Паула Бадоса ошеломила Коко Гауфф на Открытом чемпионате Австралии по теннису и вышла в свой первый полуфинал турнира Большого шлема — всего через год после того, как она опасалась, что ей придется уйти из тенниса.
Испанец, бывшая вторая ракетка мира, почти два года боролся с проблемами со спиной и опустился на 140-е место в рейтинге.
Но после сильного завершения 2024 года возвращение Бадосы продолжилось сенсационным образом: она завершила победную серию американки Гауфф из 13 матчей победой со счетом 7-5, 6-4.
«Я немного эмоционален — как вы знаете, я очень эмоциональный человек», — сказал Бадоса.
«Я прошел через многое. В прошлом я был одним из лучших игроков в мире, но думаю, что теперь я стал лучше».
Бадоса была названа игроком-возвращенцем года по версии WTA в 2024 году после восстановления после стрессового перелома позвоночника, из-за которого она пропустила два из четырех крупных турниров в 2023 году.
27-летняя спортсменка выиграла свой первый титул за более чем два года на августовском турнире Washington Open, а месяц спустя вышла в четвертьфинал US Open.
«Год назад я был здесь спиной и не знал, придется ли мне уйти из этого спорта», — сказал Бадоса, занявший 11-е место.
«Теперь я играю здесь против лучших игроков мира. Сегодня я выиграл, я в полуфинале.
«Я никогда не подумаю, что через год я буду здесь. Это сбывшаяся мечта».
Следующей ей предстоит встретиться либо с двукратной действующей чемпионкой и близкой подругой Ариной Соболенко, либо с россиянкой Анастасией Павлюченковой, занимающей 27-е место.
