Как Дональд Трамп махнул рукой на соглашение о прекращении огня в Газе

Стив Виткофф был всего лишь зрителем в Капитолии США, когда премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху выступал на совместном заседании Конгресса в июле. Инвестор в недвижимость назвал этот опыт «эпическим» и «духовным».

Пять месяцев спустя бизнесмен из Бронкса, не имеющий опыта дипломатии, находился в Израиле в качестве посланника Дональда Трампа на Ближнем Востоке, уговаривая и оказывая давление на Нетаньяху, чтобы тот пошел на уступки и положил конец разрушительной 15-месячной войне в секторе Газа.

После упорных переговоров, бесчисленных ложных рассветов и, казалось бы, бесконечных проблем, шансы на прорыв до окончания срока полномочий Джо Байдена на посту президента США, казалось, были невелики.

Поэтому показательно, что когда премьер-министр Катара шейх Мохаммед бен Абдулрахман аль-Тани в Дохе наконец заявил, что Израиль и ХАМАС договорились о прекращении огня, что позволило освободить заложников, удерживаемых в осажденной полосе, Виткофф присутствовал вместе с другими посредниками.

«Что изменилось за последние восемь месяцев? Это были Трамп и Виткофф. То, как действовал Трамп, действительно показало разницу», — сказал человек, проинформированный о переговорах.

Структура соглашения — многоэтапное предложение, в конечном итоге ведущее к миру и восстановлению — была впервые задумана посредниками и публично одобрена Байденом более шести месяцев назад. Но именно одобрение Трампа в конечном итоге закрепило сделку.

Во время своей предвыборной кампании Трамп поднял большую проблему мира на Ближнем Востоке и раскритиковал неспособность Байдена обеспечить прекращение огня; после голосования он быстро поддержал свою риторику. Виткофф, неожиданно назначенный посланником на Ближнем Востоке, был отправлен в Катар 22 ноября — менее чем через три недели после его победы на выборах.

В Дохе Виткофф встретился с шейхом Мохаммедом, чтобы получить обновленную информацию о зашедших в тупик переговорах и понять, почему Катар, который был разочарован воюющими сторонами из-за отсутствия прогресса в переговорах, а также критики, которую он вызывал в связи с размещением ХАМАС, приостановил свою роль. в качестве посредника.

Затем он вылетел в Тель-Авив, чтобы встретиться с Нетаньяху. Неизвестно, угрожал ли Виткофф какие-либо конкретные угрозы со стороны Трампа или давал обещания Израилю в случае заключения сделки — и то, и другое является визитной карточкой дипломатии Трампа, которая в равной степени непредсказуема и транзакционна.

Но последствия были очевидны: днем ​​позже, 24 ноября, главный переговорщик Израиля Дэвид Барни, глава шпионского агентства Моссада, отправился на встречу с шейхом Мухаммедом в Вену.

«Именно тогда все и началось, и это была совершенно другая готовность со стороны израильской стороны», — сказал человек, проинформированный о переговорах.

Виткофф, близкий друг Трампа, который также известен катарским чиновникам благодаря своему бизнесу в сфере недвижимости, внезапно стал диктатором погоды в маловероятной переговорной команде, возглавляемой главным советником Байдена по Ближнему Востоку Бреттом Макгерком.

Поручив своим посланникам координировать свои действия, Байден и Трамп временно отложили свое ожесточенное личное и политическое соперничество, что само по себе является маленьким чудом.

Их задача была очевидна. Нетаньяху провел большую часть прошлого года, вращаясь вокруг посредников Байдена, несколько раз приближаясь к соглашению, прежде чем выдвинуть новые условия, такие как новые требования, в том числе о том, что израильские войска должны оставаться в Филадельфийском коридоре, участке территории, проходящем вдоль сектора Газа. Египетская граница.

Даже некоторые представители израильской службы безопасности обвинили Нетаньяху в блокировании процесса, но администрация Байдена, по крайней мере публично, во многом вторила Израилю, обвиняя ХАМАС в провале переговоров.

К этому моменту Израиль в основном выполнил свои боевые задачи против ХАМАС: военная мощь группировки была подорвана, и Израиль убил практически всех высших лидеров группировки, включая Яхью Синвара, организатора теракта 7 октября.

Команда Байдена уже давно пришла к выводу, что сделки не будет, пока жив Синвар. Но даже после того, как Израиль убил его в октябре, переговоры по Газе все еще зашли в тупик. Нетаньяху публично заявлял, что он никогда не согласится на постоянное прекращение огня в Газе или на вывод израильских войск из осажденного сектора — и не было никаких признаков того, что он сдвинется с места.

Победа Трампа на выборах встряхнула переговоры в Газе и создала новую реальность: любая сделка, согласованная Байденом, будет реализована Трампом.

