Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Бельгия начала уголовное расследование по обвинениям в том, что Apple сознательно закупила «минералы крови» из Демократической Республики Конго, что юристы центральноафриканской страны назвали «массовой операцией по отмыванию денег и зеленому отмыванию».
В декабре ДРК подала уголовные иски в Бельгии и Франции против дочерних компаний американской технологической группы, утверждая, что они использовали минералы, поставляемые вооруженными группировками, для совершения зверств в восточном Конго.
Адвокаты, представляющие ДРК, заявили, что прокуратура Бельгии на прошлой неделе назначила следственного судью, который наблюдает за расследованием и отвечает за выдачу ордеров на арест, прослушивание телефонных разговоров и рейды, чтобы расследовать это дело. Они все еще ждали решения Франции, где процесс шел медленнее.
«Это первый шаг, который показывает, что прокурор очень серьезно относится к делу», — сказал Кристоф Маршан, адвокат, готовивший дело в Бельгии, которая в начале 20 века колонизировала Конго с катастрофическими последствиями.
Прокуратура Брюсселя не ответила на запрос о комментариях. Apple отказалась комментировать эту историю. Ранее компания заявляла, что «решительно оспаривает» эти утверждения и «глубоко привержена ответственному поиску полезных ископаемых», таких как колтан, важнейший минерал, используемый в iPhone и другой электронике, более половины мировых запасов которого находится в Конго.
В уголовном иске утверждается, что Apple покупает тантал, руду, добываемую из колтана, а также олово, вольфрам и золото — так называемые минералы 3TG — на шахтах, прибыль которых разжигает войну на востоке ДРК и способствует детскому труду и деградации окружающей среды. Миллионы людей были вынуждены покинуть свои дома в результате боевых действий, в ходе которых изнасилования и убийства мирных жителей стали обычным явлением.
Сертифицировано, что многие полезные ископаемые были доставлены из шахт в неконфликтных районах или из Руанды. Но в жалобе утверждается, что так называемый процесс сертификации «упаковка и маркировка», на который полагаются Apple и другие гиганты электроники, глубоко ошибочен и что минералы, на которых указано, что они происходят из Руанды, на самом деле добываются из конголезских рудников.
«На Земле нет ни одной технологической компании, которая не знала бы, что все, что куплено в Руанде, на 90 процентов наверняка будет конголезским», — заявил Financial Times Роберт Амстердам, чья юридическая фирма представляет ДРК.
В докладе, опубликованном в этом месяце, ООН заявила, что поддерживаемые Руандой повстанцы на востоке ДРК «обманным путем экспортировали» по меньшей мере 150 метрических тонн колтана в Руанду в прошлом году, что привело к тому, что она назвала «крупнейшим загрязнением» цепочки поставок полезных ископаемых в регионе за всю историю. .
Повстанцы «М23», которых, по словам ООН, США, ЕС и Конго, поддерживают Руанда, получили, как говорится в докладе, контроль над многими наиболее важными шахтами, «создав параллельную администрацию, контролирующую горнодобывающую деятельность, торговлю, транспорт и налогообложение добываемые полезные ископаемые».
Кигали последовательно отрицал поддержку повстанцев «М23» или получение выгоды от того, что, как утверждает Киншаса, составляет 1 миллиард долларов в год, который он теряет от контрабанды полезных ископаемых.
В заявлении, поданном в Комиссию по ценным бумагам и биржам в марте 2024 года, Apple заявила: «Мы не нашли разумных оснований заключить, что какой-либо из металлургических или нефтеперерабатывающих заводов 3TG решил участвовать в нашей цепочке поставок. . . прямо или косвенно финансировал или приносил пользу вооруженным группировкам в ДРК».
Но в декабре Apple заявила, что обеспокоена тем, что «независимые аудиторы или механизмы отраслевой сертификации больше не могут проводить комплексную проверку, необходимую для соответствия нашим высоким стандартам», и проинформировала своих поставщиков о приостановке закупок металлов 3TG либо из ДРК, либо из Руанды. .
Амстердам охарактеризовал новое решение о закупках как неопровержимое. «Это признание того, что цепочки поставок в основном пропитаны фиктивными минералами», — сказал он.
Apple стремилась увеличить использование переработанных минералов в своих продуктах, заявляя, что к этому году намерена обеспечить 100-процентный переработанный кобальт для аккумуляторов.
Кроме того, юристы, действующие от имени ДРК, попытались вовлечь ЕС в борьбу против Apple, отправив письмо Урсуле фон дер Ляйен, президенту Европейской комиссии, назвав «фарсом» соглашение блока с Руандой, подписанное в феврале прошлого года. устойчивые источники важнейших минералов.
«ЕС подписал Меморандум о взаимопонимании с Руандой о разработке программ 3TG по добыче полезных ископаемых, хотя любой человек со средним образованием знает, что в Руанде нет полезных ископаемых», — сказал Амстердам. «Этой софистикой занимается не только Apple, но и сам ЕС».
Представитель комиссии заявил, что она «серьезно привержена обеспечению прозрачности и отслеживания важнейших видов сырья как на двустороннем, так и на международном уровне».
Одной из ключевых целей соглашения с Руандой было «усиление борьбы с незаконным оборотом полезных ископаемых», добавили они.
