Поскольку Калифорния переживает крупнейший страховой кризис в истории штата, в Комитете по страхованию Сената штата до сих пор нет лидера.
Сенатор-демократ Сьюзан Рубио была председателем сенатского комитета по страхованию в течение последних шести лет. По состоянию на среду этот комитет является единственным комитетом во всем законодательном органе без председателя.
Рубио, возможно, самый квалифицированный человек для этой роли в Сенате, втянут в федеральное расследование коррупции. Между тем, давний высокопоставленный сотрудник комитета, который мог бы руководить комитетом в отсутствие опытного председателя, покинул Сенат в прошлом году, чтобы работать в страховой компании, а половина членов комитета — новички.
CBS News California Investigates эксклюзивно поговорила с Рубио в пятницу. Сенатор напрямую ответил на вопросы о расследовании и председателе открытого комитета.
Рубио, демократ от Болдуин-Парка, заявила, что она «в настоящее время не участвует» в федеральном расследовании коррупции, в которое уже попала горстка других чиновников округа Сан-Бернардино, Комптона, Коммерса и Болдуин-Парка.
Федеральные чиновники не назвали имя Рубио в этом деле. Однако больше никто не соответствует полному описанию «Человека 20», которого в недавно опубликованных документах федерального суда обвиняют в вымогательстве взятки в размере 240 000 долларов США от компании по производству каннабиса и получении 30 000 долларов США в виде незаконных пожертвований на предвыборную кампанию. Обвинения связаны с тем, что Рубио был членом городского совета Болдуин-Парк.
«Пока у этого явления нет настоящего названия, а люди просто спекулируют и говорят об этом как об игре в угадайку», — сказал Рубио. «Мы можем пойти разными путями, но я бы просто посоветовал людям дождаться фактов».
Рубио говорит, что ей не нужно страховое кресло. Есть ли Pro Temp?
Рубио рассказала CBS News California, что она больше не заинтересована в том, чтобы быть председателем комитета по страхованию.
«Я был председателем шесть лет, и до того, как начались лесные пожары (в Южной Калифорнии), я попросил о возможности войти в другой комитет», — сказал Рубио.
Офис временного руководителя Сената Майка МакГуайра не ответил на неоднократные просьбы об интервью от CBS News California или на отправленные по электронной почте вопросы о вакантной должности председателя отдела страхования.
МакГуайр в настоящее время занимается сбором средств, чтобы баллотироваться на пост комиссара по страхованию Калифорнии, когда он уйдет в отставку в 2026 году. Вокруг вапитла ходят слухи, что он может назначить себя председателем страховой компании. Его офис не ответил, когда мы спросили об этом.
Представитель Рубио, Мэтью З'берг, ранее сообщил CalMatters, что Рубио «призвал (МакГуайра) назначить нового председателя, о котором будет объявлено все другие назначения. Она также сообщила ему, что, оставив должность открытой, он будет способствовать распространению ложных историй. и спекуляции».
Рубио также сделал тонко завуалированную критику Макгуайра, предположив, что он играет в политику, оставив место вакантным из-за слухов, что Макгуайр собирается баллотироваться на пост комиссара по страхованию Калифорнии.
«Вопросы страхования, затрагивающие потребителей по всему штату, представляют для него особый интерес», — говорится в заявлении офиса Рубио. «Это критическая проблема, о которой он очень громко говорил в прошлом и, вероятно, будет продолжать это делать».
В своем недавнем заявлении МакГуайр заявил: «Мы уже много лет возглавляем реформу страхования, ориентированную на потребителя, — для меня это личное из-за лесных пожаров, опустошивших сообщества, которые я представляю. И этот год не станет исключением».
«Пожары в Южной Калифорнии еще более ясно показывают, насколько критичен этот вопрос. Любое предположение о том, что принятие любого закона будет отложено, однозначно является чушью», — сказал он. «Сформирован комитет, и в самое ближайшее время мы назовем председателя по страхованию».
Заседание Комитета по страхованию запланировано на март. Законопроекты должны быть напечатаны в течение как минимум 30 дней, прежде чем законодатели смогут принять меры по ним, поэтому любое новое законодательство, связанное со страхованием, представленное на этой неделе, не будет рассмотрено как минимум до конца февраля.
