Геминиды — один из немногих крупных метеорных потоков, исходящих от астероидов, — достигают пика в пятницу. Это один из последних шансов в этом году увидеть огненные шары в небе.
По словам Салли Браммел, менеджера планетария в Музее колоколов Университета Миннесоты, поток часто производит метеоры с заметно более желтым свечением, вероятно, из-за необычного происхождения материала.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ: Увидеть суперлунное лунное затмение? Вот что вы видели
В идеальных условиях наблюдения Геминиды обычно устраивают одно из лучших и ярких зрелищ года из-за большого количества метеоров, видимых каждый час. Однако, по данным Американского метеорного общества, почти полнолуние в этом году означает, что в пиковое время ожидается до 15 метеоров в час.
Лунный свет «смоет многих из них», сказал Браммель.
Просмотр продлится до 21 декабря. Вот что нужно знать о Геминидах и других метеорных потоках.
Что такое метеоритный дождь?
Ежегодно происходит несколько метеорных потоков, и чтобы их увидеть, не нужно специального оборудования.
Большинство метеорных потоков возникают из-за обломков комет, но некоторые, включая Геминиды, возникают из-за обломков астероидов. Геминиды произошли от астероида 3200 Фаэтон, вращающегося вокруг Солнца.
Когда камни из космоса попадают в атмосферу Земли, сопротивление воздуха делает их очень горячими. Это заставляет воздух светиться вокруг них и на короткое время оставляет за собой огненный хвост — конец «падающей звезды».
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ: Почему августовское ночное небо озаряется метеоритным дождем Персеиды
В ночном небе могут быть видны светящиеся карманы воздуха вокруг быстро движущихся космических камней размером от пылинки до валуна.
По словам Уильяма Кука из НАСА, скалистая природа обломков астероидов делает Геминиды особенно склонными к образованию огненных шаров. «Это довольно прочные камни, которые могут проникать глубоко в атмосферу», — сказал он.
Как увидеть метеоритный дождь
Метеоритные дожди обычно наиболее заметны между полуночью и предрассветными часами.
Легче увидеть падающие звезды под темным небом, вдали от городских огней. Метеоритные дожди также кажутся ярче всего в безоблачные ночи, когда луна убывает меньше всего.
И ваши глаза лучше адаптируются к видению метеоров, если вы не проверяете свой телефон.
Когда будет следующий метеоритный дождь?
Следующий метеорный поток, Урсиды, достигнет пика 22 декабря.
