Blue Origin заявляет, что планирует запустить свой высокий корабль New Glenn до конца года, хотя компания все еще ожидает одобрения регулирующих органов на проведение финального ключевого испытания массивной ракеты.
Это испытание, получившее название «горячий пожар», включает в себя включение всех семи двигателей первой ступени BE-4 и запуск их на полную тягу, пока ракета находится на стартовой площадке. Тест предназначен для отражения того, как автомобиль будет работать во время взлета. Если во время огневых испытаний все пойдет по плану, Blue Origin перейдет к интеграции обтекателя (части ракеты, удерживающей полезную нагрузку) в качестве последнего шага перед запуском.
Многое зависит от этого первого испытания. Как сказал основатель Blue Origin Джефф Безос в интервью на саммите Dealbook Summit газеты The New York Times в начале этого месяца, «Новый Гленн» является ключом к его видению снижения стоимости запуска настолько, чтобы вывести всю загрязняющую промышленность на орбиту: «Я знаю, это звучит фантастически , поэтому я прошу снисходительную аудиторию потерпеть меня на минутку», — сказал он. «Но это не фантастика. Это произойдет, и нам нужно снизить стоимость доступа в космос до достаточно низкого уровня, и в этом вся суть нашего орбитального корабля «Нью-Гленн».
Ракета высотой 320 футов будет способна доставить на низкую околоземную орбиту 45 метрических тонн (99 200 фунтов). Он мощнее, чем Vulcan Centaur от United Launch Alliance и Falcon Heavy от SpaceX в многоразовой конфигурации. Для сравнения, Starship компании SpaceX, самая большая ракета из когда-либо построенных, рассчитана на доставку 100–150 тонн на НОО.
В краткосрочной перспективе запуск New Glenn, вероятно, станет ключом к превращению Blue Origin в прибыльный бизнес. Хотя финансовые показатели Blue Origin не разглашаются и компания получает огромную выгоду от личного состояния Безоса, основатель Amazon заявил во время того же саммита, что он ожидает, что однажды компания превратится в его самый крупный бизнес.
«Я думаю, что это будет лучший бизнес, в котором я когда-либо участвовал, но это займет некоторое время», — сказал он.
Первоначально планировалось, что эта первая миссия «Новый Гленн» отправит на Марс пару громких спутников для НАСА, а окно запуска откроется в октябре. Но в конечном итоге космическое агентство решило перенести эту миссию на следующий запуск New Glenn весной 2025 года, сославшись на потенциальные проблемы, которые могут возникнуть в случае задержки запуска ракеты.
Вместо этого миссия NG-1 проверит полезную нагрузку-демонстратор орбитального транспортного средства компании Blue Ring, включая средства связи, систему питания, бортовой компьютер и программное обеспечение, которое будет использоваться в будущих серийных OTV. В своем сообщении на X генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп заявил, что компания разрабатывает Blue Ring в ответ на «растущий спрос на быстрое перемещение и размещение оборудования и инфраструктуры на нескольких орбитах».
Первый полет ракеты также станет первым из двух сертификационных запусков, которые Blue Origin должна осуществить, чтобы начать запуск полезной нагрузки национальной безопасности в рамках программы космических запусков национальной безопасности Космических сил.
Однако прежде чем что-либо из этого произойдет, Blue Origin должна получить нормативные акты от Федерального управления гражданской авиации. Только после того, как они будут в наличии, Blue Origin сможет запустить ракету со станции космических сил на мысе Канаверал во Флориде.
