Дэниел Пенни, ветеран морской пехоты, убивший Джордана Нили, бездомного, известного в Нью-Йорке как двойник Майкла Джексона, был признан невиновным по обвинению в убийстве по неосторожности.
Приговор был вынесен после четырех дней обсуждений, в ходе которых было снято более серьезное обвинение против Пенни — непредумышленное убийство второй степени. Утром в прошлую пятницу, 6 декабря, после трех дней обсуждения, присяжные направили судье Максвеллу Уайли записку, в которой говорилось, что они зашли в тупик по обвинению в непредумышленном убийстве. Хотя Уайли призвал присяжных продолжать обсуждение, в тот же день они отправили вторую записку, в которой говорилось, что они все еще не могут прийти к единогласному решению.
Адвокаты Пенни утверждали, что тупиковая ситуация требует неправильного судебного разбирательства. Но вместо этого Уайли удовлетворил ходатайство обвинения снять обвинение в непредумышленном убийстве и разрешить продолжить обсуждение обвинения в убийстве по преступной халатности.
В приговоре, вынесенном в понедельник, 9 декабря, было установлено, что действия Пенни не были преступными, когда он несколько минут держал Нили удушающим захватом на полу вагона метро 1 мая 2023 года. Нью-Йорк ТаймсСообщается, что адвокат Пенни, Томас А. Кеннифф, обнял Пенни. Сообщается, что отец Нили, Андре Закери, начал кричать на сторонников Пенни, и судье пришлось попросить его покинуть комнату.
Пенни обвинили в убийстве Нили, который не имел дома и имел проблемы с психическим здоровьем, 1 мая 2023 года. Нили сел на поезд F в центре Манхэттена и, как сообщается, начал кричать и вести себя беспорядочно. Некоторые свидетели рассказали, что он кричал, что голоден, что хочет вернуться в тюрьму и что ему все равно, выживет он или умрет. Некоторые в вагоне метро утверждали, что Нили угрожал причинить вред другим в поезде. Другие заявили, что не слышали от Нили каких-либо угроз.
Пенни подошла к Нили сзади и нанесла ему удушающий захват, который длился около шести минут. По имеющимся данным, Нили перестал двигаться примерно через пять минут после того, как Пенни была удержана. Когда полиция прибыла на место происшествия на следующей станции метро, у Нили, как сообщается, был слабый пульс, но он не дышал. Полиция попыталась сделать искусственное дыхание, но безуспешно. Примерно через час Нили был объявлен мертвым в больнице.
Хотя Пенни был взят под стражу и допрошен, в конечном итоге его освободили. 4 мая судмедэксперт признал смерть Нили убийством, заявив, что он умер от сжатия шеи, вызванного удушающим захватом. Прокуроры наконец выдвинули обвинения против Пенни 12 мая, через 11 дней после смерти Нили. Нили не признал себя виновным по обвинениям в непредумышленном убийстве второй степени и убийстве по неосторожности.
В своем деле прокуроры не пытались утверждать, что Пенни намеренно убила Нили. Фактически, во время вступительных прений помощник окружного прокурора Дана Йоран сказала, что первоначальные усилия Пенни удержать Нили, возможно, были «даже похвальными» (через Нью-Йорк Таймс).
Но прокуроры заявили, что Пенни действовал неосторожно и должен был знать, что его действия могли привести к смерти Нили. Они указывали на его подготовку в морской пехоте, на то, что он продолжал удерживать Нили удушающим захватом даже после того, как Нили перестал двигаться, и даже цитировали других пассажиров в поезде, которые предупреждали Пенни, что он может убить Нили, если тот не отпустит его.
«По закону применение смертельной физической силы, такой как удушающий захват, разрешено только тогда, когда это абсолютно необходимо, и только до тех пор, пока это абсолютно необходимо», — сказала Йоран в своем вступительном слове. «И здесь обвиняемый зашел слишком далеко».
В свою защиту адвокаты Пенни утверждали, что действия их клиента были оправданным применением силы для защиты себя или других людей в поезде. Они также пытались утверждать, что, несмотря на постановление судмедэксперта, Нили убил не удушающий захват Пенни, а шизофрения Нили, употребление марихуаны и серповидно-клеточная анемия, которые привели к его смерти.
