Критически важные полезные ископаемые – это новая нефть: они нужны всем, но не в каждой стране они есть. Это побудило некоторых искать их в довольно диких местах. И немногие места столь же диковинны, как океанские глубины.
Но, по данным The Wall Street Journal, глубоководная добыча, похоже, получит поддержку со стороны новой администрации Трампа. Ряд кандидатов ранее заявляли, что они поддерживают практику, которая обычно включает в себя уборку пылесосом яйцеобразных камней, известных как конкреции, со дна океана.
Конкреции состоят из ряда минералов, в зависимости от того, где они расположены. Горнодобывающие компании могут добывать медь, никель, кобальт и другие минералы, жизненно важные для центров обработки данных и энергетического перехода.
Но глубоководная добыча является спорной. Жизнь на глубине тысяч футов ниже уровня моря, как правило, развивается медленно и хрупко. Даже небольшие нарушения дна океана могут сохраняться десятилетиями, и ученые обеспокоены тем, что шлейфы отложений из пылесосов горнодобывающих компаний оставят шрамы, которые в масштабах человеческого времени могут никогда не восстановиться.
Удаление конкреций может также поставить под угрозу глубоководную жизнь: поскольку свет не достигает глубины для стимулирования фотосинтеза, организмы зависят от других источников энергии и кислорода, от геотермальных источников до самих конкреций.
Тем не менее, ценность этих полезных ископаемых и их присутствие в международных водах вызывают у некоторых стран слюнки от этой перспективы. Международному органу по морскому дну, организации ООН, поручено регулировать глубоководную добычу полезных ископаемых в международных водах, и недавно он получил заявку на получение разрешения от The Metals Company, американской компании, которая работает с Республикой Науру, обедневшим островом на юге. Тихий океан. Другие страны, в том числе Великобритания, Канада и Франция, призвали запретить эту практику.
Учитывая международную направленность глубоководной добычи полезных ископаемых, выделяются два кандидата от администрации Трампа: Элиза Стефаник и Марко Рубио. Стефаник выбран Трампом на пост посла ООН, а Рубио, как ожидается, возглавит Государственный департамент. В конечном итоге именно они будут вести переговоры с другими странами, чтобы определить, как регулировать глубоководную добычу полезных ископаемых.
Несмотря на благоприятную политическую обстановку, глубоководную добычу полезных ископаемых по-прежнему ждут непростые времена. Производители аккумуляторов начали избегать использования дорогих минералов, таких как никель и кобальт. Если эта тенденция сохранится, это может привести к снижению спроса и снижению цен, что подорвет прибыльность сектора.
