Если бы у основателя Yurts Бена Ван Ру было лучше зрение, он, возможно, пошел бы по стопам своей семьи и поступил бы в ВВС. «Вся моя семья служила в ВВС. Все они пилоты», — сказал он, признавшись позже, что «мое видение было не совсем там».
Вместо этого он помогает военным в духе Кремниевой долины: создавая платформу интеграции искусственного интеллекта, которую можно будет использовать в предприятиях с высоким уровнем безопасности. «Мы первые в секретной сети Министерства обороны», — сказал он. Его цель — стать ключевым помощником в чате с искусственным интеллектом для Министерства обороны (помимо чат-бота с искусственным интеллектом, который разрабатывает сам Пентагон).
Имея такого влиятельного клиента, Ван Роо вместе со своими соучредителями, бывшим инженером Meta Джейсоном Шнитцером и ученым-исследователем Гурупрасадом Рагхаваном, привлекли серию B на сумму 40 миллионов долларов под руководством XYZ Venture Capital. Таким образом, общий объем инвестиций в компанию составил $58,35 млн. В настоящее время Юртс имеет контракты с армией США, ВВС США и Министерством энергетики, а также контракт на 16 миллионов долларов с Командованием специальных операций США.
Помимо того, что Ван Ру вырос в семье военного, он работал в корпорации RAND, некоммерческой организации, которая проводит исследования и анализ для политиков. В компании Rand Ван Роо помогал исследовать проблемы цепочки поставок для военных, его отправляли в такие места, как Ирак, Афганистан и Кувейт. «Я был не более чем ботаном, работавшим над проектами для разных подразделений Министерства обороны», — засмеялся он.
Затем он работал над проектами машинного обучения в образовательной компании Chegg, а затем работал в Primer.ai, еще одной компании, занимающейся искусственным интеллектом, ориентированным на оборону. Примерно в 2017 году он осознал, что существуют огромные возможности в области искусственного интеллекта для предприятий и адаптации искусственного интеллекта к старым программным системам. «Я делал ставку на то, что эти модели будут становиться лучше, но кто-то должен будет сказать, как нам распространить это на десятки тысяч людей в очень безопасной среде?» — сказал он. «Это совсем другая ставка, чем у некоторых поставщиков базовых моделей».
Ван Роо стал соучредителем Yurts в августе 2022 года и с тех пор нанял 50 человек, около четверти из которых имеют допуск к секретной информации. Юрты можно использовать для чего угодно: от извлечения данных из старых отчетов до мозгового штурма вариантов использования военных технологий.
Но Yurts столкнется с конкуренцией в гонке за право стать предпочтительной платформой искусственного интеллекта Министерства обороны: Ask Sage, компания, занимающаяся генеративным искусственным интеллектом, также уже заключила партнерские отношения с армией и старой компанией Ван Ру, Primer.ai.
Ван Роо считает, что мы лишь прикасаемся к поверхности потенциала искусственного интеллекта, готового к использованию на предприятиях. «Я уверен, что в ближайшие 10 лет мы, вероятно, сделаем еще один большой шаг вперед в области моделей. И я не собираюсь это решать», — сказал он. «Но я думаю, что нам предстоит пройти долгий путь, чтобы действительно достичь той ценности, которую мы можем получить на предприятиях».
