Как история оценит президента Байдена?
Погрязший в низкие рейтинги одобренияНа этой неделе президент заявил, что, по его мнению, история станет добрее: «Знаете, потребуется время, чтобы ощутить полный эффект от всего, что мы сделали вместе», — сказал он в своем докладе. Прощальное обращение Овального кабинета На этой неделе. «Но семена посажены, и они прорастут и будут цвести еще десятилетия».
На протяжении четырех лет своей работы г-н Байден предлагал сравнивать политику и амбиции Франклина Д. Рузвельта и Линдона Б. Джонсона. Он сказал, что Джон Ф. Кеннеди частично вдохновил его на государственную службу. Портрет Рузвельта висит над камином Овального кабинета вместе с картинами Джорджа Вашингтона, Томаса Джефферсона и Авраама Линкольна. Их достижения, триумфы и публичные выступления — это то, чему подражало бы большинство главнокомандующих.
Нет никаких сомнений в том, что г-н Байден сделал большие дела, чтобы изменить страну и мир. История может показать, что он спас американскую демократию от серьезных угроз — или, может быть, время покажет нам, что он просто замедлил их. История также зафиксирует, что ему не удалось остановить президента России Владимира Путина. вторжение в Украинуно объединили западные демократии против неспровоцированного вторжения и расширили ключевые военные союзы.
Он начал запоздалый и более выраженный сдвиг внимания Америки к Индо-Тихоокеанскому региону, укрепляя и расширяя соглашения с соседями Китая, сохраняя открытыми линии связи с президентом Китая Си Цзиньпином, но не смог остановить агрессивную шпионскую деятельность Китая и беспрецедентное проникновение в американские базы. телекоммуникационные системы.
Став президентом, г-н Байден немедленно выступил за принятие закона о стимулировании экономики на сумму 1,9 триллиона долларов, включая прямую помощь американцам с низкими доходами, рекордные суммы пособий по безработице, сотни миллиардов долларов на открытие и восстановление штатов и городов, а также десятки миллиардов долларов. направляются в малые предприятия, такие как парикмахерские и бары, чтобы они оставались открытыми и получали зарплату работникам.
Позже двухпартийный законопроект об инфраструктуре стоимостью 1,2 триллиона долларов позволил выделить сотни миллиардов долларов на восстановление аэропортов, мостов и автомагистралей, еще миллиарды — на создание сети зарядных устройств для электромобилей и более широкополосного Интернета. Наконец, Закон о сокращении инфляции установил рекордные расходы на борьбу с изменением климата и налоговую реформу – даже если его одноименная цель – снижение инфляции – остается невыполненной.
Итак, ставит ли эта работа Байдена в один ряд с Рузвельтом и LBJ? Прогрессивные демократы так думают, а его критики-республиканцы, безусловно, осуждают обширную законодательную работу, проделанную г-ном Байденом, и обещают отменить большую ее часть.
Но история может также сравнить его с двумя другими президентами.
Во-первых, Джордж Буш-старший, еще один исключительно опытный государственный служащий и политический деятель, который поднялся на пост президента после двух сроков пребывания на посту вице-президента. Он был президентом, который работал над изменением мирового порядка после окончания Холодной войны, но изо всех сил пытался объяснить и защитить их, когда пришло время переизбрания. Учитывая заоблачные рейтинги, его переизбрание в 1992 году провалилось на фоне экономического спада. Буш также страдал от ощущения, что он оторвался от обычных американцев, особенно после встречи со сканером в супермаркете. Он не мог сравниться с умелой предвыборной кампанией своего оппонента Билла Клинтона, который лучше понимал, что кандидату необходимо проводить время в ночных и дневных телевизионных ток-шоу и чувствовать себя комфортно, отвечая на вопросы о выборе нижнего белья на MTV, чтобы победить.
История была более благосклонна к Бушу-старшему, и он входит в число наиболее квалифицированных людей, когда-либо занимавших эту должность.
Избиратели также могут поместить Байдена в лигу из двух человек вместе с менее известным предшественником: Бенджамином Харрисоном.
Служа с 1889 по 1893 год, он служил в период между сроками Гровера Кливленда, что сделало Харрисона ответ на еженедельный викторинный вопрос в пабе: «Кто другой президент, который занимал пост между двумя непоследовательными сроками другого президента?»
Но г-н Байден, возможно, не возражает против такого сравнения, поскольку Харрисон известен тем, что изменил внешнюю политику США с помощью новых глобальных альянсов. Он работал с Конгрессом, чтобы одобрить крупнейшую на тот момент сумму денег, когда-либо потраченную на внутренние нужды. инфраструктура. И он использовал рычаги федерального правительства для сдерживания корпоративных монополий.
Харрисон также был первым президентом, который организовал «предвыборную кампанию на крыльце», в ходе которой он произносил короткие речи перед делегациями избирателей, пришедшими в его дом в Индианаполисе.
Теперь он действительно говорит как г-н Байден – как только COVID-19 пандемия После начала выборов президент удалился в свою резиденцию в Уилмингтоне, штат Делавэр, и произнес короткие речи через Zoom, поддерживая выдвижение своей партии, а позже даже провел телеинтервью в прямом эфире из подвальной студии. Когда он выходил на улицу, то в основном делал это для проведения предвыборной кампании на безопасном расстоянии, в то время как избиратели штата наблюдали за происходящим и сигналили из своих автомобилей, как если бы они присутствовали на кинофильме с живыми актерами.
Тогдашний президент Дональд Трамп жаловался, что Байдену сходит с рук его более пассивная стратегия предвыборной кампании, но она сработала.
Но четыре года спустя, несмотря на высокие рейтинги одобрения на старте, переизбрание г-на Байдена застопорилось на фоне экономического спада и умелой предвыборной кампании его оппонента Трампа, который лучше понимал, что кандидату необходимо тратить время на подкасты и TikTok и быть увиденным. на крупных публичных мероприятиях, чтобы побеждать.
Это привело к удивительно откровенной самооценке г-на Байдена во время интервью, которое транслировалось в четверг вечером на канале MSNBC. Отвечая на вопрос о том, как он продал стране свои первые законодательные победы и о решении не упоминать свое имя в чеках помощи малообеспеченным американцам во время COVID, президент ответил: «Я не очень хороший торгаш. …Я почти потратил слишком много времени на политику и недостаточно времени на политику».
Этот самоанализ вызывает, пожалуй, самые болезненные сравнения для Байдена в классе с его предшественниками, такими как Джеймс А. Гарфилд и Кеннеди. «Что, если?» Класс: Что, если бы у них было больше времени, они выжили и были здоровее, чтобы служить дольше?
Гарфилд умер примерно через два месяца после того, как пуля убийцы не смогла извлечься из его тела и заразила его. И, конечно же, убийство Кеннеди через 1036 дней после начала его президентского срока оборвало надежды поколений на новый тип лидерства.
Во время своей кампании 2020 года Байден поклялся стать мостом к следующему поколению – тонкий, но не явный сигнал, что он уйдет после одного срока. Его окончательное решение было хорошо задокументировано и будет активно обсуждаться в течение десятилетий: что, если бы он ушел? Что, если бы были открытые праймериз Демократической партии – победил бы вице-президент Харрис?
Мы никогда не узнаем.
Эд О'Киф
