Bench, канадский стартап по бухгалтерскому учету, который предлагал программное обеспечение как услугу для малого и среднего бизнеса, внезапно закрылся, согласно уведомлению, размещенному на его веб-сайте.
«С сожалением сообщаем, что с 27 декабря 2024 года платформа Bench больше не будет доступна», — говорится в уведомлении. «Мы знаем, что эта новость неожиданная и может вызвать сбои, поэтому мы стремимся помочь клиентам Bench пройти переходный период».
Весь веб-сайт компании в настоящее время недоступен, за исключением уведомления, в результате чего тысячи предприятий оказались в беде. Согласно снимку, сохраненному в Интернет-архиве, компания Bench рекламировала более 35 000 клиентов в США всего за несколько часов до закрытия.
Bench, которая привлекла $113 млн от таких известных спонсоров, как Shopify и Bain Capital Partners, разработала программную платформу, помогающую клиентам хранить и управлять документами бухгалтерского учета и налоговой отчетности.
Этот шаг стал шоком для нынешних и бывших клиентов. Джастин Метрос, соучредитель и технический директор Radiator, сказал, что многолетние бухгалтерские и налоговые документы его компании все еще хранятся на сайте, хотя он больше не использует платформу. О закрытии он узнал от TechCrunch.
«Я никогда не видел, чтобы кто-то просто отключился таким образом», — сказал Метрос. «Это безумие».
Другие высказывают свои опасения в социальных сетях: один из них написал: «Я, как клиент, зол» только что перешел с QuickBooks на Bench.
В уведомлении Bench говорится, что ее клиентам следует подать в IRS продление на 6 месяцев, чтобы «найти подходящего бухгалтерского партнера». В нем также говорится, что клиенты смогут загрузить свои данные до 30 декабря и смогут сделать это до марта 2025 года.
В уведомлении клиентам рекомендуется перейти на Kick, новый бухгалтерский стартап, который объявил о первоначальном сборе средств в размере 9 миллионов долларов в октябре 2024 года в рамках раунда, возглавляемого OpenAI и General Catalyst. Генеральный директор и основатель Kick Конрад Вадовски разместил в LinkedIn сообщение для бывших пользователей Bench о том, как Kick «работает над тем, чтобы вернуть ваши финансовые дела в ваши руки».
На момент публикации Bench не ответил на запросы TechCrunch о комментариях. Вадовски не ответил напрямую на вопрос TechCrunch о деталях какого-либо возможного соглашения или других деловых отношений, которые у него были с Bench до закрытия.
«Как вы видели на веб-сайте, мы двигаемся быстро и готовы оказать поддержку многим клиентам Bench в их бухгалтерских нуждах», — сказал он TechCrunch.
Согласно снимку страницы «О компании», в компании Bench, основанной в 2012 году, работает более 600 сотрудников. Стартап поддержали инвесторы, в том числе ИТ-компания Sage, Contour Venture Partners и Altos Ventures. Также она была членом акселератора TechStars.
Последний раз Bench привлекла $60 млн в раунде серии C в 2021 году. Вскоре после этого ее соучредитель и генеральный директор Ян Кросби покинул компанию.
Кросби написал сегодня на LinkedIn, что ему «очень грустно» видеть закрытие Bench, утверждая, что его заменили неназванные члены совета директоров, которые хотели привлечь «нового профессионального генерального директора», чтобы направить Bench в другом направлении.
«Я надеюсь, что история Bench станет предупреждением для венчурных капиталистов, которые думают, что могут «модернизировать» компанию, заменив основателя. Это никогда не сработает», — написал Кросби.
