Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Правительство Великобритании усилит стратегический план по созданию британского конкурента Силиконовой долине вокруг Оксфорда и Кембриджа, что является последним признаком того, что лейбористы концентрируются на высокопроизводительных областях экономики в своем стремлении к росту.
Решение поддержать Оксфордско-Кембриджскую дугу знаменует собой возвращение к политической поддержке схемы, которая была отложена три года назад после того, как тогдашний консервативный премьер-министр Борис Джонсон поставил приоритетом «выравнивание» бедных регионов.
Министр науки Питер Кайл в понедельник заявил, что правительство хочет удвоить объемы производства в богатом наукой регионе, который расположен между двумя самыми известными университетами Великобритании, а между ними находится производственный и логистический центр Милтон-Кейнс.
«Дуга Оксфорд-Кембридж уже является двигателем процветания, но мы можем пойти еще дальше. Мы полны решимости использовать исследования и разработки в качестве движущей силы нашей миссии по развитию экономики во всех уголках страны», — сказал он.
Согласно исследованию консалтинговой компании Public First для Совета по суперкластерам Оксфорд-Кембриджа, в который входят промышленность и руководители университета.
Заявление, сделанное накануне речи канцлера Великобритании Рэйчел Ривз о «росте» на этой неделе, приветствовалось проректорами Оксфордского и Кембриджского университетов, а также старшими руководителями фармацевтической компании AstraZeneca UK и разработчика компьютерных чипов Arm.
Председатель правления суперкластера Энди Уильямс заявил, что его члены, «в число которых входят некоторые из крупнейших инвесторов мира, видят исключительный потенциал, и в этом обязательстве совершенно очевидно, что правительство тоже».
Первоначальный план был разработан в 2017 году Национальной комиссией по инфраструктуре и был главным приоритетом сменявших друг друга консервативных правительств, а совсем недавно он снова стал пользоваться популярностью при Риши Сунаке.
Он пообещал построить дополнительно 1 миллион домов и 700 000 рабочих мест, но встретил ожесточенную политическую реакцию со стороны местных групп, выступавших против нового строительства.
Однако премьер-министр сэр Кейр Стармер дал понять, что он готов противостоять таким возражениям, пообещав построить в этом парламенте 1,5 миллиона домов и «ставить на первое место строителей, а не блокировщиков», чтобы стимулировать стагнирующую экономику.
Майк Дэйви, лидер Лейбористской партии городского совета Кембриджа, приветствовал поддержку Arc, но предупредил, что это потребует инвестиций в более доступные дома, а также улучшение инфраструктуры водоснабжения и транспорта.
«Правительство должно извлечь уроки из ошибок, допущенных тори на «Арке» — нам нужно привлечь к себе местные сообщества, и они должны увидеть преимущества», — сказал он.
В понедельник о новых деньгах для Arc не было объявлено. Но в октябрьском бюджете правительство обязалось реализовать проект East West Rail, который возродит «Университетскую» железную дорогу, которая соединяла Оксфорд и Кембридж, пока она не была закрыта в 1967 году.
Высоко оценивая амбиции министров в отношении Арк, топ-менеджеры заявили, что план потребует улучшения инфраструктуры наряду с реформами, которые позволят ускорить получение разрешений на строительство, облегчить доступ к рабочей силе и капиталу со всего мира.
И Оксфорд, и Кембридж пострадали от нехватки воды и электричества, что привело к тому, что жилищное и научное развитие было временно заблокировано природоохранными органами.
Ричард О'Бойл, исполнительный директор Pioneer Group, которая управляет кампусами медико-биологических наук, сказал, что OxCam может стать важным драйвером роста «при правильной поддержке», но «чтобы полностью раскрыть ее потенциал, нам нужны инвестиции, лучшая инфраструктура и политика, поддерживающая рост».
В знак трудностей с застройкой этого района решение о переносе канализационных сооружений в северном Кембридже было отложено во второй раз в январе, что фактически заморозило застройку на 5600 домов.
Ник Петтит, старший партнер консультанта по недвижимости Bidwells, сказал, что привлечение глобальных инвесторов в регион, несмотря на трудности с планированием и закупками, является признаком сильного интереса к OxCam.
«Реальность такова, что небольшие изменения в политике — это все, что нужно этому региону, чтобы внести огромный вклад в национальный рост», — добавил он.
Правительство заявило, что оно намерено инвестировать в региональный рост в рамках своей промышленной стратегии, хотя предложение такой громкой поддержки Оксфорду и Кембридже рискует усилить обвинения в том, что югу Англии отдается предпочтение в стремлении к экономическому росту.
Однако Дэн Торп, исполнительный директор правозащитной группы Cambridge Ahead, заявил, что поддержка OxCam «не является игрой с нулевой суммой» и что Кембридж работал с другими группами, такими как Northern Powerhouse Partnership, над созданием «связанных кластеров», которые совместно используют рост.
«Большая выгода для миссии правительства по развитию может быть получена в результате увязки того, что происходит в OxCam, с остальной частью Великобритании», — добавил он.
