Переходная команда избранного президента Дональда Трампа борется с внутренними раздорами по поводу предполагаемого поведения старшего и давнего советника Бориса Эпштейна, которого по крайней мере один политик-республиканец обвинил в попытке получить личную выгоду от своей способности влиять на Трампа. Кабинет выбирает.
Бывший губернатор штата Миссури Эрик Грейтенс представил переходной команде заявление под присягой, в котором утверждалось, что «общий тон и поведение г-на Эпштейна произвели на меня впечатление скрытого ожидания вступить с ним в деловые отношения, прежде чем он будет выступать за или предлагать мое назначение на пост президента». Президент».
«Это вызвало чувство беспокойства и давления с моей стороны», — говорится в заявлении, которое впервые было получено интернет-изданием Just the News и передано CBS News. Грейтенс и его адвокат Тимоти Парлаторе подтвердили подлинность одностраничного документа CBS News.
Парлаторе подтвердил CBS News, что заявление было подано в связи с внутренним расследованием, которое проводит Дэвид Уоррингтон, который был главным юрисконсультом предвыборного штаба Трампа. По словам Парлаторе, Уоррингтон взял интервью у Грейтенса о его взаимодействии с Эпштейном в конце прошлой недели, а затем попросил Грейтенса представить декларацию. Уоррингтон не ответил на просьбу о комментариях.
«Для меня было важно защитить президента, потому что меня беспокоила этика происходящего», — сказал Грейтенс CBS News. «В частности, меня беспокоило предложение выдвинуть номинацию в обмен на финансовые выплаты».
Эпштейн заявил CBS News, что для него «большая честь работать на президента Трампа и его команду».
«Эти фальшивые заявления являются ложными и клеветническими и не отвлекут нас от нашей работы по созданию Америки снова великой», — заявил Эпштейн в своем заявлении.
Переходная группа Трампа подтвердила, что провела проверку и теперь намерена отказаться от этого вопроса, о чем впервые сообщил CNN. «Как это является стандартной практикой, был проведен и завершен широкий обзор консультационных соглашений кампании, в том числе в отношении Бориса», — заявил представитель переходного периода Стивен Чунг. «Сейчас мы вместе как команда движемся вперед, чтобы помочь президенту Трампу снова сделать Америку великой».
Эпштейн был почти постоянной фигурой на стороне Трампа в последние годы, поддерживая его в эфире и помогая координировать его многочисленные юридические команды за закрытыми дверями. Эти команды добились неоспоримого успеха, воспрепятствовав рассмотрению двух федеральных уголовных дел Трампа до того, как они дошли до суда, а также заблокировав судебное дело штата против Трампа в Джорджии. Трамп был признан виновным по единственному делу, которое было передано в суд в Нью-Йорке, но недавно вынесение приговора по этому делу было отложено на неопределенный срок. В понедельник специальный прокурор Джек Смит обратился в федеральный окружной суд с просьбой увольнять обвинения против Трампа, вытекающие из предполагаемой схемы по срыву передачи власти после выборов 2020 года, а также стремился положить конец своей попытке возобновить дело против Трампа, вытекающее из его предполагаемое неправильное обращение конфиденциальных правительственных документов.
Уроженец России, который эмигрировал в Нью-Джерси со своей семьей, когда ему было 11 лет, Эпштейн был привлечен в сферу Трампа однокурсником Джорджтаунского университета Эриком Трампом. Он начал свою карьеру в качестве сотрудника низшего звена во время первой баллотировки Трампа на пост и смог превратить это в младшую должность в команде по связям с общественностью Белого дома. Два месяца спустя он внезапно подал в отставку по причинам, которые остаются неясными, но к тому времени ему удалось привлечь Трампа в качестве своего верного доверенного лица и помощника.
Сторонники Эпштейна хвалят его способность выполнять приказы и решать проблемы, что они объясняют неистовой энергией, его бульдожьим характером и хитрым пониманием политической динамики советников Трампа. Эпштейн настолько сблизился с Трампом, что избранный президент в шутку называет Эпштейна «моим психиатром», впервые отметила The New York Times. Согласно множеству источников, с доступом Эпштейна к Трампу иногда могут соперничать только члены его семьи.
