Вратарь Джеки Бернс говорит, что Северная Ирландия хочет показать, что может конкурировать с лучшими командами, и доказать, что их квалификация на Евро-2022 «не была случайностью».
Северная Ирландия окажется огромным аутсайдером в матче плей-офф с Норвегией за путевку в финал Евро-2025 в Швейцарии.
Первый матч состоится в Инвер Парке в пятницу перед ответным матчем в Осло во вторник.
«Каждый хочет достичь этого снова. Что касается меня, я хочу доказать, что это не была случайность в первый раз», — сказал Бернс.
«Мы хотим показать, что мы способны конкурировать с лучшими командами. Если мы сделаем это снова, мы докажем это и покажем, что наше качество выросло с прошлого раза».
Северная Ирландия вышла в плей-офф с общей победой над Хорватией со счетом 2:1 благодаря великолепному голу Лорен Уэйд в дополнительное время, а Норвегия победила Албанию со счетом 14:0.
Бернс говорит, что «это будет тяжело», но Северная Ирландия может «процветать» за пределами статуса аутсайдера.
28-летний игрок «Бристоль Сити» добавил, что первый матч дома, который пройдёт на стадионе «Инвер Парк» в Ларне, может оказаться полезным.
«Норвегия — качественная команда, но болельщики помогут нам в этой игре», — сказала она.
«Очевидно, что вам нужен ответный матч дома, но проведение первого матча здесь поможет нам еще больше. Это подтолкнет нас вперед».
Тренер Таня Окстоби собрала молодую команду, и Бернс, один из 11 игроков команды, принимавших участие в финале Евро-2022, говорит, что важно играть в игру, а не по случаю.
«Это то, что один из моих тренеров говорил мне с юных лет, когда я играл за Северную Ирландию: игра не меняется. Да, соперник может измениться, но футбол — нет.
«Событие важное, но если вы сможете сохранить его простым и очистить свой разум, это может стать хорошим опытом».
