Песков добавил, что «легко предположить», что энергетические связи будут на повестке дня. Дипломатическая поездка произошла в то время, когда Словакия и Венгрия стремились заключить сделку, чтобы избежать отрезания от российского газа, когда в конце 2024 года истечет срок действия ключевого транзитного соглашения с Украиной.
После полномасштабного вторжения России в Украину почти три года назад только два других главы правительств ЕС посетили Путина — канцлер Австрии Карл Нехаммер и премьер-министр Венгрии Виктор Орбан. Обе поездки вызвали широкое осуждение: исполнительный орган ЕС публично осудил самопровозглашенную миротворческую миссию Орбана и заявил, что у него нет мандата на ведение переговоров.
Хотя словацкое правительство не объявило о поездке Фицо заранее, президент Сербии Александр Вучич намекнул, что словацкий лидер может поехать в Москву в понедельник, чтобы обсудить закупки газа. «Мне не нужно говорить вам, какую реакцию (это) вызовет у других европейских лидеров из ЕС», — сказал он.
Представитель Европейской комиссии не был доступен для комментариев.
Президент Украины Владимир Зеленский исключил продление соглашения с российской государственной энергетической компанией «Газпром», которое позволяет ей экспортировать природный газ по трубопроводной сети страны в Словакию, Венгрию и другие страны Центральной Европы. Путин также ранее заявлял, что ожидает прекращения действия контракта.
Фицо, который вместе с Орбаном неизменно был одним из наиболее дружественных к России лидеров ЕС, пообещал «очень интенсивные» закулисные переговоры, чтобы избежать этого крайнего срока. Старший советник Зеленского сообщил POLITICO в субботу, что, по оценкам Киева, Словакия зарабатывает около полумиллиарда долларов в год от доступа к российскому газу со скидкой.
Фицо неоднократно хвалил Россию и Путина, в то время как Кремль был столь же заботливым в ответ: Песков назвал покушение на Фицо в мае 2024 года «большой трагедией» и пожелал ему «скорейшего выздоровления».
В феврале 2024 года Фицо заявил: «Запад не может признать, что его стратегия использования конфликта на Украине для уничтожения Российской Федерации оказалась неудачной».
