Десятки крошечных лягушек, названных в честь Чарльза Дарвина, приземлились в Лондоне после того, как их спасли от грибка-убийцы в Чили.
Необычная остроносая южная лягушка Дарвина когда-то обитала в лесах парка Тантауко на юге Чили.
Но сейчас он страдает от разрушительного хитридиевого гриба, распространяемого людьми, и их численность упала на 90% всего за один год.
В гонке за спасением оставшихся существ команда защитников природы во главе с Лондонским зоопарком начала спасательную операцию, чтобы вернуть некоторых животных в столицу для программы разведения и исследований.
В 1834 году Дарвин первым описал крошечных земноводных, которые весят менее 2,0 г и имеют длину менее 3 см.
Этот вид необычен тем, что самец лягушки беременеет и вынашивает яйца в своем голосовом мешке, защищая их, пока они вырастают в головастиков и лягушек.
В октябре ученые провели пять кропотливых дней, прочесывая чилийский лес в поисках хорошо замаскированных лягушек.
Команда выследила их благодаря их «безошибочному, характерному свисту, напоминающему певчую птицу», рассказал Sky News Андрес Валенсуэла-Санчес, руководитель проекта и научный сотрудник Института зоологии.
Затем они проверили животных на отсутствие грибка, прежде чем отправить их в долгое путешествие.
Лягушек отправили в шестичасовую поездку на лодке, 15-часовую поездку в столицу Сантьяго и последний рейс в Хитроу, и все это в специальных транспортных контейнерах с климат-контролем.
Специалист по охране природы готовит биобезопасную среду для лягушек. Фото: Лондонский зоопарк
Находящаяся под угрозой исчезновения лягушка Дарвина. Фото: Лондонский зоопарк
Г-н Валенсуэла-Санчес сказал, что путешествие было «немалым подвигом» и включало «тщательное планирование и несколько бессонных ночей».
Все 53 лягушки прибыли в добром здравии, а некоторые даже сразу начали издавать свистящие звуки, что говорит о том, что они счастливы в новом окружении, сообщила ZSL, природоохранная благотворительная организация, управляющая Лондонским зоопарком.
Пожалуйста, используйте браузер Chrome для более удобного видеоплеера.
Гонконг празднует появление первых детенышей панды
ZSL надеется, что животные, взятые взаймы у правительства Чили, будут воспроизводиться в зоопарке, и их потомство можно будет реинтродуцировать в Чили.
Бен Тэпли, куратор амфибий Лондонского зоопарка, сказал, что наличие там популяции «не только защитит их выживание, но также может повысить осведомленность о неотложных проблемах сохранения, с которыми они сталкиваются».
Лягушка южного Дарвина должна быть защищена, потому что она является «флагманским видом» своей находящейся под угрозой исчезновения экосистемы – умеренного леса южного полушария – и потому что она поддерживает другие виды, такие как птицы и змеи, которые питаются ими, сказал г-н Валенсуэла-Санчес.
По данным ZSL, грибок, который угрожает лягушке, распространился людьми по всему миру, уже уничтожив 90 видов и вызвав сокращение еще 500 видов.
