Митч МакКоннелл стоит в своем офисе и улыбается. На стенах висят лица, в основном суровые, из прошлого Вашингтона. Портрет МакКоннелла, возможно, вскоре присоединится к ним. В прошлом месяце лидер республиканцев в Сенате США ушел с поста, который он занимал дольше, чем кто-либо в политической истории США. В возрасте 82 лет МакКоннелл «готов заняться чем-то другим».
Ключевой политик в неспокойное время, МакКоннелл заработал власть и использовал ее, чтобы сдвинуть страну вправо за время своего 17-летнего пребывания на посту. Он выиграл гонки по всей стране, собрал более 1 миллиарда долларов для поддержки своих коллег и согласовал счета на сумму более триллиона долларов, включая помощь, которая вывела страну из пандемии. Он стал чрезвычайно влиятельным и в целом непопулярным, нажив себе врагов среди демократов за блокирование выдвижения судей в Верховный суд и среди республиканцев за его периодическую резкую критику Дональда Трампа. Поскольку последний готовится вернуться в Белый дом в следующем месяце, ветеран-депутат делает предупреждение из прошлого Америки. «Сейчас мы находимся в очень, очень опасном мире, напоминающем мир перед Второй мировой войной», — говорит он. «Даже лозунг тот же. «Америка прежде всего». Так говорили в 30-е годы».
Обращаясь к своей исторической теме, МакКоннелл обращается к одному из портретов позади него, влиятельному республиканцу в Сенате времен войны по имени Роберт А. Тафт. Сын 27-го президента Уильяма Говарда Тафта, Роберт был «яростным изоляционистом», который выступал против ленд-лиза перед Второй мировой войной, а также против создания НАТО и плана Маршалла впоследствии, говорит МакКоннелл. «Слава богу, Эйзенхауэр победил его в номинации (президента) в 1952 году и имел совершенно иной взгляд на роль Америки в мире».
МакКоннелл является сенатором от Кентукки с 1985 года. Приняв на себя обязательства отбыть последние два года своего срока, он намерен потратить это время на борьбу со все более изоляционистскими элементами сегодняшней Республиканской партии. «Цена сдерживания значительно меньше, чем стоимость войны», — говорит он, приводя цифры, подтверждающие это. Во Второй мировой войне США потратили на борьбу 37 процентов своего ВВП. В прошлом году этот показатель составлял около 2,7 процента.
Его слова адресованы непосредственно Трампу и избранному вице-президенту Джей Ди Вэнсу, которые утверждают, что США не следует больше тратить деньги на Украину. МакКоннелл твердо верит во взгляды Рональда Рейгана на роль США в мире, а не во взгляды Трампа. «Для большинства американских избирателей, я думаю, простой ответ: «Давайте держаться подальше от этого». Это был аргумент, выдвинутый в 30-е годы, и он просто не сработает», — говорит он. «Благодаря Рейгану мы знаем, что работает — не просто говорить о мире силой, но и демонстрировать его».
Трамп также заявил, что враги внутри США более опасны, чем Россия и Китай. «Я с этим не согласен», — говорит МакКоннелл.
Хотя некоторые из его самых ярких моментов на посту лидера Сената пришлись на первое президентство Трампа, он не является поклонником избранного президента. Помешав Бараку Обаме заменить покойного судью Верховного суда Антонина Скалиа, МакКоннелл сыграл важную роль в утверждении в суд трех консервативных судей при Трампе. Тем не менее, в Цена властиВ новой биографии МакКоннелла репортера Майкла Тэкетта МакКоннелл называет Трампа «глупым» и «презренным человеком».
После того, как толпа сторонников Трампа напала на Капитолий 6 января 2021 года, МакКоннелл заявил, что тогдашний президент несет «практическую и моральную ответственность» за подстрекательство к насилию. Тем не менее, он не голосовал за то, чтобы осудить его на последовавшем судебном процессе по импичменту, который, в случае успеха, лишил бы Трампа возможности снова баллотироваться в Белый дом. Его обоснование заключалось в том, что Трамп уже покинул свой пост.
Сегодня МакКоннелл впервые признает, что голосовал за Трампа в прошлом месяце, хотя не может заставить себя упомянуть его имя. «Я поддержал этот билет», — говорит он. На вопрос, хотел бы он сделать больше, чтобы помешать Трампу снова стать президентом, МакКоннелл ответил: «Выборы закончились, и мы идем дальше».
