Лондонцу, которому всего 19 лет, и который может играть как фланкер вслепую, так и во втором ряду, он вышел в стартовом составе в восьми из 11 игр «Расинга» в чемпионате, зарекомендовав себя в качестве первого игрока в команде, в которую также входят французская пара Кэмерон Воки и Ромен Таофенуа, а также Уэльс. ' Уилл Роулендс.
«В начале сезона я не ожидал, что мне придется выступать против некоторых громких имен, которые есть в Racing», — добавляет Кпоку.
«Но я так усердно работал, потому что мне очень хотелось начать».
Он является частью английского анклава в самом сердце раздевалки Racing.
Оуэн Фаррелл, Генри Аранделл и бывший центровой Сэм Джеймс стали своим домом в Париже. Главным тренером команды является бывший тренер сборной Англии Стюарт Ланкастер. Пол «Бобби» Стриджон курирует физическую форму, а Том Уитфорд, ветеран команды из топ-14, который помог Джонни Уилкинсону интегрироваться в команду Тулона, занимается организацией за кулисами.
У Кпоку есть преимущество перед ними всеми.
Он родился в Ньюхэме в семье конголезцев и с детства свободно говорил по-французски.
Его старшие братья-близнецы Джоэл и Джонатан уже играют во Франции за По и Альби второго дивизиона соответственно. Одной из причин переезда Джуниора из Эксетера в Расинг было стремление быть ближе к своему больному отцу.
Поскольку Ланкастер все еще изучает язык и имеет звездную команду из разных стран, Кпоку является лучшим переводчиком на поле, а также разрушительным игроком на пятерке.
Он так хорошо устроился, что это встревожило некоторых в Англии.
На другой стороне воды и, следовательно, не допущенный к участию в сборной Англии Стива Бортвика, перспектива того, что Кпоку будет представлять Францию, остается живой.
Чтобы играть за сборную Франции, ему пришлось бы зарегистрироваться во французском клубе на пять лет. Это длительный процесс, но Кпоку начался рано.
Ему будет 23 года, когда он теоретически получит право на участие осенью 2028 года.
На практике, говорит Кпоку, это маловероятно.
