Льюис Хэмилтон говорит, что у него «все еще есть это» после разочаровывающего выступления в квалификации на Гран-при Катара.
Хэмилтон стартует в воскресной гонке шестым, проехав круг на 0,436 секунды медленнее, чем его товарищ по команде Джордж Рассел, который стартует с поула.
Рассел квалифицировался вторым после Макса Ферстаппена из Red Bull, но получил повышение, поскольку голландец получил штраф в одно место за слишком медленную езду и создание препятствий Mercedes.
«Просто машина не поедет быстрее», — сказал Хэмилтон. «Я точно знаю, что он у меня еще есть. Это не вопрос, который у меня в голове».
Хэмилтон, абсолютный рекордсмен Формулы-1 по поулу, теперь проиграл Расселлу со счетом 18-5 в квалификационных сессиях Гран-при в этом году.
Эта цифра составит 22-6, если включить все шесть квалификационных сессий спринтерских соревнований.
Хэмилтон не смог объяснить, почему в этом году ему трудно конкурировать с Расселом за один круг.
«Я медленный», сказал он. «Я отстаю на полсекунды от своего товарища по команде на той же машине.
«Это была несложная сессия. Мои круги были довольно приличными, отставание было всего на полсекунды.
«Сегодня я настроил свою машину немного по-другому, и, честно говоря, машина чувствовала себя великолепно. Мы впервые внесли изменения в настройки, и машина чувствовала себя хорошо.
«В целом мои круги проходят очень хорошо, я пересекаю линию и отстаю на полсекунды».
Он добавил: «(Я) с нетерпением жду конца (сезона)».
Заявление Хэмилтона прозвучало на следующий день после того, как после квалификации на спринт в Катаре он заявил, что «определенно больше не быстр».
Хэмилтон покидает Mercedes в конце 2024 года, после 12 лет работы в команде, и переходит в Ferrari.
Рассел заявил, что ожидает упорной борьбы между четырьмя лучшими командами в Гран-при, который начнется в 16:00 по Гринвичу.
McLarens Ландо Норриса и Оскара Пиастри, выигравшие спринт в Катаре, заперли второй ряд. Хэмилтон, идущий шестым, зажат между Феррари своего будущего товарища по команде Шарля Леклера и Карлоса Сайнса.
Рассел сказал: «Это будет захватывающе. Это будет действительно упорная борьба между всеми четырьмя командами. Сегодня утром Ferrari выглядела в том же темпе, что и я и Лэндо.
«У McLaren больше вариантов стратегии с двумя машинами, но их гонка проводится с Ferrari, а не с нами и Максом. Это потрясающая трасса, и мне просто не терпится поучаствовать в гонках».
McLaren может завоевать Кубок конструкторов впервые с 1998 года, если финиширует первым и вторым с результатом за самый быстрый круг.
Пиастри выиграл спринтерскую гонку в субботу после того, как Норрис отдал ему победу на бегу к финишу.
Норрис контролировал стаю на протяжении всего соревнования, чтобы гарантировать, что Пиастри имел преимущество, используя помощь при обгоне DRS, чтобы держать его достаточно далеко впереди Рассела, чтобы не дать Mercedes пройти мимо.
Норрис сказал: «Я не настолько уверен в себе (в Гран-при). Джордж был быстрее нас в спринтерской гонке, мы не так быстры, как Mercedes, что завтра очень усложнит нам жизнь.
«Я не ожидаю ничего особенного. Думаю, чистый воздух, которым я наслаждался сегодня утром (в спринте), заставил нас выглядеть, вероятно, немного лучше, чем были.
«Честно говоря, я не думаю, что мы обязательно были самыми быстрыми в эти выходные. Я думаю, что Mercedes это сделало.
«Поэтому я ожидаю тяжелой битвы и с нетерпением жду возможности увидеть, на что мы способны. Я хотел бы дать ребятам немного вперед и, конечно же, идти вперед. Нашей целью было бы попытаться выиграть гонку, но эти два парня (Ферстаппен и Рассел) ), вероятно, завтра сделают мою жизнь довольно трудной».
