После пяти месяцев резкого падения общественной поддержки и растущего корпоративного гнева канцлера Рэйчел Ривз вряд ли можно винить в желании поделиться хорошими новостями от имени британского лейбористского правительства.
«Коммунальным службам теперь нужно жить по средствам, потому что мне совершенно ясно: я не вернусь с новыми займами или большими налогами», — заявил Ривз руководителям предприятий на этой неделе на морозной конференции CBI, организации работодателей. похоже, подводит черту под бюджетом по сбору налогов в размере 40 миллиардов фунтов стерлингов в прошлом месяце.
Но комментарии Ривза впоследствии «разъяснил» человек, близкий к канцлеру, который заявил, что ее комментарии не полностью исключают возможность будущего повышения налогов.
Джонатан Рейнольдс, министр бизнеса, еще больше усугубил замешательство, когда сказал, что Ривз имел в виду, что «не будет дальнейших запросов со стороны бизнес-сообщества, сравнимых с тем, что нам пришлось сделать в начале работы этого парламента».
Ривз хорошо осознает опасность формирования ложных ожиданий в отношении налогов: британское общество, похоже, устало от администрации премьер-министра сэра Кейра Стармера, чья убедительная победа на выборах 4 июля теперь кажется далеким воспоминанием.
Некоторый контент не удалось загрузить. Проверьте подключение к Интернету или настройки браузера.
Ни Ривз, ни Стармер перед выборами не дали никаких указаний на то, что приближается самое большое увеличение налогов за последнее поколение, или что самое тяжелое бремя ляжет на бизнес из-за увеличения налогов на выплаты национального страхования работодателей на 25 миллиардов фунтов стерлингов.
Недавняя онлайн-парламентская петиция с требованием проведения новых всеобщих выборов и утверждением, что лейбористы «отказались от обещаний, которые они дали в преддверии последних выборов», стала вирусной и ее подписали 2,6 миллиона человек, хотя были высказаны сомнения относительно того, все ли из них будут выполнены. подлинный.
Петицию инициировал владелец паба Майкл Вествуд, который заявил, что ему «надоело». Илон Маск — владелец X, самый богатый человек в мире и постоянный критик Стармера — выразил удивление по поводу реакции общественности, сказав в своей социальной сети: «Ух ты».
Стармер остается непоколебимым: «О мнении будут судить по тому, как страна почувствует себя через пять лет, а не на Рождество», — сказал он коллегам в прошлом месяце. Он отрицает, что вводил избирателей в заблуждение, утверждая, что он унаследовал от предыдущего консервативного правительства неизвестную до сих пор финансовую дыру в размере 22 миллиардов фунтов стерлингов.
Но у премьер-министра и канцлера есть много оснований, чтобы отступить; Стармер, никогда не пользовавшийся особой популярностью среди избирателей, столкнулся с падением рейтингов его одобрения. «Это было непросто», — сказал один депутат от Лейбористской партии.
Другой высокопоставленный представитель лейбористской партии признал, что партия была плохо подготовлена к власти, несмотря на обещание технократической отсрочки от неспокойных лет правления тори: «Там не было ничего: ни плана, ни персонала». Бывший руководитель аппарата Стармера Сью Грей была широко обвинена и в конечном итоге была вынуждена уйти.
Стармер и Ривз указывают на успехи — планирование реформ, международный инвестиционный саммит, бюджет, который «заложил основы» для роста — но их союзники признают, что им необходимо повысить свою игру.
«Кейру нужно быть решительным», — сказал один из представителей лейбористской партии, близкий к центру власти. «Он все обдумывает и обдумывает. Это сила, пока она не станет слабостью. Ему нужно разобраться, что работает, кто работает. Что он на самом деле думает?»
Депутаты от лейбористской партии также задаются вопросом о политическом суждении Ривз, особенно после ее раннего решения лишить 10 миллионов пенсионеров их зимних платежей за топливо, решения, которое до сих пор отражается на падении температуры.
«Этим заявлением она израсходовала много политического топлива», — сказал один депутат от Лейбористской партии. «Кажется, она на высоте, когда встречается с депутатами, но на публике от нее не увидишь особого политического смысла».
Попытка премьер-министра дать отпор началась в центре правительства. В ближайшие дни он назначит нового секретаря кабинета министров, чтобы завершить капитальный пересмотр работы Даунинг-стрит.
Джонатан Пауэлл и Лиз Ллойд, ветераны Даунинг-стрит Тони Блэра, были привлечены для наблюдения за национальной безопасностью и внутренней реформой соответственно. Команда Стармера заявляет, что премьер-министр будет уделять приоритетное внимание обеим областям.
Джеймс Лайонс, бывший журналист Sunday Times и руководитель отдела коммуникаций TikTok, был нанят, чтобы навести порядок в «сетке» объявлений, которая задает ритм правительству.
В следующем месяце Стармер запустит общедоступную информационную панель, позволяющую избирателям следить за прогрессом его администрации в достижении ряда новых предвыборных целей и оказывать давление на Уайтхолл, чтобы добиться их достижения.
Тем временем Ривз пытается заверить бизнес-лидеров, что она не вернется к ним за увеличением налогов после того, как ее бюджет «однажды был в парламенте», и что Казначейство теперь сосредоточится на экономическом росте.
Некоторый контент не удалось загрузить. Проверьте подключение к Интернету или настройки браузера.
«Мы приняли налоговые решения заранее, чтобы дать Казначейству возможность сосредоточиться на рычагах роста», — сказал один из союзников канцлера. «В течение следующих шести месяцев основное внимание будет уделено росту».
Канцлер заявил, что в хаотичные последние годы правления последней администрации Тори Казначейство превратилось в отдел по подготовке бюджетов. Теперь ему предстоит доказать, что оно также может быть министерством экономики.
Ривзу есть над чем поработать. Руперт Сомс, председатель CBI, отметил на этой неделе, что повышение стоимости найма работников «напрямую противоречит» цели Ривза — привлечь на рабочие места больше неактивных людей.
Повестка дня канцлера на 2025 год будет включать стимулирование роста внешней торговли, даже несмотря на то, что Казначейство готовится к экономическим последствиям возвращения Дональда Трампа на пост президента США и возможным торговым войнам.
Ривз говорит, что она хочет амбициозной перезагрузки торговых отношений Великобритании с ЕС – чего трудно достичь на практике – и в то же время в начале следующего года она отправится в Пекин для переговоров о сотрудничестве в сфере финансовых услуг с Китаем.
Но Мел Страйд, теневой канцлер от Консервативной партии, сказал: «К сожалению, уговаривая экономику и добиваясь повышения налогов для бизнеса, канцлер создает очень хрупкую экономику.
«В этих обстоятельствах я боюсь встать и пообещать, что лейбористы не будут вводить дальнейшее повышение налогов в будущем, что может показаться многим довольно оптимистичным».
Визуализация данных Клара Мюррей
