Для многих отраслей литиевые батареи просто не подходят — они становятся все более дорогими, требуют слишком много места, а иногда они просто излишни для многих случаев промышленного использования. С другой стороны, тепловые батареи могут хранить энергию в виде тепла в течение длительного времени, зачастую их дешевле инвестировать и использовать, и они больше подходят для различных промышленных применений.
Теперь датская компания Hyme Energy, производящая тепловые батареи, использующие расплавленную соль, подписала соглашение, которое может помочь ей масштабировать свою технологию до промышленного уровня: Arla, датско-шведский многонациональный кооператив и пятая по величине молочная компания в мире, сотрудничает с Hyme для разработки крупномасштабной промышленной системы хранения тепла.
Первоначально проект будет построен для завода по производству сухого молока Arla в Хольстебро, Дания. Хайм и Арла также будут совместно добиваться финансирования проекта со стороны ЕС.
Hyme использует систему расплавленной соли, созданную для энергоемких отраслей промышленности, таких как производство продуктов питания и напитков, химикатов и металлов. Предлагаемая система будет иметь мощность 200 МВтч и будет преобразовывать электроэнергию из возобновляемых источников в тепло, которое затем будет храниться в резервуарах с расплавленной солью при температуре выше 500°С. Цель состоит в том, чтобы полностью заменить энергию ископаемого топлива при производстве сухого молока Arla и сократить выбросы CO2 на 100%.
Соучредитель и генеральный директор Hyme Аск Эмиль Лёвшалл-Йенсен считает, что решения компании идеально подходят для процессов Arla из-за необходимости использования пара. Хайм полностью фокусируется на тех сегментах промышленности, где существует большой спрос на пар, особенно на непрерывный пар в диапазоне температур от 200°C до 500°C, добавил он.
«В этой сфере много новых технологий. Один из них — это расплавленные соли, а другой — твердая среда хранения, такая как графит, керамика и т. д. Основные различия заключаются в длительных выбросах пара», — сказал он.
Вопрос в том, насколько быстро технологии смогут масштабироваться по всей Европе, чтобы удовлетворить промышленный спрос? Лёвшалл-Йенсен считает, что это возможно.
«Нет никаких ограничений на создаваемый носитель данных (…), поэтому его можно масштабировать в любом темпе. Мы придерживаемся стратегии, согласно которой мы не стремимся быть производителем компонентов, а вместо этого работаем с поставщиками «голубых фишек» и партнерами EPC, чтобы гарантировать достаточно быстрое масштабирование», — сказал он.
Достаточно ли венчурного капитала инвестирует в эту сферу? «И да, и нет», — сказал он. «Намного проще собрать деньги на программное обеспечение. Некоторые признают, что им необходимо освоить технологии раньше, чтобы впоследствии стать подходящим партнером по развитию. Мы видим намеки на это».
Брайтфолк возглавил первый раунд сбора средств Хайма на сумму 10,4 миллиона евро (10,8 миллиона долларов). Он также привлек 8,4 млн евро (8,7 млн долларов США) в конвертируемых банкнотах, а вместе с грантами стартап собрал в общей сложности 25 млн евро (26 млн долларов США). Теперь стартап планирует привлечь от 20 до 30 миллионов евро (от 20,8 до 31,2 миллиона долларов) серии A.
По данным PitchBook, стартапы по производству тепловых батарей, такие как Hyme, привлекли более 170 миллионов долларов венчурного финансирования в 2023 году и собираются собрать более чем вдвое больше в 2024 году.
Среди конкурентов Hyme — компания Electrified Thermal Solutions, которая наделяет кирпичи способностью преобразовывать электричество в тепло и хранить его часами подряд. Тепловая батарея Fourth Power хранит энергию в виде графитовых блоков, температура которых составляет около 2400° C (4350° F). Блоки заряжаются расплавленным оловом, которое нагревается с помощью электроэнергии от солнечных батарей или ветряных турбин. А MGA Thermal хочет помочь коммунальным компаниям перейти от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии с помощью блоков хранения тепловой энергии размером с коробку из-под обуви.
