Freshfields знал, что когда он встал на осажденную американскую юридическую фирму Perkins Coie в прошлом месяце, что рискует поставить цель самостоятельно.
Перкинс Кой боролся с исполнительным приказом президента США Дональда Трампа, который запретил его от государственного бизнеса и имущества, потому что он представлял противников Трампа, включая Хиллари Клинтон и Джорджа Сороса.
Основанные в Лондоне FreshFields стали единственными из 20 лучших юридических фирм в мире, выдвинувшим голову, чтобы поднять его голову над парапетом, подписав судебную подачу, известную как краткое изложение Amicus-поддерживая Перкинс Коуи. Позже он удвоился, подписав записки, поддерживая Jenner & Block, Уилмер Хейл и Сусман Годфри; Другие юридические фирмы, на которые преследовал президент.
Фурор появляется, когда Freshfields — одна из пяти юридических фирм Великобритании «Волшебного круга» — начала серьезные вторжения в США после серии брызг. Решение подчеркивает, как расширение, которое уже изменило финансы фирмы, требуя, чтобы партнеры, базирующиеся в других местах для субсидирования американского роста, теперь также начало менять культуру FreshFields. Это заставило фирму, которая отслеживает свои корни до Лондона 18-го века, чтобы начать решать, где она стоит на международных политических вопросах.
По словам адвоката в конкурентной фирме, при подписании краткого, Freshfields «сделал то, что крупные юридические фирмы США, которые он пытается быть, решил не делать».
FreshFields отказался комментировать свое решение. Бруды Amicus, или документы «друга суда», используются третьими лицами с интересом к делу, чтобы передать свои взгляды судье.
По словам соперников, после многих лет попыток ворвался в Америку, переломный момент для FreshFields наступил в 2019 году, когда он браконьерство в сфере слияний и поглощений Star. По словам конкурентов. Наем, включенный решением FreshFields 2017 года об изменении своей модели оплаты «Lockstep», которая вознаграждает партнеров в целом, а не на производительность, был преобразующим. Клингсберг принес с собой лучших клиентов, таких как Google.
С тех пор FreshFields нанял более 50 лучших партнеров из американских конкурентов, таких как Skadden, Davis Polk и Cravath, Swaine & Moore, предлагая им пакеты оплаты, которые могут растягиваться до двухзначных миллионов долларов. Он также потратил большие суммы, чтобы соответствовать платежу некоторых конкурентов США за большее юниоров. Он открыл офисы в Силиконовой долине в 2020 году и в Бостоне в этом году, доставив их в шесть офисов в США. О примерно пятой части его партнеров в США.
US Push привел к громкой работе, такой как консультирование Google Parent Alphabet по запланированному приобретению запуска кибербезопасности Wiz Wiz. FreshFields до сих пор в этом году является шестой по величине юридической фирмой в мире благодаря общей стоимости сделок с M & A, по которому поставщики данных Dealogic, и 13-е место в Северной Америке.
Но расширение стоило. Партнерам в остальном мире пришлось согласиться, что направление денег на дорогой рынок США, по крайней мере, на какое -то время разбавит прибыльность остальной части фирмы, оставив их в силе субсидировать высокие зарплаты, выплачиваемые их американским коллегам. Задача фирмы состоит в том, чтобы показать, что она может стать столь же прибыльной в США, как и везде, или даже более.
По данным корпоративных заявок, затраты на глобальные сотрудники выросли, что почти на 60 процентов с 2019 года, наряду с ростом выручки на 42 процента за тот же период. Прибыль увеличилась на более умеренные 32 процента за это время.
FreshFields отстает от многих американских конкурентов по средней прибыли на одного партнера по акциям, что является ключевой мерой успеха юридических фирм. В 2024 году FreshFields 'составил 2,4 млн фунтов стерлингов, согласно оценке от Law.com. Kirkland & Ellis записали 9 миллионов долларов в PEP за год.
Помимо финансового воздействия, расширение США меняет баланс сил в свежих полях. Ранний сигнал о том, что некоторые европейские сотрудники видят, поскольку его американизация произошла в 2023 году после нападения 7 октября в Израиле, когда Freshfields присоединился к ведущим американским фирмам в подписании письма в главы юридических школ США, которые выражали тревогу в отношении сообщений о антисемитизме в кампусах, из которых они набирали.
Эпизод был отчасти признаком смены поколений, который означал, что «юридические фирмы теперь ожидают взглянуть на вещи», — сказал один адвокат FreshFields. Это было также, по их словам, «пробуждение, что у нас была более ориентированная на пользовательская база, ориентированная на пользователя, полученную по пользованию платы».
