Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Рано или поздно каждый премьер-министр вспоминает, что его формальный титул — первый лорд казначейства. Какими бы гармоничными ни были отношения со своим канцлером, всегда наступает момент, когда лидер приходит к выводу, что не все можно оставлять на усмотрение экономического министерства Уайтхолла. Для сэра Кейра Стармера этот момент уже настал.
Если есть какая-то тенденция, за которой стоит следить в следующем году, так это первые признаки разногласий между Стармером и его канцлером Рэйчел Ривз. Более того, так и должно быть. У премьер-министра и канцлера разные должности. Последний предназначен для управления государственными финансами и экономикой; первый должен видеть более широкую картину и вмешиваться, когда это необходимо.
Чтобы внести ясность, я не предполагаю надвигающегося раскола между Стармером и Ривзом, что он потерял доверие к ней или колеблется в отношении стратегии роста Лейбористской партии. Эти двое тесно связаны, и Ривз остается одним из его самых надежных и важных союзников. Вина лежит на Стармере. Частично его подход отражает весь его стиль руководства. Он верит в делегирование полномочий и, по словам коллег, явно не любит, когда его вызывают для вынесения решения между его министрами.
Но фраза «У меня есть женщина, которая присматривает за мной» — нежизнеспособный подход. Несмотря на то, что они доверяют Ривзу, близкие к Стармеру опасаются, что он передает слишком много контроля Министерству финансов. Ряд высокопоставленных деятелей Лейбористской партии теперь сожалеют о тяжелой политической цене перехода к проверке средств на оплату зимнего топлива для пенсионеров. Они считают, что это показывает, что Номер 10 должен быть более активным в проверке смысла, а не просто соглашаться с идеями Казначейства. Были аргументы в пользу этого шага. Это сигнализировало как рынкам, так и депутатам от Лейбористской партии о готовности принимать трудные решения. Но негативная реакция подорвала поддержку и доверие.
Учитывая центральное место экономического роста в его политической платформе, Даунинг-стрит Стармера на удивление пассивна. Казначейство, как всегда, заполнило вакуум. Частично проблема заключается в том, что премьер-министр не проявляет естественного интереса к экономической политике. Он встряхнул свою политическую деятельность, но, кроме давнего и широкого политического директора Лейбористской партии Рава Атвала, на Даунинг-стрит нет значимого экономического советника. Его наиболее важные чиновники, в том числе и новый секретарь кабинета министров, также не имеют опыта работы в Министерстве финансов. Ни одно правительство не хочет нестабильности конкурирующих лагерей под номером 10 и 11, но премьер-министр должен иметь возможность оспаривать решения. Хороший премьер улучшает своего канцлера.
Успешным премьер-министрам приходится проявлять некоторую настойчивость в работе машины. Даже самые тесные партнерства — часто упоминаются Дэвид Кэмерон и Джордж Осборн — требуют лидера, который может дать отпор ортодоксальности Казначейства и привнести немного политического смысла в решения. Это станет еще более необходимым, когда Казначейство завершит двухлетний раунд расходов. Министры должны иметь возможность добиться слушания от номера 10.
Более активное политическое участие и экономический интеллект в числе 10 кажутся необходимыми. На фоне тревожных данных и непопулярного повышения налогов Лейбористская партия теряет контроль над своей идеологией экономического роста, которая является главной миссией Стармера. Хотя в реформах планирования и пенсионной реформы Лейбористской партии есть чему аплодировать, они приносят мало краткосрочных дивидендов. Ривз утверждает, что первый год должен был быть трудным и что людям нужно сохранять самообладание. Один из союзников утверждает: «Прошло всего пять месяцев».
Однако доверие подорвано не только решением о зимнем топливе, но и существенным увеличением взносов национального страхования работодателей, налога на рабочие места и бизнес. Между тем, основная часть новых инвестиций направляется в государственные услуги, а не в сектора, которые могли бы стимулировать экономический рост. Все это понятно, учитывая наследство, но это не делает историю сильной, чтобы ее можно было продать бизнесу и инвесторам. Налоги выросли. Перестройка Брексита больше похожа на музыку настроения. В то время как Стармер выражает разочарование по поводу того, что финансовые и экологические регуляторы сдерживают рост, он увеличил нормативное бремя для работодателей.
В настоящее время нет перспектив серьезного переосмысления, но ключевые фигуры видят необходимость в дополнительных краткосрочных мерах, чтобы повысить деловую уверенность и убедить иностранных инвесторов снова взглянуть на Великобританию. Даже друзья волнуются. Сэр Джон Кингман, Сити-гранд и бывший чиновник Казначейства, назначенный на этой неделе в совет по промышленной стратегии Лейбористской партии, написал в прошлом месяце, что «нам понадобится базука побольше».
Лейбористы не чувствуют себя способными снижать налоги, и их инстинкты не направлены на дерегулирование. Если министры хотят поднять настроение и привлечь иностранных инвесторов, потребуется изменить темп и акценты. Предложения Кингмана включают в себя гораздо более амбициозные шаги по развитию дуги Оксфорд-Кембридж с более серьезными обязательствами в отношении лабораторных помещений, домов и инфраструктуры. Это было бы сигналом того, что страна инвестирует в свои сильные стороны.
В новом году обещают «смену тона». Стармер, Ривз и другие сделают больше, чтобы поднять настроение стране. Но чтобы изменить деловые настроения, нужно нечто большее, чем просто слова.
Речь идет не о подрыве отношений с Ривзом или разрыве с ним, а о более активном использовании роли премьер-министра, уговаривая, бросая вызов и требуя большего. По темпераменту Стармер умеет сохранять самообладание, но иногда требуется немного нетерпения. Этот вопрос больше, чем любой другой, определит судьбу его правительства, а также страны. Лишь изредка это означает большую готовность соответствовать титулу, который он имеет.
