Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Неделю назад Тайвань готовился к китайским военным учениям, чтобы «наказать» своего президента Лай Цзин-те за поездку за границу, которая включала два коротких визита в США. Это было бы еще одной демонстрацией силы со стороны Пекина в отместку тайваньским лидерам, отстаивающим независимость своей страны.
Но то, что произошло дальше, застало Тайбэй врасплох. Его военные и представители национальной безопасности наблюдали за тем, что они назвали крупнейшим развертыванием китайских военно-морских сил за почти 30 лет. В то же время Пекин объявил о частичном ограничении воздушного движения в семи зонах, охватывающих его береговую линию от Шанхая до Гонконга, на два дня.
От Народно-освободительной армии не было ни слова, в отличие от пропагандистских кампаний, которые обычно сопровождают ее учения против Тайбэя.
Тайвань и США — его единственный иностранный защитник от угрозы Китая аннексировать его силой, если Тайбэй будет сопротивляться объединению на неопределённый срок — пришли к совершенно разным выводам.
Министерство обороны Тайваня в понедельник создало центр реагирования на чрезвычайные ситуации и провело учения по внезапной готовности. «Независимо от того, объявили ли они об учениях, уровень угрозы для нас серьезен», — говорится в сообщении.
Вашингтон, однако, заявил, что, хотя китайская военная активность в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях «повысилась» после более широкого роста за последние несколько лет, она «соответствует» уровням, наблюдавшимся во время других крупных учений. Официальные лица США подчеркнули, что они не рассматривают эту деятельность как ответ на краткие визиты Лая на Гавайи и Гуам.
Один высокопоставленный американский чиновник заявил, что важно проводить различие между кампанией принуждения в ответ на транзит и своего рода «обычными крупными региональными учениями», которые, по-видимому, имели место. «Они сделали выбор не проводить кампанию давления в ответ на транзит Лай», — сказал чиновник.
Китай, возможно, решил не реагировать конкретно на Лайский транзит, потому что он был «сдержанным», добавили они. Но вполне возможно, что Пекин не хотел создавать волнения во время смены президента США, или что эти шаги были связаны с политическими беспорядками внутри НОАК из-за расследований о коррупции.
Расходящиеся сообщения подчеркивают, что перед Тайванем, США и их союзниками стоит задача оценить намерения Китая и отреагировать на использование Пекином своих все более мощных вооруженных сил в нарастающей кампании давления на нескольких своих соседей.
Наблюдатели заявили, что Китай может посеять замешательство и неуверенность среди своих противников, сочетая необъявленные учения с традиционными. Они добавили, что более регулярное проведение учений такого масштаба затруднит обнаружение подготовки к нападению на Тайвань.
Представители национальной безопасности Тайваня заявили, что в развертывании на прошлой неделе участвовало около 100 кораблей, две трети из которых принадлежали ВМС НОАК, а одна треть — береговой охраны. Присутствие, охватившее Восточное и Южно-Китайское моря, а также воды далеко от восточного побережья Тайваня в западной части Тихого океана, формировалось в течение 70 дней. Китай сделал это отчасти, оставив корабли в море после небольших патрулей и учений в октябре и ноябре, добавили чиновники. Министерство обороны Тайваня заявило, что в маневрах впервые приняли участие все три командования прибрежного театра военных действий НОАК.
«Мы согласны с тем, что это вышло далеко за пределы Тайваня, это демонстрация того, что они могут заблокировать Первую цепь островов», — сказал один из чиновников, имея в виду цепь островов от Японии до Филиппин, которая отделяет Китай от Тихого океана. «Однако подобная тактика серой зоны представляет собой растущую угрозу для нас и наших соседей», — сказал он, имея в виду военные действия ниже порога войны.
Высокопоставленный представитель США заявил, что Тайвань, возможно, стал слишком встревожен, потому что у него было больше возможностей, чем в прошлом, для обнаружения того, что делает Китай. Чиновник добавил, что США не просили Тайвань отказаться от своей риторики, поскольку они признали, что у Тайбэя могут быть внутриполитические соображения.
Тайвань подтвердил, что это сыграло свою роль. «Мы решили более четко сообщить, что мы видим на этот раз. Особенно когда Китай хранит молчание, общественность должна знать, что происходит вокруг нас», — сказал один из высокопоставленных чиновников.
Западный дипломат заявил, что Тайбэй пытается «разбудить общественность», поскольку Лай изо всех сил пытается укрепить обороноспособность страны. «Информирование людей об учениях НОАК работает лучше, чем требования правительства повысить военную готовность».
Представитель США заявил, что учения подчеркнули все более экспансивный характер маневров НОАК вдали от материковой части Китая, а затем в этом году и зимой. Изменения также имели последствия для Японии и Филиппин.
«Китай пересек какую-то новую черту в каждом из своих прошлых учений», — сказал высокопоставленный японский чиновник. «Теперь они создали еще одну новую норму: они могут проводить маневры такого размера без объявления, в результате чего всем нам приходится изо всех сил пытаться реагировать».
