Сейчас непростое время для сбора денег для стартапа по производству электромобилей, особенно учитывая, сколько из них потерпели неудачу или близки к провалу. Но базирующаяся в Лос-Анджелесе компания Harbinger справилась с этой задачей, применив сверхцеленаправленный подход к электрификации коммерческих грузоперевозок.
Награда представляет собой серию B в размере 100 миллионов долларов, возглавляемую одним из первых инвесторов Tesla Capricorn Investor Group и Leitmotif, новым американским фондом, соучредителем которого является бывший глава Volkswagen по слияниям и поглощениям. К раунду также присоединились Tiger Global и венчурная компания Maniv, которые уже были инвесторами.
«Мы знаем, как развивалась сфера электромобилей. Мы знаем, что он просто завален телами прошлого десятилетия», — рассказал TechCrunch генеральный директор Harbinger Джон Харрис. «Поэтому мы очень, очень стараемся сохранять нашу цель очень целенаправленной и очень уверены в том, что, как мы говорим, мы собираемся сделать, прежде чем мы говорим, что собираемся это сделать».
Компания Harbinger, основанная в 2022 году группой бывших сотрудников Canoo и QuantumScape, задалась целью создать модульное полностью электрическое шасси для грузовиков средней грузоподъемности.
Затем оно… сделало это, и только это.
Harbinger сохранял свою направленность в то время, когда инвесторы вкладывали миллиарды долларов в стартапы, которые утверждали, что создадут сотни тысяч электромобилей или изменят вид транспорта, каким мы его знаем. Например, «Прибытие» началось в том же секторе, что и «Предвестник». Но когда компания стала публичной, она заявила, что заново изобретет производство автомобилей с помощью так называемых микрозаводов, планирует производить автобусы, совместно с Uber разработала машину для вызова такси и потенциально даже работает над самолетом.
Прибытие сейчас банкрот. Тем временем «Предвестник» закрыл серию B и близок к запуску в производство.
«Harbinger — это потрясающая команда очень опытных операторов, с большим количеством рубцовой ткани и соответствующим опытом своих предыдущих должностей», — сказал в интервью соучредитель Leitmotif Йенс Визе, бывший руководитель VW. «Они просто сфокусированы на этом сегменте и делают продукт правильно».
Харрис сказал, что сосредоточение внимания на одном продукте не только позволило его стартапу выжить, но и помогло сделать продукт лучше.
В качестве примера Харрис указал на аккумуляторные блоки, питающие шасси Harbinger. Вместо того, чтобы упаковывать их в штампованную сталь, которую необходимо сваривать друг с другом (что может привести к утечкам, которые могут нанести вред батареям), Harbinger инвестировал в 6500-тонный пресс, который использует высокое давление для литья под давлением всего корпуса.
Харрис сказал, что Harbinger смогла инвестировать в такой специализированный инструмент только потому, что ей не нужно было распределять свои расходы на множество других продуктов. Результат: корпуса аккумуляторных батарей стоят всего одну двадцатую от обычной стоимости.
Подобные инвестиции позволили Harbinger с самого начала сделать шасси более доступными, вместо того, чтобы полагаться на массовые масштабы для достижения привлекательной экономичности.
А поскольку Harbinger, по сути, продает свои услуги финансовым директорам автопарков, управляющий партнер Maniv Майкл Гранофф сказал, что это заманчивое предложение.
«В том сегменте, которым они занимаются, они не так часто заменяют свои автопарки, и когда они думают об этом, они делают это в течение нескольких лет – и математика становится настолько убедительной, что это просто неизбежно. — сказал Гранофф.
Гранофф настолько глубоко верит в возможности Харбингера, что его фирма вложила в стартап больше, чем любая другая компания. Серия B Harbinger также является единственным инвестиционным раундом, к которому присоединился второй фонд Maniv, в котором фирма не лидировала.
«По сути, мы уже создали убедительную юнит-экономику, и именно поэтому приходят люди, которых обычно не было бы в этой сфере (инвесторы), такие как Тайгер», — сказал Харрис. «У нас лучшая в отрасли юнит-экономика, если игнорировать Tesla, но я ожидаю, что у нас будет более высокая рентабельность, чем у них, вероятно, через 12–18 месяцев».
