Конфликт между суданской армией и ополчением Сил быстрой поддержки заставил более 11 миллионов человек покинуть свои дома.
Сотрудники гуманитарных организаций говорят, что это привело к худшему в мире гуманитарному кризису, и Аппиа пришлось наблюдать, как некоторые из его собственных игроков переживают личные трагедии.
«Я знаю, насколько любящие суданцы. Четверо игроков потеряли свои близкие семьи, находясь в лагере», — сказал он.
«Это действительно печальная ситуация, но они пытаются справиться. Все игроки будут их утешать и подбадривать. Это было непросто».
«Мы сталкиваемся со всеми этими травмами, но вы пытаетесь справиться».
Чтобы выйти в финал Afcon в следующем году, Судану потребовалось всего одно очко в последних двух квалификационных матчах, и в предпоследнем матче Судан встретился с Нигером, но проиграл со счетом 4–0.
«На самом деле это была ситуация, которую мы никогда не ожидали», — сказал Аппиа.
«Каждый раз, когда случаются такие ситуации, вам нужно оставить игру позади.
«Я никогда не говорил об этом, потому что это уже прошло. Вы учитесь на этом, а затем продвигаетесь вперед».
Подопечные Аппиа не допустили ошибки в Бенгази на последнем препятствии, доведя победителя группы Анголу до ничьей 0:0 и добившись того, что многие считали невозможным.
«После квалификации мы пошли в посольство Судана, и посол сказал: «Все (в Судане) опустили оружие, и все они ликовали на улицах», что ненормально, потому что, как только вы выходите на улицу, вы оглядываясь (чтобы увидеть), приближается ли пистолет», — сказал Аппиа.
«Это то, что я всегда говорю игрокам перед любым матчем.
«Посмотрите на своих родственников, тех, кто остался дома, через что они проходят, и давайте улыбнемся им на лицах.
«Футбол — один из ключей, который может разблокировать такие войны».
