Чемпионы Премьер-лиги, которые до сих пор боролись за форму внутри страны в этом сезоне, начали свою европейскую кампанию с победы со счетом 38-8 над слабым Кастре в прошлые выходные, но это было совсем другое испытание.
При температуре в Претории, превышающей 30°С, им пришлось упорно трудиться, чтобы продержаться первые полчаса, и они потерпели неудачу, когда Фёрбанк был вынужден покинуть поле, используя свою рубашку в качестве импровизированной перевязи, чтобы удержать правую руку после того, как его ударил капитан Буллз Элрих. Лоу.
«Нортгемптону», несомненно, на ранних этапах помогло отсутствие безжалостности «Буллз». Хозяева, возможно, доминировали физически, доставляя гостям всевозможные неприятности в схватке, но не сумели превратить это в очки, когда дверь оказалась широко открытой.
«Сэйнтс» пропустили четыре пенальти в первые 15 минут (при этом Айогун дважды был оштрафован за провал схватки) и дважды ускользнули, поскольку их хозяева не смогли реализовать попытки, в то время как Гусен также уронил мяч всего в паре метров от линии.
Это произошло после того, как Девон Уильямс ускользнул от паса Эмброуза Папье через верхнюю часть и нырнул в угол — Гусен фактически добавил реализацию, прежде чем попытка была отозвана на рассмотрение и исключена из-за препятствия со стороны Вилли ле Ру.
Затем бывший проститутка Сале Аккер ван дер Мерве бросился вперед, чтобы поставить точку, но рефери Люк Рамос уже дал свисток за препятствие со стороны Дж. Ф. ван Хердена.
«Нортгемптон» потерял Айогуна, но не только отыграл свое 10-минутное отсутствие, не пропустив ни одного очка, но и превратил дефицит в преимущество благодаря счету Огастуса.
Атакующая расточительность «Буллз» снова преследовала их, когда Муди и Ле Ру преследовали удар сверху, при этом центровой только что выиграл гонку — но когда Гусен выстраивал удар, снова был вызван официальный представитель телевизионного матча и постановил, что мяч не был приземлен.
Когда Фриман увеличил преимущество «Нортгемптона» до 22-7, победа выглядела вполне ожидаемой, но всегда существовала опасность, что они утомятся в жару, а впечатляющий двойной счет Ханекома усилил их беспокойство.
К чести «Нортгемптона», они не сдались, а Смит и Фримен вывели матч за пределы досягаемости хозяев.
