Пока Apple и Google продолжают спорить с регулирующими органами и издателями о том, являются ли их магазины приложений монополистами, стартап под названием Appcharge собрал некоторое финансирование для создания альтернативы для разработчиков игр, которые хотят монетизировать другим способом.
Нет, это не рекламная сеть. И нет, они не создают альтернативный магазин приложений. Appcharge позиционирует себя как своего рода «Shopify» для игр — платформу, позволяющую издателям создавать собственные сайты для продажи игровой валюты и других виртуальных товаров напрямую потребителям. Теперь компания привлекла 26 миллионов долларов при оценке в 100 миллионов долларов для расширения.
Раунд возглавляет Nordic VC Creandum — крупный и ранний спонсор Spotify, который открыто критиковал магазины приложений и оказал влияние на то, как регулирующие органы преследовали конкретно Apple. Помимо инвесторов-ангелов, в проекте также принимают участие гигант мобильных игр Supercell, игровой венчурный капитал Bitkraft Ventures, Moneta Ventures и предыдущие спонсоры Play Ventures и Glilot Capital.
Генеральный директор и основатель Appcharge Маор Сасон не стал комментировать, входит ли Supercell в число ее клиентов, число которых исчисляется «десятками», и объем покупок Appcharge составляет около 200 миллионов долларов в год. Суперселл делает Однако у вас есть интернет-магазин для покупки валюты, так что делайте из него все, что захотите.
Сэсон сказал, что у него была мотивация запустить Appcharge в Тель-Авиве, когда он еще работал в своем предыдущем стартапе Appush — стартапе по рекламе мобильных игр, который он соучредил и возглавил как самостоятельный бизнес, прежде чем продать его системному интегратору Magic за 25 миллионов долларов.
Сэсон уже тесно сотрудничал с издателями игр, и иск Epic против Apple был предметом разговоров в его сетях. Рекламный ролик, созданный игровым гигантом в 2020 году и иронично отсылающий к культовому рекламному ролику Apple Mac 1984 года, был смелым шагом, который показался ему линией на песке. Но, подумал он про себя, маловероятно, что дорогостоящие юридические баталии будут единственным путем, по которому пойдут разработчики.
«Мне было ясно, что разработчикам необходимо снова владеть своими пользователями», — сказал Сэсон. «Мы поняли необходимость и увидели, что там ничего нет». Он запустил Appcharge в 2022 году, в том же году продал свой предыдущий стартап.
Основная технология Appcharge является частью траектории «безголовой» коммерции: платформы этой категории предоставляют компаниям инструменты для разработки собственных веб-сайтов электронной коммерции с большим количеством настроек, чем вы можете получить на обычной платформе для создания веб-сайтов, и с более сложными инструментами для работы с коммерцией. в виде набора API.
Appcharge создала собственное безголовое решение с учетом игровых бизнес-моделей: оно предоставляет технологию, помогающую связывать игровые учетные записи между приложениями (играми) с магазинами, управляемыми самими издателями; он предоставляет аналитику ценообразования и покупательской активности, которую добавил Сэсон, и в ближайшие месяцы в ее основу будет положено больше машинного обучения.
Возможно, самое интересное то, что он берет на себя часть работы, которую такие платформы, как Apple и Google, выполняют в своих магазинах приложений, и выступает в качестве «зарегистрированного продавца» для издателей игр: он открывает торговые счета в странах, где у издателей игр есть клиентские базы, создавая местные предприятия, имеющие налоговую регистрацию и платежные системы, с автоматическим интегрированием налога с продаж и других сборов; он настраивает предотвращение мошенничества; и многое другое.
Несмотря на предыдущую работу Сэсона, Appcharge делает нет работа с мобильной рекламой: нет никаких данных, которые можно было бы использовать для этого, и нет планов работать над ними или продавать информацию третьим лицам для этой цели, сказал он.
Помимо Apple и Google, есть и другие конкуренты, стремящиеся к монетизации внутриигровых покупок. Совсем недавно некоторые из крупнейших издателей, борющихся с Apple и Google, воспользовались сигналами регулирующих органов и начали инвестировать в свои собственные магазины приложений, чтобы поддерживать прямые отношения с пользователями. (Теперь у Epic есть магазины приложений для iOS и Android, а также для консольных игр.)
В этом есть некоторая логика. Суть проблемы для таких компаний, как Spotify, заключается в том, что принуждение пользователей покидать приложение ради покупки вещей, проще говоря, вызывает больше трений и с меньшей вероятностью приведет к конверсиям в продажах. Действительно, Appcharge, возможно, и обеспечил валовую выручку в 200 миллионов долларов через свою коммерческую платформу, но это лишь капля в корзине из 107 миллиардов долларов, которые были потрачены на мобильные игры в прошлом году.
Appcharge не обеспечивает мост к этому опыту в приложении. По словам Сэсона, здесь нет глубоких связей из одного места в другое и вообще нет указателей. Вместо этого он сказал, что трафик приходит из уст в уста: информационные бюллетени, геймерские форумы и другие места, куда серьезные игроки приходят, чтобы узнать советы и рекомендации по продвижению в выбранных ими играх. Является ли использование форумов сообщества масштабируемой возможностью для Appcharge? Это еще предстоит выяснить, но это определенно оказалось огромным, если судить по Discord.
Между тем, он позиционируется как дополнение к другим усилиям.
«Appcharge (видит) целое комплексное решение для D2C», — сказал Сэсон. «Мы представляем себе будущее, в котором пользователи будут приходить по разным каналам. APK-приложения, установленные через сторонние магазины (например, Epic Games), являются одним из таких каналов».
Финансирование примечательно тем, что поступило в то время, когда игровым стартапам становится все труднее закрывать раунды, поскольку рост рынка остается вялым. Согласно отчету, количество сделок в последнем квартале сократилось на 14% по сравнению с предыдущим кварталом, сделки на ранней стадии находятся на самом низком уровне за пять лет, а общий размер игрового рынка за последний год вырос всего примерно на 2%. от Konvoy Ventures.
«В апреле 2021 года Apple представила платформу прозрачности отслеживания приложений в iOS 14.5, которая позволяет пользователям отказаться от отслеживания со стороны рекламодателей на мобильных устройствах. Из-за этого приложениям стало значительно сложнее и дороже охватить нужных пользователей», — пишет Карл Фритьофссон, генеральный партнер Creandum, в сообщении в блоге об инвестициях. «Это также совпадает с растущими усилиями браузеров по блокированию сторонних файлов cookie, которые усложняют и увеличивают стоимость маркетинговой атрибуции. Более высокие затраты на привлечение клиентов (CAC) означают меньшую прибыльность для разработчиков игр. А благодаря большей маневренности в магазинах приложений решение может появиться».
