Страсть Альфреда к легкой атлетике поубавилась из-за потери ее отца Джулиана, который водил ее на тренировки и постоянно рассказывал друзьям о том, какая быстрая его дочь.
«Я чувствовал, что человека, который хотел, чтобы я дошел до этого момента в моей карьере, больше нет здесь. Я чувствовал, что нет необходимости продолжать», — сказал Альфред.
Убежденный вернуться в спорт после перерыва, Альфред намекнул на будущие медали, выиграв золото Юношеских игр Содружества на дистанции 100 метров в 2017 году и серебро юношеских Олимпийских игр год спустя.
Она завоевала свою первую международную медаль среди взрослых на Играх Содружества в Бирмингеме в 2022 году, а после финиша четвертым на дистанции 200 метров и пятым на дистанции 100 метров на чемпионате мира 2023 года, Альфред объявила о своих олимпийских достижениях, выиграв в марте золото мира на дистанции 60 метров в закрытых помещениях.
Но вместо того, чтобы вселить уверенность в том, что она сможет получить олимпийское золото, этот успех — еще один первый для Сент-Люсии — чуть не сорвал заявку Альфреда на Париж.
«Я не была так мотивирована, как раньше», — сказала она. «Каждый раз, когда у меня появлялась возможность участвовать в гонках, я чувствовал огромное давление, потому что теперь я думал, что жители Сент-Люсии так многого от меня ждут.
«Я чувствовал, что должен побеждать каждый раз. Я чувствовал, что не смогу этого сделать».
После разговоров с ее тренером и агентом было решено, что Альфред будет уделять приоритетное внимание ее психическому благополучию и откажется от соревнований.
Она призналась, что в начале этого года был момент, когда она боялась, что не будет в достаточной форме для участия в Играх.
Но способная вновь разжечь ее олимпийские амбиции, ее форма была очевидна на Лондонской Бриллиантовой лиге в июле, где Альфред установил личный рекорд на 200 метров — 21,86 секунды.
Альфред не только добралась до Парижа, но и покинула французскую столицу как двукратная медалистка в спринте, после своего исторического триумфа на 100 метров завоевав олимпийское серебро на 200 метров позади американки Габби Томас три дня спустя.
«Это был долгий путь. Сюда нельзя попасть просто так. Я ушел из дома в 14 лет, переехал на Ямайку, затем в Техас. Я прошел через множество испытаний и невзгод, много невзгод», — сказал Альфред.
«Когда ты, наконец, переступаешь черту и получаешь золото, то, над чем ты так усердно работал всю свою жизнь, это такое потрясающее чувство. Я кричал во все горло».
По возвращении домой Альфреда приветствовал премьер-министр, и улицы страны были заполнены поддержкой, пока ее сопровождали по острову в кортеже, а кульминацией нескольких дней организованных празднований стал «День Жюльена Альфреда».
Увидев влияние своих успехов, она полна решимости использовать свое влияние для развития спорта в Сент-Люсии, а также продвигать свою страну на мировой арене в качестве посла туризма.
«Это такое удивительное чувство (представлять Сент-Люсию). Жизнь изменилась по-разному», — сказал Альфред.
«Использование того, что я сделал на трассе, для продвижения своей страны, меняет жизнь.
«Но также просто видеть, какое влияние я оказал на жизнь стольких людей, — для меня это тоже меняет жизнь».
