За несколько дней до важных слушаний по утверждению на этой неделе Каш Патель Будучи директором ФБР, инсайдер бюро выступил с новой информацией, ставящей под сомнение суждения Пателя во время секретных операций по спасению заложников, как стало известно CBS News.
Информатор, личность которого скрывают демократы Сената из-за страха возмездия, работал с Ячейкой ФБР по восстановлению заложников, которая возглавляет правительственные миссии по спасению заложников за рубежом. Он утверждает, что Патель нарушил прочно укоренившиеся протоколы, позволяющие держать такие операции в тайне до тех пор, пока пленники не окажутся в безопасности в руках США, а их семьи не будут уведомлены.
В письме, полученном CBS News, сенатор Дик Дурбин, высокопоставленный демократ в Юридическом комитете Сената, написал, что Патель, работая в Совете национальной безопасности во время первого срока Трампа, «нарушил протокол, касающийся спасения заложников, публично комментируя без разрешения». о продолжавшемся на тот момент возвращении двух американцев, взятых в плен поддерживаемыми Ираном боевиками в Йемене в октябре 2020 года».
Согласно письму, 14 октября в 10:55 газета Wall Street Journal опубликовала материал, в котором Патель подтвердил, что двое американских пленников и останки третьего были обменены на двести боевиков-хуситов, удерживаемых в Саудовской Аравии. Аравия. Согласно письму, новостной репортаж был опубликован «за несколько часов до того, как заложники были подтверждены Соединенными Штатами». В конце концов американцы благополучно вернулись домой, но представители ФБР, участвовавшие в миссии, были в ярости из-за утечки информации Пателя, которую они считали безрассудной и потенциально чреватой трагическими последствиями.
Том Уильямс / CQ-Roll Call, Inc через Getty Images
Сенаторы-демократы направили письмо в понедельник утром исполняющему обязанности директора ФБР Брайану Дрисколлу, министру обороны Питу Хегсету, исполняющему обязанности министра финансов Дэвиду Лебрику и госсекретарю Марко Рубио. Он запрашивает все записи переговоров между Пателем и ячейкой ФБР по восстановлению заложников относительно спасения пленников, а также любые записи, отражающие разрешение ему раскрыть сделку с заложниками до того, как было подтверждено, что американцы находятся в безопасности в США. .
Ни один из сенаторов-республиканцев в Юридическом комитете Сената не подписал письмо.
Источник, близкий к подтверждению, сказал в ответ на обвинения: «Г-н Патель был общественным защитником, награжденным прокурором и опытным чиновником национальной безопасности, который обеспечивал безопасность американцев. Он имеет успешный опыт во всех ветвях власти, начиная с суда из комнаты в комнату для слушаний Конгресса в ситуационную комнату. Жалобы этого анонимного источника на протокол не соответствуют действительности».
Письмо Дурбина дает представление о стратегии Демократической партии на слушаниях по утверждению кандидатуры в четверг. Осведомленные источники сообщили CBS News, что сенаторы будут стремиться показать, что Патель проявлял неверные суждения и самовозвеличивание в отношении деликатных миссий, решающих вопросы жизни и смерти, и использовать это изображение, чтобы поставить под сомнение его пригодность возглавить ФБР.
В письме говорится, что любой чиновник, «который подвергает миссии или жизни американцев опасности ради общественной известности и личной выгоды, не способен возглавлять главное федеральное правоохранительное и следственное агентство страны».
Демократы планируют подчеркнуть еще один случай, когда Пателя подвергли критике за его проведение деликатной операции, направленной на освобождение американских пленников. Через две недели после сделки с заложниками в Йемене Патель оказался в центре еще одной операции высокого риска. Филип Уолтон был 27-летним американцем, которого схватили вооруженные люди на его ферме в Нигере, недалеко от границы с Нигерией.
Похитители перевезли Уолтона в Нигерию и потребовали выкуп в миллион долларов. Были также признаки того, что похитители планировали передать его террористической группе, действующей в регионе. Патель сопровождал президента Трампа во время визита в Форт-Брэгг, военную базу в Северной Каролине, где находится командование специальных операций армии США. Пока они были там, Патель получил информацию о том, что Уолтона будут держать в лагере несколько часов, этого времени будет достаточно, чтобы организовать смелый рейд 6-го отряда «морских котиков» по спасению заложника. Г-н Трамп подписал контракт на операцию, которая включала прыжки с парашютом в Северную Нигерию и путь на несколько миль до места, где содержался Уолтон.
Затем-Министр обороны Марк Эспер дал зеленый свет этому плану, но оставались еще некоторые заключительные вопросы, на которые нужно было ответить, прежде чем он сможет отдать приказ: в первую очередь, дало ли правительство Нигерии США разрешение на использование своего воздушного пространства. Согласно мемуарам Эспера, Патель, который в то время был старшим директором по борьбе с терроризмом, заверил представителей министерства обороны, что Госдепартамент получил необходимое разрешение от нигерийцев. Но информация Пателя была неверной: нигерийцы не дали своего согласия.
К этому времени самолеты ВВС с морскими котиками уже находились в воздухе всего в нескольких милях от границы с Нигерией. Эспер написал в своих мемуарах «Священная клятва», что он осознал, что правительству пришлось принять мучительное решение. Он сказал Белому дому, что они могут продолжить операцию и рискнуть, что их самолеты будут сбиты, или прервать миссию и упустить решающую возможность спасти Уолтона. Но в последнюю минуту пришло известие, что Госдепартамент получил разрешение на использование воздушного пространства Нигерии. Миссия была продолжена, выполнена безупречно, и Уолтон был возвращен в безопасное место.
Но Эспер и другие официальные лица были в ярости из-за роли, которую сыграл Патель, полагая, что он вмешался в операцию в нарушение обычного протокола, а затем чуть не провалил ее, передав ложную информацию. По словам Эспера, неосторожность Пателя представляла собой значительный риск для «морских котиков».
«Я был обеспокоен тем, что пребывание в самолете, прожигающем дыры в небе, в течение дополнительного часа или около того утомит специальных операторов и может как-то повлиять на их готовность», — писал он в своих мемуарах.
Эспер также написал об инциденте: «Моя команда подозревала, что Патель выдумал историю одобрения, но у них не было всех фактов».
Патель опроверг версию событий Эспера. В своей книге «Правительственные гангстеры» Патель изображает Эспера как актера «глубинного государства», который «всегда казалось, подрывал планы президента», в том числе создавая препятствия контртеррористическим рейдам в Африке и на Ближнем Востоке». утверждал, что г-н Трамп обладал высшими полномочиями отдать приказ о проведении миссии.
На прошлой неделе Дурбин встретился с Пателем и спросил его об рассказе Эспера о его роли в почти проваленном рейде в Нигерии. Источники сообщили, что Патель вновь опроверг версию событий Эспера. Дурбин еще не располагал информацией осведомителя о сделке с заложниками в Йемене, но, как ожидается, он подробно расспросит кандидата от ФБР об этом эпизоде на слушаниях по утверждению в четверг.
Как бы ни ответил Патель на эти вопросы, нет никаких сомнений в том, как будут голосовать Дурбин и его коллеги-демократы из Юридического комитета Сената. После встречи с Пателем Дурбин выступил с заявлением, в котором заявил, что не будет голосовать за утверждение Пателя.
«У Каша Пателя нет ни опыта, ни темперамента, ни рассудительности, чтобы возглавить ФБР», — говорится в его заявлении.
