологических компаний, в соответствии с законодательством Великобритании, разработанным десять лет назад, позволяющим массовые судебные иски в связи с предполагаемыми нарушениями законодательства о конкуренции.
Однако дела застопорились из-за длительных процессуальных споров, и дело против Apple является первым в отрасли, переданным в суд.
Истцы во главе с «представителем класса» Рэйчел Кент, преподавателем Королевского колледжа в Лондоне, заявляют, что Apple создала монополию, заставляя разработчиков, создающих программное обеспечение для таких устройств, как iPhone и iPad, распространять свои приложения через собственный магазин приложений компании.
Они требуют от Apple 1,5 миллиарда фунтов стерлингов, утверждая, что «чрезмерные и несправедливые» комиссии, взимаемые с разработчиков, перекладываются на потребителей, которые загружают программное обеспечение и покупают контент или цифровые услуги внутри приложений.
Ожидается, что адвокаты истцов во главе с Марком Хоскинсом и Тимом Уордом скажут, что Apple получила «непомерные» прибыли, поскольку комиссионные намного выше, чем если бы программное обеспечение было также доступно сторонним конкурентам. в App Store.
Хотя iOS от Apple сталкивается с конкуренцией со стороны Google и ее мобильной операционной системы Android, заявители утверждают, что она укрепила рыночную власть в своей «экосистеме» устройств и программного обеспечения.
Apple заявила, что иск «безоснователен». «Комиссия, взимаемая App Store, во многом аналогична комиссиям, взимаемым всеми другими цифровыми торговыми площадками», — заявили в компании, когда дело было впервые возбуждено в 2022 году.
Большинство приложений предлагаются бесплатно и не требуют никакой платы, добавила Apple, а «подавляющее большинство» разработчиков имеют право на скидку в 15 процентов в соответствии с правилами, введенными в 2020 году для малых предприятий, чьи приложения приносят менее 1 миллиона долларов в год.
Ожидается, что Apple будет утверждать, что истцы слишком узко определили рынок, включив в него только приложения для iOS, и что он не является доминирующим на более широких рынках цифровых транзакций и устройств.
Как и в случае с аналогичными жалобами на политику App Store со стороны Epic Games и музыкального приложения Spotify, Apple, скорее всего, заявит, что ее комиссия оправдана более широкими инвестициями, которые она делает в свою платформу, включая не только обработку платежей, но и инструменты для разработчиков, безопасность. обзоры, маркетинг и курирование.
