В ноябре избиратели Монтаны закрепили право на аборт в конституции штата. Они также избрали нового председателя Верховного суда Монтаны, которого поддержали сторонники абортов.
Это кажущееся противоречие должно достичь апогея в этом году. Люди на полярных сторонах дебаты об абортах готовятся бороться за то, насколько далеко распространяется защита абортов, и последнее слово, скорее всего, будет за Верховным судом штата, состоящим из семи человек. С приходом нового председателя Верховного суда Кори Свенсона, который баллотировался от судебного консерватора на беспартийное место и был приведен к присяге 6 января, суд стал более консервативным, чем до выборов.
Аналогичная динамика наблюдается и в других местах. Сторонники права на аборты одержали верх на выборах в семи из десяти штатов, где аборт был поставлен на голосование в ноябре. Но даже с учетом новых конституционных мер защиты, одобренных избирателями, судам придется распутывать паутину существующих законов штата об абортах и согласовывать их с любыми новыми, которые одобряют законодатели. Новый состав верховных судов в нескольких штатах указывает на то, что результаты предстоящих юридических баталий не однозначны.
Активисты работают над изменением формы высоких судов, которые в последние годы стали окончательными арбитрами в ряде законов, регулирующих аборты. Это потому, что решение Верховного суда США 2022 года в Доббс против организации женского здоровья Джексона отменила федеральную защиту от абортов, оставив право принимать законы на усмотрение штатов.
Как аборты влияют на выборы в Верховный суд штата
По словам Дугласа Кейта, старшего советника беспартийного Центра юстиции Бреннана, с тех пор политика выборов в Верховный суд штата была «перенапряжена», поскольку борьба вокруг абортов переместилась в высшие суды штатов.
«Поскольку мы люди, вы вообще не можете очистить эти расы от какого-либо политического подтекста», — сказал бывший судья Верховного суда Монтаны Джим Нельсон. «Но становится все хуже».
Волна судебных разбирательств по абортам в судах штатов породила некоторые из самых дорогостоящих выборов в Верховный суд штата в истории, в том числе более 42 миллионов долларов было потрачено на беспартийную гонку в Верховный суд 2023 года в Висконсине, где доступ к абортам был одним из вопросов, стоящих перед судом. Джанет Протасевич получила место, перевернув баланс суда в сторону либерального большинства.
Во многих штатах выборы в судебные органы являются беспартийными, но политические партии и идеологические группы по-прежнему лоббируют кандидатов. В 2024 году аборты стали главной проблемой в этих гонках.
В Мичигане расходы только групп, не являющихся кандидатами, превысили 7,6 миллиона долларов на два открытых места в Верховном суде штата. Предвыборная гонка в Мичигане официально считается беспартийной, хотя кандидаты выдвигаются политическими партиями.
В рекламе двух кандидатов, поддержанных демократами, предупреждалось, что «Верховный суд штата Мичиган все еще может лишить права на аборт» даже после того, как избиратели добавили защиту абортов в конституцию штата в 2022 году. В рекламе далее говорилось: «Кира Харрис Болден и Кимберли Томас являются только кандидаты в Верховный суд, которые будут защищать доступ к абортам». Оба выиграли свои гонки.
Противник абортов Келси Притчард, директор по связям с общественностью организации Susan B. Anthony Pro-Life America, осудила влияние политики абортов на выборы в суд штата. «Активисты, выступающие за аборты, знают, что им не удастся добиться победы через законодательные органы, поэтому они обратились в суды штатов с просьбой отменить законы штата», — сказал Притчард.
Некоторые противники абортов теперь поддерживают изменения в порядке избрания верховных судов штатов.
В Миссури, где в ноябре избиратели приняли поправку к конституции, защищающую доступ к абортам, новый лидер Сената штата Синди О'Лафлин, республиканец, предложила перейти к беспартийным выборам от нынешней модели штата, в которой губернатор назначает судить из списка трех финалистов, выбранных внепартийной комиссией. Хотя республиканцы владеют особняком губернатора с 2017 года, она указала на сентябрьское решение Верховного суда штата Миссури (4 голоса против 3), которое позволило поправке об абортах остаться в избирательных бюллетенях, и сказала, что суды «подорвали законодательные усилия по защите жизни».
В деле, которое, как многие ожидают, дойдет до Верховного суда штата Миссури, клиники планирования семьи штата пытаются использовать принятие новой поправки, чтобы отменить ограничения на аборты в штате Миссури, включая почти полный запрет. О'Лафлин сказала, что ее предложение, которое потребует одобрения законодательного органа и избирателей, вряд ли повлияет на текущий судебный процесс, но повлияет на будущие дела.
