Генетический анализ показывает, что вирус птичьего гриппа мутировал у пациента из Луизианы, который заразился первым в стране тяжелым случаем заболевания, сообщили на этой неделе Центры по контролю и профилактике заболеваний США.
Ученые полагают, что мутации могут позволить вирусу лучше связываться с рецепторами верхних дыхательных путей человека. По их словам, это вызывает беспокойство, но не является поводом для тревоги.
Майкл Остерхольм, исследователь инфекционных заболеваний из Университета Миннесоты, сравнил это связывающее взаимодействие с замком и ключом. Чтобы проникнуть в клетку, вирусу необходим ключ, который поворачивает замок, и это открытие означает, что вирус может измениться, чтобы иметь ключ, который мог бы работать.
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ: Как Америка потеряла контроль над птичьим гриппом и повысила риск новой пандемии
«Является ли это признаком того, что мы можем приблизиться к тому, чтобы увидеть легко передаваемый между людьми вирус? Нет», — сказал Остерхольм. «Сейчас это ключ, который находится в замке, но не открывает дверь».
Вирус вызывает спорадические, в основном легкие заболевания у людей в США, и почти все инфицированные работали на молочных или птицефермах.
Пациент из Луизианы был госпитализирован в критическом состоянии с тяжелыми респираторными симптомами птичьего гриппа после контакта с больными и мертвыми птицами в стаде на заднем дворе. Ранее в этом месяце чиновники заявили, что человек, личность которого не установлена, старше 65 лет и имеет серьезные проблемы со здоровьем.
В CDC подчеркнули, что не было зарегистрировано никаких известных случаев передачи вируса от пациента из Луизианы кому-либо еще. В агентстве заявили, что его выводы о мутациях вызывают «тревожность», но риск вспышки для широкой публики «не изменился и остается низким».
Тем не менее, по словам Остерхольма, ученые должны продолжать внимательно следить за тем, что происходит с мутациями.
«Будут новые пандемии гриппа, и они могут быть намного хуже, чем мы видели в случае с COVID», — сказал он. «Мы знаем, что часы пандемии тикают. Мы просто не знаем, который сейчас час».
