Россия использует мирных жителей в качестве «мишени» для дронов-убийц

В эти дни херсонцев мало что утешает больше, чем вид плохой погоды.

Когда собираются тучи, льет дождь и ветры проносятся по этому южноукраинскому городу, местные жители отправляются по делам, чувствуя паузу, по крайней мере временную, в ужасе, который наполнил их небо.

Мирные жители Херсона с середины лета стали мишенью беспрецедентного в современной европейской войне эксперимента: согласованной российской кампании по опустошению города путем преследования его жителей с помощью ударных дронов.

Машины-убийцы, иногда стаями, парят над домами, въезжают в здания и преследуют людей по улицам на своих машинах, велосипедах или просто пешком. Целью являются не солдаты или танки, а мирные жители.

«Они охотятся за нами», — заявил глава Херсонской областной военной администрации Александр Прокудин. «Представьте, какое психологическое воздействие это оказывает на человека».

По данным Прокудина, областной прокуратуры и полиции, с середины июля Херсон и соседние села на западном берегу Днепра подверглись более 9500 атакам с использованием небольших дронов, в результате которых погибло по меньшей мере 37 человек и еще сотни получили ранения.

Прокудин рассказал Financial Times, что Россия перебросила некоторые из своих «лучших подразделений беспилотников» через реку Днепр, которая делит Херсон пополам и служит линией фронта. По его словам, с берега напротив центра города русские запускали передовые модели дронов, оттачивали боевые приемы и обучали новых операторов для усиливающегося вторжения.

Множество видео атак дронов на мирное население размещено на российских военных и провоенных каналах Telegram. Проект «Взгляд на Россию» Центра информационной устойчивости (CIR), лондонской некоммерческой организации, занимающейся разоблачением нарушений прав человека и военных преступлений, проанализировал и подтвердил 90 из них в новом отчете — видеокаталоге нападения дронов. .

CIR обнаружил, что «подавляющее большинство» атак было направлено либо на движущиеся, либо на неподвижные транспортные средства — цели, которые «сложно воспроизвести в испытательной среде». По словам Прокудина и других официальных лиц, украинская сторона подозревает, что Херсон также использовался для «стрелковых тренировок».

Используемые устройства, в том числе дроны с видом от первого лица (FPV), китайские Mavics, а иногда и более крупные российские военные Lancet, сосредоточены на уязвимых повседневных местах: многолюдных рынках, заправочных станциях, кафе, почтовых отделениях и центрах гуманитарной помощи. .

Один из них поймал 50-летнего Сергея ранним ноябрьским утром, вскоре после того, как он вышел из квартиры. Он не слышал гудения над головой почти час, но не рассчитывал, что русские что-то оставят в куче листьев: небольшую противопехотную мину, получившую название «лепесток», которая порхает вниз при сбросе с воздуха.

«Я упал на землю, а потом заметил, что у меня нет ноги», — рассказал Сергей с больничной койки.

Россияне упаковывают лепестки в трубки, которые подвешивают на небольших дронах-квадрокоптерах, а затем разбрасывают их по улицам, во дворах, на детских площадках и в скверах.

Сергей сказал, что каждый в Херсонской области знает кого-то, кто был убит, ранен или кому повезло пережить одну из атак беспилотников. Прежде чем ему оторвало ногу, его 69-летний сосед потерял руку, когда российский беспилотник сбросил на мужчину гранату.

На кровати напротив Сергея в больничной палате сидел 73-летний Виктор, который также столкнулся с лепестковой миной, сброшенной с российского беспилотника; он поднял левую ногу в сторону репортера FT, чтобы показать, где была его ступня до того, как ее оторвало взрывом.

Дроны-убийцы настолько распространены в Херсоне, что многие люди теперь носят с собой небольшие детекторы, которые оповещают их, когда они зависают поблизости. Алексей, местный художник и владелец кафе, держит его под рукой, пока варит кофе для своих клиентов. Детектор способен различать типы дронов.

Другие принимают еще более решительные меры, чтобы избежать нападения дронов. Владимир рассказал, что выезжает из дома на мотоцикле только после захода солнца, намеренно ехав с включенными фарами, чтобы его не заметили с неба.

