Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Найджел Фараж подтвердил, что ведет переговоры с Илоном Маском о том, чтобы технологический миллиардер сделал пожертвование в пользу его популистской партии «Реформы Великобритании».
Лазейки в британском избирательном законодательстве означают, что такое пожертвование может быть неограниченным по размеру и, вероятно, будет разрешено, если оно будет правильно структурировано.
Том Гилли, адвокат, специализирующийся на избирательном праве Великобритании, сказал: «Существующее законодательство не было разработано с учетом этого сценария Маска — я не думаю, что кто-то предполагал, что этот конкретный сценарий произойдет».
Как Маск мог сделать пожертвование?
Закон о выборах Великобритании запрещает иностранцам делать пожертвования напрямую британским партиям. Маску, как гражданину США, Канады и Южной Африки, не будет разрешено делать прямое пожертвование на реформу.
Но что особенно важно, правила позволяют компаниям делать пожертвования политическим партиям при условии, что они зарегистрированы и зарегистрированы в Великобритании, а также ведут бизнес в Великобритании.
Маск контролирует предприятия, которые соответствуют этим критериям, в том числе британское подразделение компании социальных сетей X и его компанию по искусственному интеллекту xAI, которая была зарегистрирована в Великобритании в этом году.
Гилли сказала, что компания, сделавшая пожертвование, должна будет указать конечный источник денег, но это все равно будет допустимо.
Гэвин Миллар К.С., другой специалист по избирательному праву, сказал: «Это самый очевидный пример того, что наше действующее законодательство не соответствует своей цели, оно совершенно абсурдно. Парламент должен изменить этот закон».
Однако Миллар добавил, что по этому вопросу мало прецедентного права, и Избирательная комиссия может выяснить, от кого на самом деле поступили деньги, а также задаться вопросом, не получает ли компания указаний от недопустимого донора.
«Говорить, что компания является донором в данном случае, — это вымысел», — сказал он.
Существуют ли какие-либо ограничения на сумму, которую Маск может пожертвовать?
В Великобритании не существует никаких юридических ограничений на сумму, которую физическое лицо или компания может пожертвовать вечеринке. Однако существуют ограничения на сумму, которую партия может потратить в период выборов.
На всеобщих выборах каждая партия может потратить 54 010 фунтов стерлингов на каждый избирательный округ, в котором она участвует. Это означает, что если партия решит бороться за все 632 места в Великобритании (исключая Северную Ирландию), она сможет потратить 34,1 миллиона фунтов стерлингов.
Отдельным кандидатам также разрешено тратить больше в последние несколько месяцев выборов.
Существуют ограничения на то, сколько партии могут потратить в регулируемый период перед местными выборами, в зависимости от количества избирателей в каждом округе. Эти ограничения вступят в силу 25 марта следующего года в преддверии выборов 1 мая в более чем 30 местных органах власти.
Местные выборы будут иметь решающее значение для Фараджа, поскольку он надеется, что реформистская Великобритания охватит всю страну и получит сотни мест, а также хотя бы один пост мэра.
Ограничений на расходы вне регулируемых периодов выборов нет. Таким образом, вопрос заключается в том, будет ли у Reform UK достаточно времени вне регламентированных периодов выборов, чтобы потратить значительные пожертвования, которые она надеется получить.
Какое влияние могут оказать деньги Маска на политику Великобритании?
По сравнению с американской политикой, британская политика исторически была довольно дешевой. Крупнейшим донором в новейшей истории был предприниматель в сфере медицинских технологий Фрэнк Хестер, который передал Консервативной партии 20 миллионов фунтов стерлингов в период с 2023 по всеобщие выборы 2024 года.
Маск, самый богатый человек в мире, внес в успешную президентскую кампанию Дональда Трампа в США в этом году почти в 10 раз большую сумму — около 250 миллионов долларов.
Крупное пожертвование из-за границы может иметь решающее значение для Реформистской Великобритании, которая изо всех сил пытается превратиться из протестной партии в надежный инструмент власти.
В последние годы Лейбористская партия и консерваторы тратили от 30 до 60 миллионов фунтов стерлингов ежегодно вне выборов, тогда как партия «Реформа» тратила около 1 миллиона фунтов стерлингов.
Некоторый контент не удалось загрузить. Проверьте подключение к Интернету или настройки браузера.
Цель Фараджа на ближайшие несколько лет — провести эффективную наземную кампанию в регионах, где партия уже имеет некоторую поддержку, включая Лестер, Ноттингем, Линкольншир и Эссекс в Англии, а также по всему Уэльсу.
Партия стремится мобилизовать жителей этих районов, чтобы они выдвигали свою кандидатуру на местных и всеобщих выборах, работали региональными директорами, распространяли листовки и собирали данные для партии.
«Мы не можем просто сделать это в воздушной войне. . . мы немного преувеличили эту цифру», — заявил на прошлой неделе Financial Times заместитель лидера партии Ричард Тайс. «Чем больше мы соберем средств, тем больший эффект мы окажем быстрее. Хорошие люди не приходят бесплатно».
Правящая Лейбористская партия заявила в своем манифесте, что она «защитит демократию, ужесточив правила, касающиеся пожертвований политическим партиям», отметив, в частности, опасения по поводу иностранного вмешательства.
На Даунинг-стрит в среду заявили, что «продолжается работа по усилению существующих гарантий» честности выборов в Великобритании.
Но представитель премьер-министра сэра Кейра Стармера заявил, что он «конечно, не назвал бы» иностранных граждан, использующих британские компании для пожертвований политическим партиям Великобритании, как «лазейку», сигнализируя, что лейбористы не собираются менять правила, разрешающие такие шаги.
Виджай Рангараджан, исполнительный директор Избирательной комиссии, сказал: «Система нуждается в укреплении, и мы призываем к внесению изменений в закон с 2013 года, чтобы защитить избирательную систему от иностранного вмешательства».
Запрошенные изменения включают ограничение пожертвований компаний деньгами, сделанными в Великобритании, что, по его словам, обсуждается с правительством.
