Microsoft находится под прицелом коллективного иска в Великобритании, требующего возмещения ущерба в размере 1 миллиарда фунтов стерлингов (около 1,25 миллиарда долларов США по текущему обменному курсу). Речь идет об обвинениях в том, что гигант программного обеспечения взимал плату с предприятий и других организаций за лицензирование Windows Server, когда они были клиентами конкурирующих платформ облачных вычислений.
В иске, поданном во вторник в Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции Великобритании, утверждается, что клиенты Amazon AWS, Google Cloud Platform (GCP) и Alibaba Cloud должны были платить более высокие сборы за использование программного обеспечения Microsoft по сравнению с клиентами ее собственного сервиса облачных вычислений Azure. .
Судебный процесс происходит на фоне растущего количества жалоб на конкуренцию и пристального внимания к облачным вычислениям в последние годы.
Буквально на прошлой неделе агентство Reuters сообщило, что Федеральная торговая комиссия США начала масштабное антимонопольное расследование в отношении Microsoft, включая ее бизнес по лицензированию программного обеспечения и облачным вычислениям.
Европа также привлекает внимание к практикам гигантов облачных вычислений. Еще в октябре 2023 года Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) начало расследование рынка облачных вычислений после направления регулятора связи Ofcom после собственного исследования, проведенного в апреле 2023 года, в котором были отмечены опасения по поводу рынка, выразившие особую обеспокоенность по поводу Amazon и Практика Microsoft.
Расследование CMA продолжается после того, как в сентябре этого года надзорный орган продлил установленный законом срок, поэтому ожидается, что оно не представит отчет до следующего года. Но истцы, очевидно, не ждут, чтобы услышать вердикт по скидкам Microsoft, прежде чем подавать иск.
жалоба ЕС
Они предполагают, что технологический гигант уже выплатил «десятки миллионов долларов в качестве компенсации» за ту же практику в Европе, указывая на соглашение, заключенное Microsoft с торговой ассоциацией облачных услуг CISPE еще в июле (как сообщается, на сумму 20 миллионов евро), которое закрыло сделку Антимонопольная жалоба ЕС была подана еще в ноябре 2022 года.
Запах финансового урегулирования может быстро перевернуть знаки доллара в глазах спонсоров судебных разбирательств, поэтому урегулирование CISPE, вероятно, способствовало выдвижению иска Великобритании. Хотя также примечательно, насколько выше общая цифра ущерба по сравнению с той суммой, которую, как сообщается, заплатила Microsoft за урегулирование жалобы ЕС.
Иск в Великобритании финансируется LCM Funding UK Limited, британским офисом международной компании по финансированию споров Litigation Capital Management (также известной как LCM).
Британский иск на миллиард фунтов был подан экспертом по законодательству о конкуренции и регулированию цифровых рынков доктором Марией Луизой Стази от имени «тысяч» местных предприятий и организаций, которым, как утверждается в коллективном иске, были предъявлены завышенные цены за использование Windows Server. Она берет на себя все расходы (и, следовательно, риск) по иску благодаря соглашению о финансировании с LCM.
Комментируя свое заявление, Луиза Стази сказала: «Проще говоря, Microsoft наказывает британские предприятия и организации за использование Google, Amazon и Alibaba для облачных вычислений, заставляя их платить больше денег за Windows Server. Поступая таким образом, Microsoft пытается заставить клиентов использовать ее сервис облачных вычислений Azure и ограничить конкуренцию в этом секторе».
«Этот иск направлен на то, чтобы бросить вызов антиконкурентному поведению Microsoft, подтолкнуть их к раскрытию того, сколько именно предприятий в Великобритании было незаконно оштрафовано, и вернуть деньги организациям, с которых были несправедливо завышены цены», — добавила она.
Британские клиенты Microsoft включаются на условиях отказа (это означает, что они автоматически становятся участниками акции, если только они сами не решат исключить себя). Как отмечалось выше, участие в судебном процессе не требует никаких затрат — есть только потенциальный выигрыш в виде возмещения убытков, если иск выиграет (или урегулирует дело Microsoft). Субъекты, желающие получить дополнительную информацию об иске, могут обратиться на сайт претензии.
В Microsoft обратились за ответом на иск.
