Невозможно игнорировать контекст всего этого с обеих сторон.
Для Ферстаппена этот инцидент произошел в конце долгого и тяжелого сезона, который оказался для него самым впечатляющим на различных уровнях.
Он выиграл чемпионат за две оставшиеся гонки, несмотря на то, что его машина была самой быстрой только в первых пяти Гран-при, и он сделал это, ведя машину с неизменным мастерством, с которым никто не мог сравниться. Все в Формуле-1, включая Рассела, это признают.
Как сказал Алонсо в четверг: «Когда я видел, что машина была третьей, а иногда и четвертой по скорости… когда я видел, как McLaren выиграла со счетом один-два в одной из гонок перед летом… в Зандворте Ландо выиграл с 25 секунд или что-то в этом роде… Я подумал: ОК, чемпионат будет напряженным до Абу-Даби. Но тогда все было не так, потому что один гонщик был выдающимся».
В то же время Ферстаппен сплотил команду, которая временами казалось, что она разваливается по швам.
Все началось с обвинений в сексуальных домогательствах, выдвинутых в адрес руководителя команды Кристиана Хорнера, которые он всегда отрицал и которые были сняты с него в результате двух внутренних расследований.
Отец Ферстаппена Йос был в ссоре с Хорнером из-за обвинений. На данный момент они неплохо ладят, но Хорнер знает, что с обоими Ферстаппенами нужно обращаться осторожно.
Макс также столкнулся с отставкой величайшего дизайнера в истории Формулы-1 Адриана Ньюи, по крайней мере частично, из-за обвинений против Хорнера. И уход двух других высокопоставленных фигур, с которыми он тесно сотрудничал почти десять лет.
И он провел свою команду спереди через нечто, близкое к кризису, с точки зрения производительности их автомобилей летом и с другой стороны, кульминацией которого стала его блестящая, катарсическая, определяющая карьеру и, по сути, победа, завоевавшая титул на мокрой дороге в Бразилии. с 17-го места на стартовой решетке.
Тем временем Рассел, будучи директором Ассоциации гонщиков Гран-при, находится в авангарде попыток гонщиков заставить FIA переписать правила, регулирующие гонки, — шаг, который был вызван выступлением Ферстаппена против Норриса на Гран-при США.
После того, как Ферстаппен защитил свое лидерство в Остине своей фирменной защитой «пикирующая бомба», гарантируя, что он соблюдает правила, будучи впереди на вершине, но сбив обе машины с трассы на выезде, прием, который он использовал несколько раз против Льюиса Хэмилтона в 2021 год – водителям хватило.
Мужчинам Ферстаппен нравится как человек и уважают его как водителя. Но, как сказал сам Ферстаппен в интервью BBC Sport в Лас-Вегасе: «То, что я нахожусь на трассе, не обязательно означает, что я отклоняюсь от нее. На трассе я знаю: если ты хочешь побеждать, если ты хочешь стать чемпионом». , тебе действительно нужно быть на пределе».
А для многих своих коллег-водителей Ферстаппен может водить машину в экстремальной манере, которую они не считают приемлемой.
За инцидентом в Остине неделю спустя последовало собрание гонщиков в Мексике, на котором подавляющее большинство гонщиков ясно дали понять, что они хотят, чтобы правила гонок были переписаны таким образом, чтобы больше не допускалось косвенно, а даже поощрялось использование защиты от пикирующих бомб.
После этой встречи Рассел сказал, что 19 из 20 водителей «согласились на то, где это должно быть». Он не сказал, кто был исключением. Ему это не нужно было.
Двумя днями позже, на Гран-при Мехико, Ферстаппен пошел еще дальше в своей гонке против Норриса, заработав себе два отдельных 10-секундных штрафа за два разных движения на одном круге.
Рассел заявил в четверг: «Льюис — чемпион, которым я стремлюсь стать — жесткий, но справедливый, никогда не выходящий за рамки».
«Я не теряю из-за этого сон. У меня никогда не было намерения высказываться и говорить подобным образом, но он зашел слишком далеко в этой личной атаке, и я рассказываю правду и отвечаю тем же».
Есть еще одно дополнительное измерение. Их спор также возрождает спор между их двумя командами, который практически бездействовал после ожесточенной битвы за титул между Ферстаппеном и Хэмилтоном в 2021 году.
После того, как Хорнер назвал Рассела «истеричным» в Катаре, руководитель команды Mercedes Тото Вольф решил, что ему следует вмешаться. Вольф, что необычно, присутствовал на пресс-конференции Рассела в четверг и дал понять журналисту, что ему тоже хотелось бы задать вопрос.
Он ударил Хорнера: «Почему он считает себя вправе комментировать моего водителя? Тявкающий маленький терьер, которому всегда есть что сказать».
