Апелляционный суд США отменил решение по антимонопольному иску против Meta, который был подан в конце 2021 года давно закрытым социальным приложением Phhhoto. В суде стартап заявил, что Meta нарушила антимонопольное законодательство США, скопировав его основные функции и подавив конкуренцию. Окружной судья США Кийо Мацумото в 2023 году удовлетворил ходатайство Меты об отклонении жалобы из-за сроков, установленных соответствующими сроками исковой давности. Однако после апелляции суд пришел к выводу, что дело должно было быть рассмотрено, поскольку эти сроки не должны были применяться.
Это решение означает, что Phhhoto получит еще один шанс доказать, что Meta вела себя антиконкурентно, в конечном итоге выведя свою компанию из бизнеса после копирования ее функций и ограничения ее роста.
Этот случай ставит под вопрос, использовала ли Meta введение алгоритма ленты в Instagram для подавления контента Phhhoto, что привело к снижению количества регистраций и вовлеченности пользователей Phhhoto, в то время как собственное приложение Meta набрало обороты.
Phhhoto утверждает, что обнаружил алгоритмические манипуляции, когда использовал другую учетную запись для публикации видео в Instagram. Тот же пост так и не получил широкого распространения, когда его опубликовали в собственном аккаунте Phhhoto, но видео из другого аккаунта получило больше лайков и просмотров, хотя у аккаунта Phhhoto было в 500 раз больше подписчиков, говорится в иске.
Окружной суд так и не вынес решения по этим искам, поскольку судья установил, что четырехлетний срок исковой давности антимонопольного закона, известный как Закон Шермана, истек.
Phhhoto также утверждает, что Meta использовала другие антиконкурентные тактики, чтобы нанести ущерб своему бизнесу.
Например, перед запуском Instagram алгоритмического канала в марте 2016 года Phhhoto заявил, что Meta закрыла доступ к API «Найти друзей», который позволяет сторонним приложениям, таким как она сама, подключаться к социальному графу Meta. Кроме того, Meta отказалась от своих планов по интеграции контента Phhhoto в ленту новостей Facebook, как и планировалось, говорится в иске. Вслед за Phhhoto появилась компания Meta со своим собственным конкурентоспособным продуктом: приложением для зацикливания видео Instagram Boomerang, которое скопировало технологию Phhhoto, сообщил стартап.
В апелляции Phhhoto говорилось, что ее дело должно было быть рассмотрено судом, поскольку соответствующая часть ее антимонопольного иска должна была подлежать «справедливому взиманию платы за проезд, основанному на мошенническом сокрытии». Или, другими словами, суд должен был приостановить течение срока исковой давности, потому что Фхото обнаружил проблемы с алгоритмической подачей Меты лишь позже. В декабре 2018 года, когда были обнародованы документы, поданные по федеральному иску в Калифорнии, компания узнала, что Meta запустила программу под названием Project Amplify, которая манипулировала и меняла порядок публикаций и контента в лентах потребителей в интересах Meta.
Хотя апелляционный суд не принимает окончательного решения по самому делу (поскольку дело так и не дошло до вынесения постановления), он все же пришел к выводу, что суд низшей инстанции допустил ошибку на «каждом этапе анализа мошеннического сокрытия», что означает ранее вынесенное судом решение по антимонопольному иску Фхото было несвоевременным, и дело должно быть рассмотрено.
Дело будет направлено обратно в районный суд для рассмотрения.
