«Мерц хочет предъявить ультиматум ядерной державе России», — написал Шольц. «Все, что я могу сказать, это: когда дело касается войны и мира, вам не нужен непредсказуемый лидер оппозиции, вам нужна хладнокровная голова».
Мерц, который имеет все шансы стать следующим канцлером Германии, часто критиковал Шольца за отказ поставить на Украину немецкие ракеты большой дальности «Таурус». Мерц заявил, что доставит крылатые ракеты Киеву, если Кремль откажется от ультиматума о прекращении бомбардировок гражданских объектов на Украине.
В Германии неожиданная поездка Шольца была широко воспринята как попытка лидера повысить свою репутацию государственного деятеля перед февральскими выборами. Некоторые предположили, что канцлер хотела опередить Мерца на фоне сообщений СМИ о том, что консервативный лидер также получил приглашение посетить Киев.
Во время поездки в понедельник Шольц посетил раненых украинских военнослужащих в госпитале и поставил свечу перед мемориал павшим воинам.
«Я выразил глубокую признательность за их мужество и отвагу», — сказал Шольц о своем визите в больницу. «Встреча с ними и личный диалог были важны для меня, и я могу однозначно сказать, что я этого не забуду».
Шольц категорически отказывался поставлять ракеты «Таурус» Украине, несмотря на просьбы Зеленского предоставить это оружие, заявляя, что этот шаг может привести к эскалации войны. США, Великобритания и Франция, каждая из которых обладает ядерным оружием, предоставили Украине свои собственные ракеты большой дальности.
