Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Автор статьи — пишущий редактор FT.
Это сложнее, чем кажется. Пословица гласит, что политики проводят предвыборную кампанию в поэзии, но обязаны править в прозе. Для сэра Кейра Стармера пять месяцев после победы Лейбористской партии на выборах больше напоминали путешествие от плаца к окопам.
Последний огонь исходит от женщин, протестующих против повышения государственного пенсионного возраста. В оппозиции Стармер была на стороне женщин в возрасте 60 и 70 с небольшим лет, утверждавших, что с ними обошлись несправедливо. С ними согласились независимые эксперты. Так оно и есть, но теперь премьер-министр говорит, что правительство не может позволить себе компенсацию.
Эти Осы (женщины против государственного пенсионного неравенства) не одиноки. Отмена ежегодного пособия на зимнее топливо для всех, кроме самых бедных пенсионеров, вызвала восстание в рядах парламента. Бизнес-лидеры, за которыми усердно ухаживали, пока лейбористы были в оппозиции, теперь горько жалуются, что резкое увеличение взносов в национальное страхование нанесет ущерб инвестициям и набору персонала. Фермеры вышли на улицы против введения налога на наследство на сельскохозяйственные земли. Рейтинги Стармера резко упали.
Экономика не помогает. Лейбористы сделали ставку на восстановление экономического роста банка. Бюджет Рэйчел Ривз восстановил доверие к управлению государственными финансами. Оно также предоставило столь необходимые средства для поддержания Национальной службы здравоохранения на плаву и начала ремонта вышедших из строя государственных служб. Но этот пакет не возродил доверие. Экономический рост застопорился, а инфляция оказывается упорной.
Взгляд на печальное экономическое наследие консерваторов показывает, что Казначейство было скорее правым, чем неправым. Раздачи богатым пенсионерам и налоговые льготы для инвесторов, скупающих сельскохозяйственные земли, не имеют смысла и в лучшие времена. И кто может винить министров за мантру о том, что именно Тори разрушили экономику? Ошибка состоит в том, чтобы думать, что лейбористам будут благодарны за боль, потраченную на исправление ситуации.
Министры не могут рассчитывать на презумпцию невиновности со стороны средств массовой информации. Психодрама «пять премьер-министров за восемь лет», связанная с крахом Тори после Брексита и появлением социальных сетей с мгновенными оценками, превратила освещение политических событий в игру «попался в тупик». Единая валюта – это гипербола. Считается, что правительство, переживающее тяжелые времена, охвачено кризисом, а борьба за власть между помощниками является доказательством краха власти премьер-министра.
Те, у кого более длительные перспективы, помнят, что даже у успешных премьер-министров бывают плохие периоды. Когда осенью 1980 года Маргарет Тэтчер дерзко заявила, что «леди не за то, чтобы перевернуть», большая часть страны и значительная часть ее собственной партии восстали против ее экономической политики шоковой терапии. Премьерство Тони Блэра на раннем этапе было омрачено гораздо более серьезным восстанием против сокращения благосостояния, чем то, с которым столкнулся Стармер. Через пять месяцев после своего первого срока Блэр почувствовал себя обязанным публично заявить, что он «натурал» на фоне обвинений в подлости с целью получения денег за влияние.
Все это не означает, что правительство Стармера не допустило ошибок. Если лейбористы не знали точного размера финансовой дыры, оставленной консерваторами, то перед выборами было достаточно очевидно, что восстановление государственных услуг потребует значительного повышения налогов. Слишком многие министры все еще думают, что достаточно винить тори. Избыток кампаний и недостаток управления — вот как выразился один старый работник Уайтхолла. Со временем хорошая политика порождает хорошие связи с общественностью. Обратное не имеет места.
Дела станут еще жестче. Непопулярный выбор между повышением налогов и сокращением расходов никуда не денется. Внешняя политика почти не фигурировала в проспекте Лейбористской партии. Заняв свой пост, Стармер обнаружил, что Великобритания сталкивается с самой большой угрозой национальной безопасности со времен окончания холодной войны. Столкнувшись с угрозой со стороны Владимира Путина и пренебрежением Дональда Трампа к альянсу НАТО, правительству придется тратить больше средств на оборону. И многое другое. Деньги придется откуда-то взять.
Правительству также необходимо будет инвестировать политический капитал в восстановление отношений Великобритании с ЕС. Аргументы в пользу более тесного соглашения в сфере экономики и безопасности говорят сами за себя. Но до сих пор Стармер не желал отказываться от предвыборного менталитета, согласно которому Лейбористская партия боялась обвинений в том, что она «продастся» Брюсселю.
Новости не все так мрачны. Правительство имеет неприступное большинство. Сократив число мест в Палате общин до 121, консерваторы выбрали в лице Кеми Баденоха лидера, которому многие из ее депутатов не доверяют. Отрицая собственную вину в поражении, партия по-прежнему сильно расходится во мнениях относительно того, как реагировать на растущую угрозу на ее правом фланге со стороны реформы Найджела Фараджа.
Так что у Стармера есть время ориентироваться в штормах. Опасность заключается не столько в длительном периоде непопулярности, сколько в ощущении того, что правительство является пленником обстоятельств. Премьер-министр никогда не будет великим провидцем. И дальновидность – это не то, что нужно Британии в настоящее время. Но в трудные времена правительствам необходимо продемонстрировать организационную цель, выходящую за рамки обычного набора индивидуальных политических мер. Можно рассказать очень хорошую историю о том, как Британия может снова найти способ снова процветать как современное и значимое европейское государство. Ему нужен рассказчик.