В начале декабря Трамп ясно дал понять, что хочет, чтобы конфликт завершился к моменту его вступления в должность в январе, разместив на своей платформе Truth Social: «Если заложники не будут освобождены до 20 января 2025 года. . . на Ближнем Востоке придется заплатить АДА». Сообщение появилось вскоре после того, как Трамп ужинал в своем клубе Мар-а-Лаго с женой Нетаньяху Сарой и его сыном Яиром.

К середине декабря советник Байдена по национальной безопасности Джейк Салливан и Макгерк отправились в Израиль, чтобы сделать последний толчок к возобновлению переговоров о прекращении огня в Газе для заложников.

Были подозрения, что Нетаньяху будет ждать, чтобы обеспечить победу Трампу, а не президентству «хромой утки» Байдена. Премьер-министр Израиля также столкнулся с постоянным давлением со стороны крайне правых союзников, которые угрожали покинуть его правящую коалицию, если он согласится на сделку с ХАМАС или «сдастся» палестинцам – фактор, с которым он все еще пытался справиться после объявления о сделке.

Но люди, проинформированные о переговорах, заявили, что Виткофф в некоторых моментах не желал мириться с затянувшимся обсуждением. По словам людей, при поддержке Трампа он прямо рассказал Нетаньяху о том, что должно произойти, и дал заверения в решительной поддержке Израиля со стороны США.

«Он дает нам большие полномочия говорить от его имени и призывает нас говорить решительно. И это решительно означает: «Вам лучше сделать это», — сказал Виткофф репортерам в Палм-Бич на прошлой неделе.

МакГерк вернулся в регион в начале января, вскоре после того, как ХАМАС сделал ключевую уступку: он согласился на список из примерно 34 заложников, которые будут освобождены на первом этапе сделки, сообщил один высокопоставленный представитель администрации США.

Но вновь импульс переговоров начал затухать. Виткофф прилетел обратно в Доху, чтобы встретиться с шейхом Мохаммедом в конце прошлой недели, чтобы обсудить ограбления, и согласился, что Виткофф будет оказывать давление на израильтян, в то время как Катар будет оказывать давление на ХАМАС.

С согласия Макгерка Виткофф затем вернулся в Израиль, чтобы встретиться с Нетаньяху — незапланированная поездка во время Шаббата, еврейского дня отдыха.

Затем Виткофф присоединился к Макгерку и Барни, главному переговорщику Израиля, в Дохе, где они оставались до завершения сделки. Переговоры проходили в офисе или резиденции шейха Мохаммеда и часто длились до поздней ночи.

В некоторых случаях представители ХАМАСа присутствовали в том же здании, этажом ниже.

Многие в арабском мире и за его пределами считали, что Байдену неоднократно не удавалось использовать свое влияние на Нетаньяху, чтобы согласиться на сделку или обуздать яростное наступление Израиля в секторе Газа, поскольку он стойко поддерживал еврейское государство.

Напротив, когда Виткофф вступил в бой, израильтяне казались более послушными. «Он действовал так, как будто пытался заключить коммерческую сделку», — сказал человек, проинформированный о переговорах. «Он оказал правильное давление. Есть ощущение, что когда он встретился с израильтянами, был прогресс».

Поначалу Макгерк и Виткофф были на связи и просто информировали друг друга. Но на заключительной стадии переговоров они решили, что Виткоффу имеет смысл напрямую присоединиться к переговорам.

Они знали, что любой прорыв будет зависеть от принятия Нетаньяху критических пунктов, которые ранее сорвали сделку, например, о передислокации израильских сил в Газе.

Именно здесь Виткофф сыграл свою роль, опираясь на политическое влияние Трампа. Нетаньяху знал, что во время своего первого срока Трамп провел ряд произраильских мер, которые перевернули многолетнюю политику США на Ближнем Востоке.

«Единственная разница — это Трамп. Нетаньяху действительно хочет объединиться с Трампом. . . они (американцы) ясно дали понять, что хотят здесь тишины», — сказал другой человек, знакомый с ходом переговоров.

Победа Трампа также побудила Катар и Египет оказать новое давление на ХАМАС.

«Эффект Трампа коснулся не только Биби, он также коснулся Катара и Египта», — сказал Деннис Росс, бывший участник мирных переговоров на Ближнем Востоке, ныне работающий в Вашингтонском институте ближневосточной политики. «Они опирались на ХАМАС, потому что оба были заинтересованы в том, чтобы показать Трампу: «Посмотрите, что мы сделали».

Теперь соглашение о прекращении огня должно вступить в силу в воскресенье, когда должны быть освобождены первые заложники, — за день до инаугурации Трампа 20 января.

Дополнительный репортаж Нери Зильбер в Тель-Авиве

Картография Адити Бхандари