Путь Кавендиша был непростым.
В начале своей карьеры он подавал надежды как гонщик на BMX и горных велосипедах, прежде чем стал частью британской велосипедной команды, которая впоследствии доминировала на легкоатлетических соревнованиях на Олимпийских играх 2008 и 2012 годов.
Его профессиональная карьера на выезде началась в 2005 году в составе фидерной команды T-Mobile, а свой первый этап Тура он выиграл в 2008 году за команду Колумбии.
Но с 2017 года его поразили травмы, болезнь и депрессия – и британец опасался, что его карьера может закончиться, если он не сможет выиграть гонку в 2019 и 2020 годах.
Замечательный поворот принес еще четыре победы на этапах Тура (и общую зеленую майку) в 2021 году во время второго периода игры за бельгийскую команду Quick Step.
И снова последовал бурный год, и Кавендиш и его семья стали жертвами жестокого ограбления в их доме в 2021 году.
Ему не удалось обеспечить себе место на Туре 2022 года, и его будущее в велоспорте снова оказалось под вопросом, прежде чем «Астана-Казахстан» в последнюю минуту набросилась на 2023 год.
Они взяли Кавендиша на 14-й — и который должен был стать последним — Тур, но ужасная авария, в которой он сломал ключицу, внезапно прервала его гонку и оставила его в решимости не допустить, чтобы это стало его последним прощанием.
Так и получилось, что в Сен-Вулбасе в начале этого года он вышел на линию в фирменной манере, чтобы побить давний рекорд, установленный великим бельгийцем Эдди Мерксом.
«Мэнская ракета» достойно завершила свою карьеру победой в Сингапуре в ноябре – через месяц после того, как он был посвящен в рыцари.
Кавендиш был признан спортивной личностью года по версии BBC в 2011 году.
В 2023 году награда за выслугу была вручена легенде футбола «Ливерпуля», «Селтика» и Шотландии сэру Кенни Далглишу.