«Судебная система, подотчетная народу, предоставит более справедливую площадку для решения юридических проблем, связанных с законами, защищающими жизнь», — сказала она.
Стремление к партийным выборам судей штатов
Беспартийные судебные выборы могут противоречить более широким электоральным тенденциям. В Мичигане, например, избиратели выбрали обоих кандидатов в Верховный суд, выдвинутых демократами в прошлом году, даже несмотря на то, что Дональд Трамп выиграл штат, а республиканцы восстановили контроль над Палатой штата.
В беспартийной гонке в Кентукки судья Памела Гудвайн, которую поддержал губернатор-демократ Энди Бешир, превзошла своего оппонента даже в округах, которые поддержали Трампа, который выиграл штат. Она будет работать в судебном заседании, пока жалоба женщины на два запрета на аборты в штате будет рассматриваться в судах штата.
Однако, по словам Кейта из Центра Бреннана, партийные судебные выборы, как правило, совпадают с результатами других партийных выборов. Поэтому законодательные органы некоторых штатов попытались превратить беспартийные выборы в Верховный суд штатов в полностью партийные дела.
В Огайо республиканцы получили места в Верховном суде всех штатов с тех пор, как в 2021 году законодатели приняли законопроект, требующий, чтобы партийная принадлежность фигурировала в избирательных бюллетенях для этих гонок. Это включает в себя три места, которые будут разыграны в ноябре, что укрепило республиканское большинство на площадке с 4–3 до 6–1.
«Эти судьи, избранные в 2024 году, довольно открыто выступили против абортов», — сказала Джесси Хилл, адвокат Американского союза гражданских свобод штата Огайо, которая оспаривает ограничения на аборты в Огайо с тех пор, как избиратели добавили меры защиты к абортам. Конституция штата в 2023 году.
До недавнего голосования по законопроекту в Монтане единственным препятствием, мешавшим вступить в силу принятым республиканцами ограничениям на аборты, было решение почти 26-летней давности, определявшее, что право Монтаны на неприкосновенность частной жизни распространяется и на аборты.
Нельсон, бывший судья, который был основным автором решения, сказал, что с тех пор суд постепенно стал более консервативным. Он отметил, что другого будущего судью штата, Кэтрин Бидегарей, поддержали защитники прав на аборты.
«Динамика работы суда изменится», — сказал Нельсон после выборов. «Но главный судья имеет один голос, как и все остальные».
Суонсон, новый главный судья Монтаны, на протяжении всей своей предвыборной кампании заявлял, что он будет принимать решения в каждом конкретном случае. Он также упрекнул своего оппонента Джерри Линча за то, что тот заявил, что будет уважать решение суда, защищающее аборты. Суонсон назвал подобные заявления сигналом либеральным группам.
По меньшей мере восемь дел находятся на рассмотрении в судах Монтаны, оспаривая законы штата, ограничивающие доступ к абортам. Марта Фуллер, президент и главный исполнительный директор организации Planned Parenthood Advocates в Монтане, заявила, что новые конституционные формулировки, которые вступят в силу в июле, могут еще больше усилить эти дела, но результаты выборов суда оставляют место для неопределенности.
Двое уходящих в отставку судей штата в прошлом были связаны с Демократической партией. Фуллер сказал, что они также последовательно поддерживают аборт как право на неприкосновенность частной жизни. «Одного из этих людей заменяет кто-то, кто, как мы не знаем, поддержит это», — сказала она. «Наступит период, когда мы попытаемся увидеть, как разные судьи относятся к этим вопросам».
Эти случаи, вероятно, не положат конец дебатам об абортах в Монтане.
К началу законодательной сессии в начале января законодатели-республиканцы, которые в течение многих лет называли Верховный суд штата либеральным, уже предложили восемь законопроектов, касающихся абортов, и десятки других, направленных на изменение судебной власти. Среди них – законопроект о том, чтобы сделать выборы в судебные органы партийными.
Сенатор от штата Монтана Дэниел Эмрич, республиканец, который предложил законопроект под названием «Запретить расчленение человека и дать определение человека», заявил, что еще слишком рано говорить о том, какие ограничения законодатели, выступающие против абортов, будут продвигать сильнее всего.
В конечном итоге, по его словам, любые новые предложенные ограничения и последствия конституционной поправки, скорее всего, окажутся на рассмотрении Верховного суда штата.
Новости здоровья КФФ — это национальная новостная служба, выпускающая углубленные журналистские материалы по вопросам здравоохранения и являющаяся одной из основных операционных программ в КФФ — независимый источник исследований политики здравоохранения, опросов и журналистики.
