В репортаже американской телекомпании CBS за 1961 год легенда телевидения Уолтер Кронкайт посетил военную базу. Его программа снимала рытье огромных ледяных туннелей Кэмп-Сенчури, а также инженеров армии США, расслабляющихся в своих подземных казармах с ядерной установкой, читающих и слушающих записи.
Все это сейчас погребено под толстыми слоями льда. Колган сказал, что он и его команда исследователей не смогли найти части лагеря «Сенчури», такие как склад топлива, и боялись слишком сильно его потревожить. «Оно холодное и глубокое, не тыкай в него», — сказал он.
Существуют разные способы, которыми лагерь «Сенчури» может загрязнить окружающую среду. Во-первых, по словам Колгана, таяние льда и снега вынесет токсичные отходы — такие как 200 000 литров дизельного топлива подо льдом — в океан. Другой вариант — если лед, содержащий основание, отломится и образует айсберг. Ни то, ни другое, скорее всего, не произойдет в этом столетии; в то время как последнее, вероятно, займет тысячи лет.
Но сроки немного смещаются в зависимости от того, насколько сильно потеплеет мир в ближайшие десятилетия. Хотя существуют разные прогнозы, в докладе Организации Объединенных Наций, опубликованном в октябре прошлого года, говорится, что в этом столетии планета нагреется на 2,6–3,1 градуса по Цельсию, без каких-либо шансов ограничить повышение температуры тотемическим целевым показателем в 1,5°C, согласованным в Париже в 2015 году.
«Это игра всего на пару градусов», сказал Колган. «2 или 3 градуса — это разница между пребыванием лагеря Сенчури подо льдом или таянием».
Изменение климата в микромире
Сам лагерь «Сенчури» сыграл решающую роль в понимании учеными проблемы изменения климата. В 1960-х годах ученые извлекли здесь ледяной керн — образец замороженной почвы, который до сих пор изучается для понимания особенностей климата, существовавших сотни тысяч лет назад. База остается научным «суперсайтом», сказал Колган, который посещает ее ежегодно вместе со многими другими исследователями климата.
