Ранее в этом году Meta попыталась получить собственный центр обработки данных на атомной энергии простым путем, построив его рядом с существующим реактором. Но после того, как регулирующие органы раскритиковали этот план (по сообщениям, на этом месте обитал редкий вид пчел), компания вернулась с новой идеей: найти застройщика, который построит одну или несколько атомных электростанций где-нибудь и где угодно.
Вчера Meta объявила о запросе предложений от разработчиков атомной энергетики, которые помогут компании добавить от 1 до 4 гигаватт электрогенерирующих мощностей в США. По данным Axios, компания готова разделить затраты на ранних стадиях цикла и возьмет на себя обязательство покупать электроэнергию. как только реакторы заработают.
Заминка? Кандидатам придется действовать быстро. Первоначальные предложения должны быть представлены 7 февраля 2025 года, и Мета хочет, чтобы электростанции начали работу в начале 2030-х годов.
Помимо сжатых сроков, Meta готова проявлять гибкость. Новые электростанции не обязательно должны располагаться рядом с предпочтительным расположением центра обработки данных, поскольку они обеспечивают электроэнергию «для поддержки растущих потребностей электрических сетей, которые питают оба наших центра обработки данных (физическая инфраструктура, на которой работают платформы Meta). работают), а также сообщества вокруг них», — говорится в пресс-релизе компании.
Эта позиция может помочь Meta обойти мнение регулирующих органов о том, что потребности центров обработки данных в электроэнергии должны быть сбалансированы с существующим спросом и стабильностью всей сети. Планируемый центр обработки данных Amazon, например, был сбит с толку, когда Федеральная комиссия по регулированию энергетики отклонила ее предложение о расширении существующего соглашения об электроснабжении центра обработки данных, опасаясь, что это может привести к отключениям электроэнергии или отключениям электроэнергии для других клиентов.
Традиционные атомные электростанции, построенные сегодня, как правило, имеют мощность около 1 гигаватта, поэтому всего одна может удовлетворить самые низкие амбиции Меты. Но эти проекты оказались дорогостоящими и трудоемкими в создании. Малые модульные реакторы (SMR) обещают снизить затраты за счет модульности и массового производства, но эти утверждения остаются непроверенными в коммерческом масштабе.
Однако эта неопределенность не замедлила темпы роста технологических компаний. Microsoft надеется перезапустить реактор на Три-Майл-Айленде к 2028 году. Google делает ставку на то, что технология SMR поможет ей достичь своих целей в области искусственного интеллекта и устойчивого развития, подписав соглашение со стартапом Kairos Power на поставку 500 мегаватт электроэнергии. Amazon поддержала стартап SMR X-Energy, инвестировав в компанию и подписав два соглашения о развитии примерно 300 мегаватт генерирующих мощностей.
Бурная активность последних нескольких месяцев позволяет предположить, что в ближайшее десятилетие ядерной энергетике предстоит возрождение, по крайней мере, если технологические компании смогут сдержать свои обещания. Всплеск интереса восходит к ранней поддержке технологий разработчиков возобновляемых источников энергии, на что Meta указывает в своем объявлении: «Мы хотим творчески работать с разработчиками, чтобы структурировать соглашение, которое аналогичным образом позволит развивать ядерные технологии», — заявили в компании.
Однако многое зависит от времени. Возобновляемая энергия и батареи продолжают дешеветь, а несколько стартапов в сфере термоядерной энергетики обещают запустить свои первые реакторы коммерческого масштаба в начале 2030-х годов. Учитывая прогнозируемый спрос, должно быть много места для победителей, но это не означает, что каждый конкурент добьется успеха.