Инсайдер Капитолия и эксперт по законодательным правилам Крис Михали объяснил, что, хотя комитеты не начнут собираться для голосования по законопроектам в течение нескольких месяцев, тем временем предстоит многое сделать, даже если председатель комитета вакантен.
«На исследование и анализ различных предложений уходит огромное количество времени», — сказал Михали. «И (сотрудники) могут обойтись без председателя только потому, что (они) не знают, каковы приоритеты новых стульев».
Старший сотрудник комитета, известный как главный консультант, также является новичком в комитете.
Правила Сената требуют, чтобы президент Pro Temp назначал членов комитета на основе старшинства и опыта, что в этом году относительно.
Примерно треть законодательного собрания избирается вновь, примерно четверть никогда раньше не занимала государственные посты, а половина комитета по страхованию является новичком в этом комитете.
Когда ее спросили, почему в этом году она попросила о другом назначении в комитет, Рубио указала на новый курс первокурсников Сената.
«Реальность такова, что это самый большой класс из всех», — сказал Рубио CBS News California.
Почти 50% депутатов законодательного собрания Калифорнии имеют опыт работы не более двух лет. Правила ограничения сроков обучения привели к появлению гигантского класса первокурсников и второкурсников.
Что касается опыта, сенатор Рубио был председателем страхового общества в Сенате дольше, чем большинство членов законодательного органа находились у власти.
«Я продолжаю расти и расширяться, и я по-прежнему использую свой опыт, чтобы заседать в комитете, который будет давать советы и поддерживать», — сказал Рубио.
Является ли сенатор Рубио «Человеком 20»?
Недавно опубликованные федеральные документы представляют собой соглашение о признании вины, подписанное бывшим прокурором Болдуин-Парк-Сити Робертом Тафойей. Федеральные чиновники опубликовали соглашение в конце прошлого года. В соглашении Тафойя говорит, что способствовал взяткам местным чиновникам от компаний, добивающихся разрешений на марихуану.
Los Angeles Times была первым новостным изданием, сообщившим, что Рубио соответствует описанию «Человека 20». В соглашении о признании вины Лицо 20 описывается как государственное должностное лицо, имеющее возможность уволить городского прокурора, который выиграл предварительные выборы на должность в штате в 2018 году. Ни один другой местный чиновник не соответствует этому описанию.
В соглашении о признании вины говорится, что «Лицо 20» требовало 240 000 долларов от компании по производству марихуаны, добивающейся разрешения города, но компания отказалась платить эту сумму, поэтому сделка сорвалась. В документах говорится, что «Человек 20» также запросил и получил 30 000 долларов от Тафои в рамках схемы по привлечению поддержки государственной кампании «Человека 20» в 2018 году. Тафойя сказал, что согласился платить «Человеку 20» в обмен на гарантии того, что он сохранит свою работу в городе и получит государственную работу от «Человека 20» после выборов, согласно его соглашению о признании вины.
Тафойя признался в уклонении от уплаты налогов и взяточничестве в 2023 году, но прокуратура держала соглашение о признании вины в секрете до прошлого месяца, поскольку Тафойя согласился участвовать в продолжающемся расследовании.
«Я понятия не имею, кто такой Человек 20, но я полностью уверен, что прокуратура США не стала бы включать эти декларативные заявления о действиях Человека 20, если бы они не были очень уверены, что смогут доказать истинность этих заявлений в суде», — заявил он. сказал МакГрегор Скотт, дважды назначаемый бывший прокурор США, базирующийся в Сакраменто.
CBS News California напрямую спросила Рубио, является ли она «Человеком 20».
«Я не могу сказать вам, что это за человек, но все, что я знаю, это то, что я ни с кем не разговариваю, и сейчас это всего лишь предположения и инсинуации», — ответил Рубио.
Затем CBS News California спросила Рубио, отрицает ли она, что является «Человеком 20».
«Я этого не говорю», — ответила она. «Я просто говорю, что вы читаете отчет, и все, что там происходит, происходит там, но я думаю, что людям придется обратиться ко мне, чтобы я мог принять участие во всем этом».
