Axiom Space планирует запустить свою четвертую миссию во вторник, 10 июня — миссия, которую генеральный директор Tejpaul Bhatia назвал «немного победным кругом».
В дополнение к четвертой миссии частной космической компании на Международной космической станции, Бхатия сказал, что AX-4 станет второй «полностью национальной миссией Axiom Space», где все клиенты являются национальными правительствами. Фактически, компания также назвала эту миссию, которая «реализует возвращение» к человеческому космическому полету для Индии, Польши и Венгрии, у каждого из которых будет астронавт на полете.
Кроме того, Бхатия заявила, что это будет первая «перерыв ровная миссия» после того, как потеряет деньги в первых трех. Он подчеркнул, что эти миссии ISS являются «не наша бизнес-модель»-компания планирует добавить коммерческие модули в МКС, которые в конечном итоге отсоединяют и становятся свободной станцией аксиомы.
В то же время Бхатия заявила, что эти первоначальные миссии приносят доход и помогают проиллюстрировать спрос на коммерческие космические полеты. Кроме того, они создают вдохновляющие «моменты Аполлона» для каждой из стран клиента.
«Это показывает, как открывается пространство из -за коммерческих компаний», — сказал он. «Для всех трех стран это будет их второй астронавт за всю историю. И показывает переход от Space Race 1.0 на Space Race 2.0».
До настоящего времени миссии Axiom Space использовали космический корабль SpaceX Dragon, чтобы доставить астронавтов на МКС. Роль компании, по словам Бхатии, состоит в том, чтобы служить «интегратором и брокером рынка», который может собрать эти миссии вместе. По мере расширения коммерческой космической промышленности он предсказал, что будут огромные возможности для продолжения служить «управляемым рынком» для космоса, потому что «никто не может сделать это в одиночку».
«Чтобы стать многопланетарным, это не то, где одна страна обладает всеми возможностями»,-добавил он.
Перспективы коммерческих космических путешествий выглядели менее уверенными в последние несколько дней, после того, как ясность между президентом Дональдом Трампом и генеральным директором SpaceX Элоном Маск заставила Трампа заявить, что отменяет государственные контракты с компаниями Маск и Маск, чтобы ответить, что он выводит в эксплуатацию космического корабля Дракона. (Позже он, казалось, отступил.)
Axiom Space отказалось комментировать, как вражда-муска Трампа может повлиять на отрасль, но когда Бхатия и я выступали в конце мая, я задал ему связанный вопрос о политическом ландшафте, а именно, о том, угрожали ли он потенциальное сокращение бюджета в НАСА и в более широком смысле во всех научных исследованиях угрожало оптимистическое видение, которое он представлял.
«Дело не в том, что государственные инвестиции откроют пространство», — сказал Бхатия. «Они уже сделали это. (Сейчас) это предприниматели, которые будут использовать коммерческие платформы для строительства моста на следующем этапе».
Генеральный директор на самом деле относительно новичок в его нынешней роли. Когда мы говорили, Бхатия сказал мне, что это была его четвертая неделя на работе после замены соучредителя компании доктора Кама Гаффарана в качестве исполнительного директора. (Гаффарян продолжает служить исполнительным председателем компании.)
Но Бхатия, которая ранее была руководителем в Google Cloud, уже провела четыре года в качестве главного офицера компании. В то время как его карьера не была особенно ориентирована на пространство перед тем, как присоединиться к Axiom Space, он сказал, что, поскольку он был моложе, «когда я мечтал, это всегда было пространство».
И, как и любой генеральный директор Good Space Company, Bhatia надеется в конечном итоге поехать на финальную границу самого.
«Я хотел бы уйти», — сказал он мне. «Я не сомневаюсь, что мы все пойдем».
