Aqemia, французский стартап, который объединяет «квантовую физику» с машинным обучением для поиска новых лекарств, привлек 38 миллионов долларов в рамках нового раунда финансирования, возглавляемого венчурной фирмой Cathay Innovation из Сан-Франциско.
Это второй сбор средств Aqemia в году — компания объявила о привлечении 30 миллионов евро (31,5 миллиона долларов) еще в январе — и благодаря этому общий объем привлеченного финансирования компании превысил отметку в 100 миллионов долларов.
Компания Aqemia, основанная в Париже Максимилианом Левеском и Эммануэль Роллан-Мартиано (на фото выше) в 2019 году, является одним из бесчисленных стартапов, применяющих ИИ для разработки лекарств. Только в 2024 году мы видели, как такие компании, как Healx, собрали 47 миллионов долларов на борьбу с редкими заболеваниями; Formation Bio, поддерживаемая Сэмом Альтманом, собрала 372 миллиона долларов; и Xaira выходят из тайны с колоссальным финансированием в 1 миллиард долларов.
Тем временем генеральный директор Google DeepMind Демис Хассабис и директор Джон Джампер разделили половину Нобелевской премии по химии за работу над Alphafold, системой искусственного интеллекта, которая точно предсказывает структуры белков, что жизненно важно для открытия лекарств.
Aqemia, со своей стороны, заявляет, что использует алгоритмы физики и статистической механики для обучения генеративной системы искусственного интеллекта, которая затем помогает разрабатывать потенциальных кандидатов на лекарства от «критических заболеваний». Первоначальное внимание уделяется онкологии (раку) и иммуноонкологии (использованию иммунной системы организма для борьбы с раком).
Компания заявляет, что такой подход к обучению ИИ сводит на нет необходимость в экспериментальных данных, которые являются дорогостоящими и трудоемкими, и вместо этого использует алгоритмы для генерации синтетических данных для прогнозирования свойств потенциальных молекул лекарств и того, как они могут взаимодействовать с мишенью.
Лондон призвание
Понятно, что разработка лекарств с помощью ИИ сейчас является горячей темой, и сама Aqemia уже добилась успехов в отрасли. В декабре прошлого года стартап подписал многолетнее соглашение с французским фармацевтическим гигантом Sanofi, стоимость которого может достигать 140 миллионов долларов в зависимости от результатов определенных этапов исследований и разработок.
Имея в банке новые 38 миллионов долларов, компания сейчас готовится активизировать усилия по набору персонала. Это включает в себя новый офис в Лондоне, который откроется в начале 2025 года — шаг, призванный дать Aqemia «доступ к богатому кадровому резерву Великобритании», согласно пресс-релизу. Наличие глобальной венчурной компании, такой как Cathay Innovation, также может открыть двери на новые рынки.
«Менее чем через год после нашего последнего раунда этот успешный сбор средств и открытие нашего нового лондонского офиса знаменуют собой значительный прогресс в реализации наших амбиций по ускорению открытия новых лекарств в глобальном масштабе», — говорится в заявлении Левеска. «Партнерство с Cathay Innovation приносит международный опыт, особенно в США и Азии, укрепляя наше видение и миссию».
Помимо ведущего спонсора Cathay Innovation, в последнем раунде Aqemia приняли участие существующие инвесторы Wendel, Bpifrance Large Venture, Eurazeo и Elaia.