В течение нескольких недель, прошедших с тех пор, как Трамп выиграл свой второй президентский срок, Эпштейн был опорой в дискуссиях о пополнении кабинета министров. Газета New York Times сообщила, что Эпштейн сыграл решающую роль в рекомендации бывшему члену палаты представителей от Флориды Мэтту Гаетцу занять должность генерального прокурора, но это предложение в конечном итоге не получило одобрения и было отозвано.
Статус консалтингового бизнеса Эпштейна при оказании помощи в переходном периоде неясен. Но перед выборами 2024 года бизнес казался устойчивым. Анализ общедоступных записей показывает, что с 2020 года его фирме было выплачено более 1 миллиона долларов от кампаний Трампа и согласованных PAC, а также еще 1,2 миллиона долларов от других кампаний.
Хотя нет ничего нового в том, что политические консультанты — по обе стороны партии — используют свои связи, интервью примерно с двумя дюжинами советников, адвокатов и союзников Трампа показывают, что политическая консультационная работа Эпштейна вызвала как похвалу, так и негодование.
CBS News поговорила с более чем полдюжиной кандидатов от республиканской партии, которые сотрудничали с Эпштейном. Многие описывали его предложение, предлагая ряд услуг, включая «стратегические советы» по обмену сообщениями и увеличению присутствия кандидата в социальных сетях. Но почти все опрошенные сказали, что его доступ к Трампу был привлекательным.
В преддверии опросов, когда в 2022 году приближались его праймериз в Сенате-республиканце, Дон Болдук хотел убедиться, что Трамп не сыграет спойлер, поддержав одного из своих соперников из Нью-Гэмпшира. Болдук сказал, что обратился к Эпштейну, чтобы «вмешаться в окружение Трампа».
Такая услуга стоит недешево. «Я думал, что 100 000 долларов — это большие деньги за то, что мы просили, но именно это и было заплачено», — сказал Болдук, добавив, что Эпштейн «не дал никаких гарантий», что Трамп не поддержит соперника.
Болдук выиграл праймериз после того, как Трамп остался нейтральным. Он рассказал CBS News, что, хотя ему казалось, что он получил то, за что заплатил, этот опыт оставил у него чувство разочарования в транзакционной стороне выборов. После того, как кампания закончилась поражением на всеобщих выборах, Болдук заявил, что решил навсегда уйти из политики.
«В политике нет ничего благородного», — сказал Болдук, армейский бригадный генерал в отставке. После неудачной предвыборной гонки в Сенате Болдук поступил в полицейскую академию и в возрасте 60 лет стал новичком в провинциальном полицейском.
После публикации Рик Уайли, старший советник по предвыборному штабу Болдука, сообщил CBS News, что Эпштейн «был нанят предвыборным штабом генерала Болдука для стратегического медиа-консультирования с консервативными СМИ, и он выполнил свою работу».
Уайли перечислил три шоу, в которых участвовал Болдук, и сказал, что они позволили «его кампании охватить сторонников и избирателей по всему Нью-Гэмпширу и по всей стране».
Среди тех, кто в прошлом нанимал Эпштейна для участия в его предвыборной кампании, был Грейтенс, который занимал пост губернатора штата Миссури в течение части первого срока Трампа. Через несколько недель после переизбрания Трампа Грейтенс сказал, что связался с Эпштейном за помощью в рассмотрении вопроса о назначении на пост министра ВМС США.
«В ходе разговора, несмотря на отсутствие явного предложения, комментарии и поведение г-на Эпштейна предполагали, что он мог бы рассмотреть возможность предложить должность в администрации в обмен на финансовое вознаграждение, но такое предложение произойдет в ходе последующего обсуждения», — написал Грейтенс. . «Он заявил, что «время для этого будет позже», а для этого «пока еще не время».
«Общий тон и поведение г-на Эпштейна произвели на меня впечатление, будто я ожидал вступить с ним в деловые отношения, прежде чем он станет защищать или предлагать мое назначение президенту», — написал Грейтенс. «Это вызвало чувство беспокойства и давления с моей стороны».
