Команды по уборке участвуют в гонке со временем, чтобы удалить миллиарды пластиковых гранул, которые накапливаются на восточном побережье Англии, прежде чем они вымыты в море.
Пеллеты — называемые Nurdles — были пролиты из контейнеров на борту корабль, который столкнулся с танкером У побережья Гримсби чуть более недели назад.
Сильные ветры взорвали пластиковые кусочки — размером с чечевицу — 50 миль на юг, и теперь они разбросаны на критических пляжах Норфолка и Линкольншира.
Мы прошли милю вдоль побережья возле деревни Тичвелл в Северном Норфолке. То, что должно быть нетронутым песком, теперь имеет линию гранул, оставленных приливами.
Требуется время, чтобы увидеть их против естественного мусора морских водорослей и снарядов.
Но как только вы получите глаза, чистое число приносит домой масштаб экологической катастрофы.
Некоторые из них представляют собой небольшие полутранслуденные шарики, «сырой» пластик, который позже превращается в повседневные предметы.
Другие были обуглены интенсивным огнем, который последовал за столкновением.
Но мы также обнаружили комки почерневших гранул, которые растопили вместе в жаре.
Один был два метра в поперечнике, размер семейного обеденного стола.
Нурдлс в заповеднике Тичвелла. PIC: RSPB
Верх выглядел как расплавленная лава. Но внизу вы могли видеть сотни тысяч пеллетов, которые составляли его каменную массу.
Это испускало острый запах, похожий на смолу или асфальт, используемый на недавно приготовленной дороге.
Джим Скотт, менеджер по операциям в заповеднике Titchwell Marsh RSPB на побережье Норфолк, сказал, что птицы, вероятно, примут гранулы за рыбные яйца.
«Страх, что птицы идут вместе, и потенциально есть их», — сказал он Sky News.
«Существует также тот факт, что со временем эти вздушки разлагаются на более мелкие кусочки, и они попадут в пищевую цепь через планктон, а затем будут вверх.
«И действительно, мы также являемся частью пищевой цепи, так что это абсолютно проблема для нас».
Клип из одурков в заповеднике болота Тичвелла. PIC: RSPB
Общественность предупреждает, чтобы не трогать гранулы на случай, если они покрыты токсичными химическими веществами.
Но городской совет Западного Норфолка организовал профессиональные команды по уборке, чтобы удалить как можно больше пластика до более высоких весенних приливов, ожидаемых в ближайшие несколько дней.
Большие комки удаляются вездеными транспортными средствами, в то время как вакуумы и сиса используются для очистки отдельных гранул.
Подробнее от Sky News:
Счастливая страна в мире раскрыта
Три четверти миллиона кусочков мусора, найденные на пляжах Великобритании
НАСА раскрывает, что будет дальше для возвращенных астронавтов
Команда по уборке на пляже Холм в Норфолке. PIC: Западный Норфолк Совет
Огромный склад вымытых одурков на пляже Холм в Норфолке. PIC: Западный Норфолк Совет
Но береговая линия такая длинная — и приливные соляные болота за пляжами настолько недоступны — что многие неизбежно останутся позади.
Пластиковые пеллеты теперь можно найти на береговых линиях по всему миру.
Согласно экологической благотворительной организации FIDRA, ежегодно проливается почти 450 000 тонн. Этого достаточно, чтобы сделать 29 миллиардов пластиковых бутылок.
Меган Киртон, старший сотрудник проекта в FIDRA, сказала, что индустрия должна сделать больше, чтобы остановить разливы, например, сохранить контейнеры на гранулях под палубой, чтобы их не было выпущено в море.
«Это не только в огромных разливах, что эти взращины попадают в окружающую среду», — сказала она.
«Это повседневная обработка Nurdles, потому что пластиковая цепочка поставок настолько большая и потому что они проходят так много миль, поэтому они выходят из каждого шага.
«Это действительно должно быть лучше регулировано, чтобы предотвратить это».
