IRIS² будет иметь 264 спутника на низкой околоземной орбите, а также дополнительные космические корабли и возможности существующих коммерческих и правительственных спутников на более высоких орбитах.
Размещение взаимосвязанных спутников на этих разных орбитах позволит группировке безопасно и быстро общаться и оставаться на постоянной связи без необходимости использования тысяч спутников, подобных тем, которые используются Starlink. Также будет разработан дополнительный уровень на низкой околоземной орбите, обеспечивающий дополнительные услуги.
Запуск спутников должен начаться в 2029 году с 13 запусков с помощью европейской тяжелой ракеты Ariane 6, сообщил один из чиновников, участвующих в программе, добавив, что «четыре или пять стран» уже заявили, что исправят свои собственные неиспользуемые мощности, используя в основном геостационарные спутники. в IRIS².
Проект подвергся критике со стороны Германии, которая отказалась от его стоимости. Но его сторонники утверждают, что часть IRIS² будет построена стартапами — примерно 10 мест в сокращенной орбитальной полосе отведено для спутников, запускаемых частными ракетными компаниями.
Хотя потребители уже могут получить стартовый комплект Starlink менее чем за 400 евро, европейские компании будут предлагать услуги под собственным брендом только в 2030-х годах.
Хотя сеть нацелена на обеспечение полного покрытия в Европе, операторы SpaceRise надеются использовать IRIS² для расширения коммерческих услуг.
Например, базирующаяся в Мадриде компания Hispasat заинтересована в расширении своего присутствия в Латинской Америке, а компания Berneke из Eutelsat заявляет, что субсидируемая ЕС программа поможет ее бизнесу в Азии.
«Это не просто стратегический проект, а политический проект», — сказал Адель Аль-Салех, генеральный директор люксембургской компании SES.