Российские дроны, многие из которых когда-то использовались в основном для фото- и видеосъемки, оснащены гранатами и самодельной взрывчаткой. Многие несут с собой еще более мощную взрывчатку, в том числе противотанковые мины и боеголовки РПГ, которые поражают свои цели в стиле камикадзе. Они имеют дальность действия до 15 км, летают на малых высотах и ​​летают со скоростью более 100 км в час, что затрудняет их отслеживание и уничтожение.

Излюбленными целями являются военная техника, машины скорой помощи, полицейские машины, пожарные машины и гуманитарные конвои.

Украинские официальные лица подозревают, что нападение является частью плана России по усилению давления на Киев до того, как Дональд Трамп вернется в Белый дом, ускоряя успехи на поле боя и готовясь к потенциальному наступлению через реку Днепр.

«Россия хочет начать здесь новое наступление», — сказал Прокудин, добавив, что российские войска собрали «300 лодок, чтобы переправиться через реку».

Сергей Братчук, представитель южных сил Украинской добровольческой армии, заявил, что российские войска пытаются захватить речные острова и продвинуться ближе к западному берегу Херсона. Недавно они провели крупную атаку на остров Козацкий к северо-востоку от города, недалеко от Новой Каховки.

События в Херсоне происходят по мере того, как силы Москвы в других местах добиваются самых быстрых территориальных завоеваний с первых недель вторжения 2022 года.

По данным Deep State, украинской группы по отслеживанию военных действий, близкой к министерству обороны и собственным расчетам FT, всего за последний месяц Россия захватила территорию примерно вдвое меньше Лондона в восточной части Донецкой области. Они угрожают захвату Украиной стратегически важных городов Покровск, Курахово и Большая Новоселка, а также находятся в поле зрения Днепропетровской области — стержня военных операций Украины на востоке.

Херсон был бы еще большим призом. Это была первая региональная столица Украины, захваченная российскими войсками после полномасштабного вторжения в феврале 2022 года. Она провела девять месяцев под оккупацией, прежде чем была освобождена в результате последнего успешного контрнаступления Украины.

С тех пор Россия обрушила тяжелую артиллерию, ракеты, планирующие бомбы и баллистические ракеты на Херсон и окружающие его деревни вдоль реки Днепр.

Атаки дронов ускорили исход гражданского населения из этого района. После российского вторжения численность населения Херсонской области, составляющая 1 миллион человек, упала до 158 000 человек. В Херсоне проживало 250 000 жителей; сегодня их всего 60 000.

Татьяна Аксенчук, 49-летняя жительница соседнего села Велетенское, рассказала, что дроны кружили над домами и людьми «как птицы». Иногда сразу пятеро, вооруженные взрывчаткой, слоняются над жилыми домами, предприятиями и общественными местами, где собираются люди, ожидая обнаружения цели. «Если они увидят какое-либо движение, они немедленно нападут», — сказала она.

Российские дроны также могут нести зажигательные бомбы, которые поджигают дома и поля. Ветер из долины реки разжигает пламя, которое перескакивает со здания на здание.

Аксенчук была тяжело ранена после того, как бросилась тушить пожар в результате скоординированной атаки дрона и ракеты; две из трех машин скорой помощи, приехавших оказать ей помощь, были затем разорваны на части еще одним рой дронов с бомбами.

Несколько медиков получили ранения, один водитель погиб. «Я наблюдал за этим», — сказал Аксенчук. «Он сидел за рулем и горел».

Аксенчук потеряла левую руку ниже локтя, и теперь ей требуется несколько важных операций, чтобы спасти сломанную левую ногу. На операцию ей понадобится около 100 тысяч гривен (2400 долларов). Если врачам не удастся спасти ногу, ей потребуется около 500 тысяч гривен на протезирование и имплантацию титанового стержня. Стоимость намного превышает ее возможности.

«Если у меня не будет денег на имплантаты, врач сказал, что мне отрезают ногу», — сказала она сквозь слезы.

Вернувшись в Херсон, Поркудин зловеще заметил, что ненастная погода скоро прояснится, и небо снова наполнится машинами смерти, нацеленными на его город.

«Дождь, ветер и облака отпугивают дроны», — сказал Прокудин. «Погода в Лондоне теперь стала нашей идеальной погодой».

Дополнительные материалы Эммы Льюис