Это характерно для политики МакКоннелла. Он ценит власть Республиканской партии выше всех других соображений. Вы могли бы назвать это «республиканцы прежде всего». Но он признает, что борьба за будущее его партии является трудной. «У него огромная аудитория, и он только что выиграл национальные выборы, так что нет никаких сомнений в том, что он самый влиятельный республиканец», — говорит он о Трампе. Он также называет недавнюю победу Трампа после поражения в 2020 году «замечательным возвращением». Что касается его собственного участия в формировании внешней политики следующей администрации, МакКоннелл говорит: «Независимо от того, кто будет избран президентом, я думаю, что это потребует значительного сопротивления, да, и я намерен быть одним из тех, кто его продвигает».
Он будет возглавлять подкомитет Сената по ассигнованиям на оборону, принимая решения о том, как тратить миллиарды долларов на нужды Пентагона. «Вот где настоящие деньги», — говорит МакКоннелл. Он не знает, будут ли США тратить больше на военную помощь Украине, но «цель здесь в том, чтобы русские не победили». Об Украине и Израиле он говорит: «У нас есть два демократических союзника, борющихся за свою жизнь. Я не думаю, что нам следует контролировать на микроуровне то, что, по их мнению, необходимо для победы».
Желание МакКоннелла получить металлолом не подлежит сомнению. Он преодолел полиомиелит в раннем возрасте и неоднократно добивался признания от своих сверстников, начиная с победы в роли «короля» на школьном конкурсе в первом классе. Благодаря необычайной преданности политике он прошел путь от стажера Сената до лидера. Размышляя о своем наследии, он считает свою роль в кардинальном изменении состава Верховного суда «самым важным делом, в котором я принимал участие». Решение суда от 2022 года об отмене дела Роу против Уэйда является лишь наиболее ярким примером того, как шесть консервативных судей сместили законодательство США вправо.
Потрясающий сборщик средств, он был убежденным сторонником большего количества денег в политике. По данным беспартийной некоммерческой организации Open-Secrets, президентские выборы и выборы в Конгресс в 2024 году обошлись в 16 миллиардов долларов по сравнению с 5,6 миллиардами долларов в 2000 году. На вопрос, не слишком ли это много, МакКоннелл отвечает: «Нет. Это не. Это политическая речь. Одна из действительно хороших вещей, которую сделал Верховный суд, — это заставить правительство не сообщать людям, сколько они могут потратить на отстаивание своей точки зрения».
В тот день, когда он стал партийным лидером, находившимся на посту дольше всех в истории Сената США, МакКоннелл сказал своему биографу: «Я не был уверен, что я достаточно хорош».
Почему он это почувствовал? «Я думал об этом все время», — говорит МакКоннелл. «В основном я был полон благодарности мужчинам и женщинам, которые работали со мной на протяжении многих лет, которые были действительно умны и помогали мне выглядеть лучше, чем я был каждый божий день». Его совет о том, что нужно, чтобы оставаться лидером, прост: «Будьте хорошим слушателем».
В прошлом году МакКоннелл столкнулся с вопросами о своем здоровье, когда он дважды застыл во время разговора с журналистами. Вскоре после нашей встречи стало известно, что он упал в Капитолии. После недавних выборов руководства Сената, на которых сенатор от Южной Дакоты Джон Тьюн был утвержден в качестве его преемника, МакКоннелл, как сообщается, сказал коллегам, что чувствует себя «освобожденным». «Я думаю, это хороший способ выразить это», — ухмыляется он. «На должности лидера вы тратите много времени на то, чтобы разыгрывать стрелы за всех остальных и пытаться помочь каждому добиться успеха теми способами, которые он хочет, и вы не высказываете свое мнение по ряду вещей просто потому, что вас спрашивают. »
Я спрашиваю о чем-то, что он не пропустит. МакКоннелл делает длинную паузу. «Ну, мне это понравилось, и я очень хотел получить эту работу», — говорит он. «Я просто думаю, что важно знать, когда уйти со сцены».
Алекс Роджерс — корреспондент FT по вопросам бизнеса и политики в США.