Структура управления FreshFields означает, что решение подписать краткий обзор Perkins Coie Amicus в конечном итоге упал на Джорджию Доусон, судебный процесс и старший партнер фирмы, чей срок исходит в следующем году, что означает, что она должна будет стоять для переизбрания, чтобы продолжить свою роль.
Австралиец, который базируется в Лондоне и ранее работал в Гонконге, но никогда не в США, обсуждал его с избранной группой старших юристов США, прежде чем консультироваться с более широким спектром партнеров, по словам людей со знанием переговоров.
Некоторые американские партнеры предупреждали, что высказываться не очень хорошая идея, так как это рискнул возмездием, которая может повредить бренду и бизнес компании. Но этот шаг должен был быть популярен среди европейских сотрудников и клиентов FreshFields. Некоторые партнеры заявили, что отделение, кроме американских соперников, может стать конкурентным преимуществом и гарантировать, что фирма стоит на том, что, по их мнению, является правой стороной истории.
Коллеги проинформировали о решении, сказали, что Доусон и другие партнеры пришли к выводу, что они должны действовать в принципе.
Любое возмездие Трампа или любые другие последствия от оспаривания правительства США окажут меньшее влияние на свежие месторождения, чем другие ведущие глобальные фирмы.
По данным его счетов в США, в США приходилось менее пятого дохода от 2,1 млрд фунтов стерлингов в прошлом году.
И одна из самых важных частей своей работы в США, ее антимонопольная работа для крупных технических фирм, сражающихся с правительством, может даже принести пользу, если их рассматривать как не боясь взять на себя Трампа.
С тех пор, как он подписал документы, FreshFields обратились к партнерам из юридических фирм, которые согласились с Трампом и которые хотят переехать, а также клиенты, которые недовольны тем, что их адвокат капитулировал, по словам трех человек, знающих по этому вопросу. Но неясно, как далеко подходы приведут к значительным новым сотрудникам и бизнесу.
«Многие очень впечатляющие адвокаты обратились к нам, некоторые из которых являются именами, которые говорят, что гордятся фирмой и хотели бы стать ее»,-сказал американский партнер FreshFields, а также партнер FreshFields.
Клиент фирмы в европейской группе сказал, что решение FreshFields было «признаком сильного партнерства».
«Нам нравится работать с организациями, которые готовы встать на основные проблемы политики, и да, мы принимаем это во внимание», — добавил клиент.
FreshFields не стал предметом исполнительного распоряжения от Трампа — документов, которые угрожали серьезным последствиям, таким как сокращение разрешений безопасности, прекращение федеральных контрактов и прекращение доступа к правительственным зданиям.
FreshFields, однако, был одной из 20 юридических фирм, которые получили письмо от исполняющего обязанности председателя Комиссии по равным возможностям занятости в марте, запрашивая информацию об их практике о разнообразии, справедливости и включении. Многие из этих фирм рассматривали буквы как сигнал о том, что они были в перекрестии администрации.
Пол Вайс заключил сделку после того, как стал целью исполнительного приказа. Skadden, Kirkland, Latham & Watkins, Simpson Thacher & Bartlett и A & O Shearman — фирма Magic Circle, чьи амбиции в США ускорились благодаря его слиянию в прошлом году с соперником на Уолл -стрит — все заключили сделки после получения писем EEOC, даже без исполнительного порядка.
Как правило, сделки включали в себя обещание работы профессиональной работы по вопросам, благоприятным для Трампа в надежде, что они смогут продолжать бизнес, как обычно.
Фирмы, которые заключили сделки, теперь сталкиваются с трудными вопросами.
В этом месяце судья округа Вашингтон, округ Колумбия, навсегда заблокировал распоряжение, направленное на Перкинс Кой, заявив, что он нарушил конституцию США. Она выразила обеспокоенность по поводу сделок EEOC.
Она предупредила, что «некоторые клиенты могут содержать оговорки о последствиях таких сделок (с Трампом) для энергичного и ревностного представительства, на которое они имеют право от этически ответственного адвоката».
Законодатели -демократы в США заявили, что сделки могут нарушать федеральные законы и законы штата. На прошлой неделе немецкая ассоциация адвокатов заявила, что «кажется возможным и, возможно, даже вероятным, что соответствующие юридические фирмы нарушили обязанность независимости, заключив эти сделки».
В Freshfields чувство гордости за краткое изложение Amicus может испаряться в любой момент. По словам двух человек, которые знали о ситуации, он официально не ответил на письмо, которое получило от EEOC.
Если администрация примет меры против фирм, которые получили письма EEOC и не заключили сделку, FreshFields столкнутся с большим испытанием ее меняющейся личности. Придется решить, продолжать ли бороться или соответствовать соперникам США, которые он пытается подражать, заключив сделку.
Дополнительная отчетность от Sujeet Indap и Arash Massoudi