Отчеты о пожертвованиях на предвыборную кампанию, собранные CalMatters, показывают, что Роберт Тафойя, городской прокурор, признавший себя виновным в уклонении от уплаты налогов и даче взятки «Человеку 20», пожертвовал не менее 18 000 долларов сенатору Рубио. Позже ее кампания принесла 7000 долларов.
Рубио опровергла CBS News California, что когда-либо брала взятки.
«Здесь и в Палате представителей штата 120 законодателей, и каждый из них принимает пожертвования, взносы. Так устроена правовая система… Это система, которую на самом деле создал штат Калифорния. справедливый политический процесс, который проверяет все вклады, и вы должны отчитываться об этом на законных основаниях, и все делается в рамках процесса», — сказал Рубио.
Позже ее представитель добавил по электронной почте: «Против сенатора Рубио не возбуждено никаких дел, и Сенат или Ассамблея не расследуют никаких нарушений. Все правила по сбору средств, установленные для законодателей FPPC, четко соблюдались».
Расследованием дела занимается прокуратура США в Лос-Анджелесе. Представитель отказался комментировать, кто такой «Человек 20», или сообщить, когда (и будут ли) против него выдвинуты обвинения.
В офисе временного президента Сената Майка Макгуайра сообщили нашим партнерам по отчетности CalMatters, что руководство ждет дополнительной информации от федеральных прокуроров, прежде чем принимать решение о повторном назначении Рубио на ее предыдущую должность председателя комитета.
«Мы запросили и ожидаем дополнительную информацию от прокуратуры США, прежде чем принять какое-либо решение», — сообщили CalMatters в офисе Макгуайра по электронной почте.
Сенат рассматривает жалобу по этике
Билл Эссайли, член Республиканской ассамблеи от Короны, обратился к комитетам по этике Ассамблеи и Сената с просьбой провести расследование после отчета LA Times в прошлом месяце.
Эссайли проработал около четырех лет в качестве федерального прокурора в прокуратуре США, которая распечатала соглашение о признании вины Тафойи.
Эссайли сказал, что у него нет информации из первых рук об этом деле с тех пор, как он ушел с этой работы в 2018 году, но он сказал, что обвинения, изложенные в соглашении о признании вины, достаточно тревожны, чтобы Законодательное собрание могло действовать самостоятельно, не дожидаясь прокуратуры. В его жалобе на этику также не упоминается имя Рубио.
«Когда министерство юстиции Байдена действительно выдвигает подобные конкретные обвинения против действующего законодателя, я не думаю, что мы, как общественный орган, можем ждать завершения этого расследования — на разработку уголовных расследований могут уйти годы», — сказал Эссайли CalMatters. «Между тем, этот человек все еще занимает свой пост. Они по-прежнему обладают властью от имени общества и могут заниматься той же деятельностью».
Эрин В. Пет, главный юрисконсульт сенатского комитета по этике, сообщила CalMatters Essayli, что жалоба Эссайли находится на рассмотрении, но не предоставила никаких других подробностей.
Ни одной женщине-депутату штата Калифорния еще не было предъявлено обвинение в коррупции в обществе, пока она находилась на своем посту. За прошедшие годы нескольким мужчинам-членам Ассамблеи и сенаторам были предъявлены обвинения в подобных преступлениях.
В 2010 году обвинения штата были выдвинуты против сенатора-демократа округа Лос-Анджелес Родерика Райта в мошенничестве на выборах, лжесвидетельстве и других преступлениях, связанных с тем, что он лгал о том, что на самом деле живет в своем округе. Тогда — губернатор. Позже Джерри Браун помиловал Райта.
В 2016 году федеральный судья приговорил сенатора-демократа Сан-Франциско Леланда Йи к пяти годам тюремного заключения за оказание политических услуг в обмен на деньги, полученные от предвыборной кампании.
Также в 2016 году федеральный судья приговорил сенатора Рона Кальдерона из Монтебелло к 42 месяцам тюремного заключения за получение взятки на сумму более 150 000 долларов. Его брат, член Ассамблеи Том Кальдерон, был приговорен к году тюремного заключения за отмывание взяток, полученных от брата.
После предъявления обвинений Йи и Кальдерону избиратели в 2016 году одобрили Предложение 50, которое дает законодателям право отстранять от должности опозоренного коллегу без сохранения заработной платы. Для этого необходимо две трети голосов палаты законодателей.
Джули Уоттс
